Буран, Тайга и Асмодей. Выход - Денис Чистяков

оставляла сомнений в ее активном участии в битве. Лихо орудуя мечом и магией, она кидалась на всякого, кто пытался сбежать прочь из Тиверхолма, будто вымещая на врагах обиду, что затаила на нас.

Но вот, ряды врагов вокруг иссякли. Трупы, усеявшие площадь, больше не поднимались и я позволил себе, наконец, выдохнуть, возблагодарив судьбу за то, что все мои друзья уцелели. Окончив бой расслабилась и Вероника. Пронзив последнего из ближайших мертвецов ледяной пикой, она будто очнулась от охватившей ее ярости, снова надев маску невозмутимости на лицо.

Но как оказалось, расслабились мы рано… Едва мертвецы на площади обрели последний покой, а Вероника неспешно направилась в мою сторону, где-то на середине пути между ней, Пикселем с Дарлисом и мной снова возник портал и из него выглянул маг. Я было решил, что он призовет на наши головы новую толпу союзников, или выскажет свое недовольство нашим возмутительным поведением, но вместо этого он метнул луч пурпурной магии, словно последнее слово в проигранном споре.

За какое-то мгновение магия устремилась к Веронике, но я удивительным образом успел заметить все, что произошло! Я видел, что на лице девушки не дрогнул ни единый мускул, а во взгляде не возникло и тени страха, хотя было очевидно, что избежать удара она не сможет. В тот невероятно долгий миг мне показалось, что Вероника ждала этого момента и возможно даже искала смерть в отгремевшей битве. Но своей цели смертоносный луч не достиг, а почти равнодушное выражение на лице Вероники в одно мгновение сменилось удивлением, которое испытал и я, когда между ней и неминуемой смертью грозным великаном возник Пиксель!

Удивительным образом заметив все детали этого мгновения, я не заметил, когда Серега преодолел расстояние разделявшее его и Веронику, чтобы заслонить ее собой! Осознание произошедшего не могло уложиться у меня в голове. Я словно зачарованный смотрел на друга, который медленно менялся в лице: прежде суровое, исполненное решимостью, оно исказилось страхом, но через мгновение сделалось спокойным как у спящего. Где-то на краю сознания я уловил звук выпавшего из его руки топора, разнесшегося по площади грохотом пушечного выстрела. В этот же момент, убедившись, что удар достиг цели, маг снова исчез, не оставив нам возможности для мести…

– Бл…ть, – вздохнул Пиксель опустив растерянный взгляд на большую дымящуюся дыру у себя в животе, после чего стал медленно оседать на землю.

Едва осознав, что это может быть последняя смерть моего друга, я словно очнулся от сонного паралича и завопив во всю глотку, бросился к нему, но Вероника поспела раньше, бережно подхватив Серегу у самой земли.

Глава 13

– Какого черта ты влез, придурок?! Кто тебя просил?! – рычала сквозь зубы Вероника, когда я подбежал к ней и Пикселю.

К моему удивлению, на ее лице не было ни тени злорадства или удовлетворения, только злость и отчаяние, при этом она уложила голову Пикселя себе на колени и судорожно пыталась нащупать в подсумке пузырек с исцеляющим зельем.

– Я сохранился…, а ты нет, – с трудом, сквозь кашель, выдохнул Пиксель.

На миг Вероника замерла, удивленно взглянув на меня, но едва Серёга закашлялся снова, сунула ему под нос пузырек, приказав:

– Пей, придурок!

Вся суета вокруг будто перестала существовать для нас. Эльфы, взбудораженные появлением мага, еще носились по площади, высматривая порталы, но мы этого не замечали. Я держал Серегу за руку, говорил ему какую-то ободряющую чушь, но он, казалось, не слышал меня и только морщился от боли, а под ним расползалась большая лужа крови.

Когда Дарлис с Андреем подоспели к нам, Пиксель уже едва соображал и совсем ослаб. Вероника подхватила его голову и взялась сама вливать в рот зелье, но уже было ясно, что оно не поможет. Жизнь уходила из Сереги быстрее, чем зелье успевало затянуть жуткую рану!

– Твою мать, кто его так?! – спросил Андрей, бухнувшись на колени рядом с нами.

– Маг…, падла из портала подстрелил, – кое-как объяснил я.

– Ты сам видел? – спросил Меркрист, бросив мимолетный взгляд на Веронику.

Его намек был ясен, но в этот момент минувшие распри казались мне такими пустяковыми, а отчаяние в глазах Вероники таким настоящим, что я огрызнулся в ответ:

– Да, бл…ть!

– Я тоже, – прибавляя веса моим словам, кивнул Дарлис.

– Сука! – зарычала Вероника, отшвырнув пустой пузырек, когда Серёга судорожно дернулся и в конец ослабев закрыл глаза.

– Бл…ть, не вздумай отрубаться! – так же рыкнул Андрей.

Он схватил Серегу за плечи и потряс, будто заглючившую технику, но не добившись никакого эффекта, отпустил и словно завис. Серега больше не дышал… Его глаза были чуть приоткрыты, но уже ничего не видели, а на лицо наползала мертвенная бледность. Рана лишь чуть-чуть затянулась и жизнь успела выбраться через нее.

Какое-то время мы просто молча пытались осознать произошедшее, потом Меркрист посмотрел на меня с надеждой, словно на эксперта:

– Он ведь должен загрузиться? Сейв ведь сработает?!

Теперь у меня было еще больше причин желать этого, но я не знал ответа на вопрос Андрея и молча сжимал руку Сереги, ощущая, как из нее уходит тепло. Получив возможность проверить медальон, я осознал, сколь высокую цену мы можем за это заплатить.

– Он сохранился? – спросила Вероника и к нашему удивлению, в ее голосе надежды было не меньше, чем в голосе Андрея.

– Да, твой медальон предложил ему, – мрачно ответил Игорь, – Но мы не знаем, сработает это или нет.

Убедившись, что враги больше возвращаться не намерены, вокруг нас собрались эльфы во главе с Элидрис. Состояние Пикселя вопросов не вызывало и все они скорбно склонили головы. Элидримы успели узнать Серегу и их скорбь явно была искренней. С такой же грустью на Пикселя смотрели трое уцелевших гвардейцев с Терсиольдом. Никто из нас не мог найти слов, чтобы заполнить воцарившуюся тишину, возможно просто потому, что мы надеялись на сохранение и отказывались верить, что Пиксель погиб окончательно. Серега как будто просто дремал на коленях у Вероники, и мы все надеялись, что он скоро проснется.

Наконец, выдержав положенную минуту молчания, Элидрис отдала краткие приказы, отправив эльфов грузить раненых в телеги. С ними ушли и гвардейцы. Сама же Владычица осталась рядом с Андреем, положив руку ему на плечо. Страх за друга сковал нас всех и очень долго мы не могли прийти в себя, сидели рядом с