Бессмертная Всадница - Керри Лоу

Блэк появился в небе рядом с Джесс как раз в тот момент, когда Пелатина призвала Скайдэнса к действию, с мучительным криком приказав ему лететь обратно к вентиляционным отверстиям. Он резко остановился, хватая ртом воздух, когда Блэк преградил ему путь. Задыхаясь сквозь слёзы, Пелатина потянула Скайдэнса за рога, разворачивая его так, чтобы они могли обогнуть Блэка и Джесс и добраться до вентиляционных отверстий. Но Миднайт, Малгерус и Смайя загнали его в угол.

— Отойдите! — закричала Пелатина. — Мудже ки хай!

— Ты не можешь вернуться туда, — сказала ей Дайренна, и Эйми поразилась тому, насколько ровным был её голос.

— Арри! — крикнула Пелатина в сторону вентиляционных отверстий.

Скайдэнс нырнул, проскальзывая под другими драконами. Джесс подчинилась воле Эйми на долю секунды позже, устремившись вниз за сапфирово-синим драконом. Эйми даже не заметила, как они были близки к тому, чтобы врезаться в зубчатый утёс, когда оказались перед Скайдэнсом, преграждая ему путь. Он попытался подняться в небо и перелететь через Джесс, но она снова пронеслась в воздухе перед ним, отрезая ему путь. Он пытался снова и снова, но Джесс отвечала ему движением на движение и не подпускала его к вентиляционным отверстиям.

Крики Пелатины эхом отдавались от каменных утёсов, и каждый из них отрывал ещё один маленький кусочек от сердца Эйми.

— Дайренна! — позвала она, когда Скайдэнс забился в воздухе.

— Я здесь, — ответила старшая Всадница, когда Блэк появился в поле зрения Эйми.

Пелатина погрузилась в своё горе, и её контроль над Скайдэнсом ослабевал. Его перья встали дыбом, каждое из них подёргивалось. Он не знал, что делать.

— Все, помогите мне отвести его туда, — обратилась Дайренна ко всем и указала на скалистый выступ в скалах к северу от них.

Блэк, Джесс, Миднайт и Малгерус окружили Скайдэнса и повели его вниз, к выступу. Без указаний своей Всадницы Скайдэнс был потерян, и поэтому он последовал за другими драконами из своей стаи. Смайя и Рика замыкали шествие, и Эйми видела, что раненая Всадница изо всех сил пытается удержаться в седле, вцепившись в рог Смайи здоровой рукой.

Как только они приземлились на скалистом выступе, Скайдэнс присел на корточки, а Пелатина соскользнула с седла, как будто у неё не было костей в теле. Джесс приземлилась следующей, а Эйми первой спешилась и поспешила к Пелатине. Она не заметила, какой холодной и твёрдой была земля, когда села рядом с Пелатиной и крепко обняла её. Всё тело девушки сотрясалось от рыданий, и Эйми хотелось, чтобы было что-нибудь, что угодно, что могло бы облегчить её боль.

Остальные спешились, и драконы каждой из них пригнулись, почувствовав горе, охватившее группу Всадниц. Шея Эйми была липкой от слёз, соплей и пота Пелатины, но ей было всё равно, и она притянула её ближе. Скайдэнс обвил своей длинной шеей бёдра Пелатины и положил голову ей на колени.

— Что нам делать? — спросила Натин.

Эйми подняла голову. Остальные стояли вокруг неё и Пелатины, как часовые. Она повернулась лицом к Антейллу и закрыла глаза. Обратившись к своим чувствам, она смогла увидеть глубоко в скале искажённые чёрные ряды Воинов Пустоты. Они забрали Сердце и заразили Антейлл. Эйми почувствовала, как в груди закипает гнев. Они отняли у неё дом, за который она так упорно боролась, и вынудили её покинуть его. Но в отличие от того случая, когда Гильдия выгнала её из дома после смерти дяди и тёти, на этот раз Эйми будет бороться. Открыв глаза, она решительно оглянулась на остальных.

— Мы найдём Пагрина и убьём его, — сказала Эйми.

— Вот так просто? — Лиррия выглядела скептически.

— Как? — спросила Натин. Она сжала руки в кулаки, готовая к драке.

Эйми снова закрыла глаза, задействовала силу браслета и позволила своим ощущениям распространиться по всему городу. Она проследила за линиями связи, идущими от Воинов Пустоты в Антейлле. Океан жизни бурлил вокруг неё, тысячи и тысячи искр мерцали в темноте её закрытых глаз, но Эйми не отвлекалась. Чёрные линии вели к району гавани, где они исчезали в тумане, за которым Пагрин прятался. Но это давало им возможность с чего-то начать.

Всё ещё обнимая Пелатину, Эйми объяснила остальным, что она почувствовала.

— Хорошо, малышка, но портовый район потерян, — сказала Дайренна.

С выступа, на котором они находились, открывался вид на весь город, и Эйми увидела столбы дыма, поднимающиеся над зданиями на другом берегу реки Тойг.

— Да, там полно Воинов Пустоты, и половина его в огне, — добавила Лиррия. — И я знаю, что ты сейчас великолепен со своими магическими способностями, но как шестеро Всадниц смогут пробиться сквозь всё это?

Даже сейчас, когда Эйми услышала, как Лиррия говорит, что она великолепна, у неё потеплело на душе, но всё испортил скептицизм Всадницы. Ей нужна была поддержка, а не сомнения в её способностях.

Натин фыркнула.

— Не думаю, что даже армия смогла бы остановить Эйми, когда у неё такое решительное выражение лица.

Эйми улыбнулась своей подруге, как всегда благодарная Натин за её бесцеремонную поддержку.

— Мы справимся, и вообще-то нас всего четверо Всадниц, а не шестеро.

Эйми повернулась к Рике, единственной другой Всаднице, которая села. Она стояла, прислонившись спиной к Смайе, с напряжённым лицом, стараясь не показывать свою боль.

— Ты можешь остаться с ней? — спросила Эйми, кивая на Пелатину, которая всё ещё свернулась калачиком у неё на руках.

Эйми увидела облегчение на лице Рики и поняла, что оно было вызвано не тем, что ей удалось избежать опасности, а тем, что ей дали задание, и она всё ещё могла помочь.

— Конечно, — Рика с трудом поднялась на ноги и подошла, чтобы сесть рядом с Эйми и Пелатиной.

Плач Пелатины перешёл в икающие рыдания. Она всё ещё прижимала к себе Эйми, как будто тонула, и только Эйми могла удержать её на плаву.

— Мне нужно ненадолго оставить тебя, — прошептала Эйми, прижавшись губами к лицу Пелатины, — но ты оставайся здесь и выплакивай все слёзы, какие только сможешь. И если у тебя ещё будут слёзы, когда я вернусь, ничего страшного. Я буду держать тебя, пока они не остановятся.

Эйми не была уверена, что её слова смогли справиться с горем Пелатины. Она поцеловала девушку в макушку, вдохнув её нежный аромат, затем убрала руки Пелатины со своей талии. Пелатина никак не отреагировала, когда Эйми мягко подтолкнула её к Рике. Когда она упала в объятия Рики, Эйми встала. Уходя, она почувствовала,