Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— Опять ты за своё, — скривился я, — Я ж тебе все объяснил…

— Ты глава рода, ты отвечаешь за нее!

— Вот же упрямица… — мне резко расхотелось поддаваться Светке.

— Как ты меня назвал?

«Эта смертная все еще непозволительно дерзкая!» — прокомментировала Айсштиль из глубины артефакта, — «Мне определенно она нравится. Равно как и идея взять над ней реванш».

«Может, расскажу ей ту историю про русалок?» — оживился Ноктус, — «Когда выберусь».

«ДАЖЕ НЕ… А хотя…» — Айсштиль явно серьезно задумалась, — «Можешь попробовать. Думаю, ей понравится».

«Серьезно?» — обрадовался Ноктус.

«Я всегда серьезна», — почти ласково произнесла Айсштиль. Она как будто что-то задумала.

Я мысленно попросил их не отвлекать — поддержание печатей требовало концентрации.

Настя подошла ко мне, пока Император отдавал какие-то распоряжения по рации:

— Ты точно в порядке? После всего этого…

— Не волнуйся, — я подмигнул ей, — Я бодрячком.

— А Черное Солнце? — она понизила голос до шепота, бросив взгляд на сферу в моей руке, — Оно правда… успокоилось?

— Доверься мне, — так же тихо ответил я, — У меня все под контролем.

«Под контролем, как же», — проворчала Айсштиль, — «Мы тут застряли, а он собирается развлекаться поединком!»

«Зато какое шоу будет!» — обрадовался Ноктус, — «Эй, может, сделаем ставки? У меня как раз есть идея насчет…»

«Заткнись!» — хором рявкнули все пленники артефакта, включая Фому и обычно молчаливых осколков.

Эмми создала несколько огненных шаров для освещения — часть ламп в Хранилище не работала после недавних событий. Их теплый свет причудливо играл на поверхности Черного Солнца.

— Бойцы, приготовиться, — скомандовал Император, — Остальным отойти к стенам.

Мы со Светой встали друг напротив друга. Её лазурная аура уже начала проявляться, окутывая фигуру подобно плащу. В ответ я позволил узорам Бездны проступить на коже.

Черное Солнце соскользнуло с моей ладони и отлетело к стене.

— Готов? — спросила Света, принимая боевую стойку.

— Всегда, — я провел рукой по своим взъерошенным волосам, слегка приглаживая их, — Только постарайся не слишком сильно портить прическу.

— Ничего не обещаю, — она тоже усмехнулась.

Настя и Эмми заняли позиции у дальней стены. Император создал вокруг нас защитный барьер.

«Эй, Эстро», — вдруг донесся голос Ноктуса, — «Удачи, брат».

«Дай ему сосредоточиться!» — прошипела Айсштиль, — «У него и так печати едва держатся».

Я мысленно поблагодарил обоих и сосредоточился на предстоящем бое. Света уже начала накапливать энергию — воздух вокруг неё потрескивал от напряжения.

Император поднял руку:

— Начали!

Наши ауры столкнулись подобно двум волнам — лазурное сияние Светы против черных узоров Бездны. Воздух загудел от концентрации силы, по стенам Хранилища пробежали трещины. Черное Солнце пульсировало в такт волнам, словно молчаливый наблюдатель этого странного поединка.

Света начала с серии молниеносных атак — её энергетические разряды прочертили замысловатый узор в воздухе, заставляя само пространство потрескивать от напряжения.

— Ну что, Безумов, — она улыбнулась, создавая очередной каскад молний, — покажешь на что способен? Или опять будешь прятаться за своими фокусами?

— Я? Прятаться? — я картинно возмутился, уклоняясь от её атак, — Да как ты могла такое подумать⁈

Я намеренно позволял отдельным искрам чуть задевать защитный покров. Со стороны казалось, что просто не успеваю — но на самом деле каждое движение было выверено с ювелирной точностью.

«Эстро, ты слишком очевидно…» — начала было Айсштиль из глубины Черного Солнца.

«Тихо», — оборвал я её, — «Я знаю, что делаю».

«Да ладно тебе, Айси!» — вмешался Ноктус, — «По-моему, он отлично справляется».

«Помолчите оба!» — я мысленно рявкнул, уворачиваясь от особенно мощного разряда.

Света провела великолепную комбинацию — ослабленный «Небесный Гром» перетек в «Танец Молний» так плавно, что даже я залюбовался. Настолько залюбовался, что «случайно» выбрал не самую удачную позицию для защиты, позволив одному из разрядов пробить барьер.

— Неплохо, — я слегка тряхнул онемевшей рукой, — Твоя скорость выросла. И точность тоже.

Это была чистая правда — она действительно стала сильнее. Но в её глазах промелькнуло подозрение.

— А ты как будто… медленнее обычного, — она прищурилась, — Не похоже на твой обычный стиль.

— Правда? — я создал несколько темных клинков, намеренно делая их чуть менее плотными, чем мог бы, — Может, просто устал после всего случившегося? День был… насыщенный.

— Насыщенный? — она фыркнула, отражая мою атаку, — Это мягко сказано. Но что-то не похоже на усталость. Скорее на…

— На что? — я изобразил искренний интерес, попутно допуская едва заметную ошибку в построении защитного контура.

Света мгновенно этим воспользовалась — её следующий удар прошел точно в уязвимое место. Я отлетел к стене, но удар оказался мягче, чем должен был быть.

Кхм… Света как будто ударила слабее, чем могла.

— Знаешь что, Костя? — она вдруг остановилась, и её голос стал обманчиво мягким, — Я, конечно, не так долго тебя знаю, как некоторые… — она бросила быстрый взгляд на Настю и Эмми. Обе напряженно смотрели за нами, сжав кулаки, — Но уже успела изучить твой стиль боя.

— И что же? — я поднялся, стряхивая с плеча бетонную крошку.

— А то, что ты никогда! Никогда! Не допускаешь таких элементарных ошибок в защите. Особенно когда дело касается этой черной энергии.

— Может, я просто плохо себя чувствую? День