Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

«Стоп», — попыталась одернуть она себя, — «Это явно какой-то трюк…»

Но любопытство оказалось сильнее. Её пальцы коснулись холодного металла.

— Давай, — подбодрил Босс, — Мое лицо — это ответы на все твои вопросы.

Щелчок застежки прозвучал неправдоподобно громко в тишине подвала. Противогаз медленно соскользнул, открывая лицо пленника…

Перчинка отшатнулась с криком. Склянки с ядами посыпались со стола, разбиваясь о бетонный пол. Ирма и шрамированный выскочили из теней, готовые защищать госпожу.

А в темноте подвала раздался тихий, совсем не механический смех. И этот смех был… знакомым?

Последняя лампа мигнула и погасла, погружая подвал во тьму.

Глава 4

А это что за чудовищная тварь из Бездны?

В нашей столовой было так уютно и спокойно, что я невольно улыбнулся. Такие моменты редко выпадали в последнее время — возможность просто посидеть с близкими людьми, никуда не спеша. Слуги бесшумно меняли блюда, и пробивающийся сквозь высокие окна солнечный свет играл на серебряных приборах.

— Нет, вы только посмотрите на это! — Ноктус уже минут пять не мог оторвать взгляд от рваных джинсов Насти, — Эстро, признайся честно, у тебя финансовые проблемы? Я могу одолжить немного золота… ну или пару древних артефактов загнать… У меня должны были сохраниться заначки.

— С финансами все в порядке, — я с трудом сдерживал смех. Давно не видел своего старого друга таким растерянным.

— Тогда почему… — Ноктус сделал драматическую паузу, — почему твоя ученица ходит в ДЫРЯВЫХ штанах?

— Это называется «рваные джинсы», — терпеливо объяснила Настя, — Сейчас это очень модно. Даже у дворян.

Ноктус поперхнулся вином, и я едва успел создать барьер Бездны, чтобы защитить скатерть от брызг:

— Модно? ДЫРКИ? — он повернулся к Айсштиль, — Айси, ты слышала? В мире смертных теперь модно ходить в рваной одежде!

— О да, — невозмутимо отозвалась богиня льда, элегантно отправляя в рот кусочек утиного филе, — Я уже успела изучить их… своеобразные представления о стиле, — Она бросила на меня лукавый взгляд, и я понял, что сейчас будет что-то интересное, — Хотя, должна признать, это все же лучше, чем твои эксперименты с татуировками из светящихся чернил десять тысяч лет назад.

— Эй! — возмутился бог ночи, — Это был последний пик моды среди моих последователей! К тому же, они хотя бы светились красиво, а не выглядели как… — он снова уставился на джинсы Насти, — как будто тебя пожевал и выплюнул титан!

Настя обиженно поджала губы. А я вспомнил те татуировки. Действительно, выглядели они… специфически. Особенно когда начинали мигать в такт сердцебиению владельца.

— Между прочим, — Настя гордо вздернула подбородок, — эти джинсы стоят больше, чем обычные.

— ЧТО? — Ноктус в ужасе уставился на меня, — Они берут БОЛЬШЕ денег за ДЫРЯВУЮ одежду? Эстро, я всегда знал, что ты хитер, но чтоб настолько изящно и нагло обуть смертных…

— При чем тут я? — я рассмеялся.

— Так это чисто стиль нашего хитромудрого Эстро! Прям рука мастера чувствуется! Небось так и поправил финансовые дела своего рода — убедил смертных покупать всякую рвань втридорога?

— Это придумали задолго до моего… возвращения.

— Невероятно, — покачал головой Ноктус, — Просто невероятно. А что еще у вас тут модно?

— Ну, например… — начала было Настя.

— О, сейчас начнется, — шепнула мне Айсштиль, наклонившись ближе. От неё пахло морозной свежестью, — Я помню свою реакцию на кроссовки. Особенно на те, которые со встроенными лампочками.

— Светодиодами, — поправил я её.

— Погодите-ка, — Ноктус прищурился, разглядывая обувь Насти, — А это что за странные сандалии такие?

— Это кроссовки, — вздохнула моя ученица, — Спортивная обувь.

— Для спорта? — бог ночи скептически осмотрел кроссовки, — В этом можно бегать? Но они же на вид такие… мягкие! Как подушки! В мое время для бега использовали нормальные кожаные сандалии. Или вообще босиком…

— Ну-ну, — промурлыкала Айсштиль, — Расскажи им еще про свои любимые сандалии из кожи Волшебного Дракона. Особенно про тот случай, когда они попытались сожрать пару гостей прямо во время пира у Громовержца.

Я невольно фыркнул, вспомнив тот случай. Особенно выражение лица Громовержца, когда сандалии Ноктуса вдруг ожили и попытались цапнуть Верховного Бога за лодыжку. Мы с Аймосом тогда еле-ели отмазали Ноктуса. Громовержец расценил укус сандалий как покушение и собирался прибить бога ночи на месте.

— Это был единичный случай! — возмутился Ноктус, — К тому же, я же не знал, что кожа Волшебного Дракона может сохранять часть его разума! И вообще… — он снова уставился на джинсы Насти, — Мы сейчас не об этом! Вот скажите мне…

В этот момент в столовую вошла Эмми в своей новой ярко-розовой футболке с радужным единорогом.

Ноктус замер на полуслове, увидев футболку с единорогом, его глаза расширились:

— А это… это что за чудовищная тварь из Бездны?

Эмми застыла, с возмущением глядя на Ноктуса.

— Ч-что… — дрожащим от возмущения голосом произнесла она, — Как ты меня назвал, старый тупой упырь???

Её волосы и одежда вспыхнули ярким пламенем, обозначая начало боевой трансформации.

— Почему тупой-то? — тоже обиделся Ноктус. Вокруг него возникли черные печати Ночи.

— О нет, — простонала Айсштиль, — Только не начинайте…

Я мысленно приготовился к новой порции возмущения. День определенно обещал быть веселым.