Бессмертная Всадница - Керри Лоу

Натин, Дайренна и Лиррия присоединились к ней на краю выступа, и все они смотрели на город. Даже с такого расстояния Эйми могла различить разноцветные точки в воздухе над портовым районом. Она знала, что Яра будет там, руководя обороной, не давая Воинам Пустоты прорваться в Киерелл. Но как долго Всадницы и стражники смогут сдерживать их?

— Эйми! — Натин схватила её за рукав и указала на скалы к югу от них.

Орда тёмных фигур спускалась с гор. Воины Пустоты нашли выход из Антейлла и направлялись в город. Путь по скалам, который привёл Эйми в безопасное место и к новой жизни, теперь кишел монстрами, приносящими боль и смерть в город.

— Ты думаешь, они разграбили Антейлл? — спросила Лиррия.

Все четверо Всадниц смотрели назад, в сторону туннелей и пещер, где они жили. Эйми подумала о своей спальне и спальне Натин, об оружейном складе, где Лиррия хранила все клинки, которые использовала для обучения новобранцев, и о маленькой мастерской, где Дайренна изготавливала сёдла для них. Эйми была не единственной, в чей дом сегодня вторглись.

Она стиснула зубы, забираясь в седло Джесс. Пришло время положить этому конец. Бросив последний взгляд на Пелатину, всё ещё сжимавшуюся в объятиях Рики, Эйми и Джесс ушли, остальные последовали за ними.

Глава 29. В ловушке

Когда Джесс нырнула с уступа, она почувствовала, как порыв ветра коснулся её лица. Эйми почувствовала, что он очистил её разум, отбросив ужас от Воинов Пустоты внутри Антейлла и боль от того, что она наблюдала за смертью Аранати. Это давало ей возможность сосредоточиться на том, что ей нужно было сделать.

На пределе своего пике Джесс резко расправила крылья, Малгерус, Блэк и Миднайт сделали то же самое. Звук эхом отразился от скал, как четыре раската грома. Пока Джесс осматривала внешние склады Бартера, Эйми слышала звуки разваливающегося города.

Ветер доносил крики со стороны стоянки караванов, когда стражники и горожане пытались соорудить достаточно высокий барьер, чтобы остановить Воинов Пустоты, когда они хлынут через туннель. И они прорвутся снова, Эйми в этом не сомневалась. Блэк двинулся вперёд, и Джесс последовала за ним по Мархорн-стрит. Торговые ряды были либо ещё закрыты, либо полуоткрыты и заброшены. Деревянные ставни на домах были плотно закрыты, так как люди прятались.

Когда Всадницы пронеслись мимо Зала заседаний Совета, Эйми уставилась на толпу, собравшуюся на площади. Раньше это была толпа, сдерживаемая гневом; теперь люди сбились в кучу, ища утешения друг в друге. Если бы Воины Пустоты прорвались в сам город, всё, что им нужно было бы сделать, это окружить Кворелл-сквер, и они могли бы убить тысячи.

— Если они доберутся сюда, это будет настоящая бойня, — слова Дайренны были тихими, как будто она боялась, что, произнеся их вслух, это произойдёт.

— Мы остановим их, — заверила её Эйми.

Она подтолкнула Джесс, чтобы та прибавила скорости, и её дракон с готовностью подчинился, стремясь убраться подальше от бурлящих эмоций, царивших на площади. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем они пересекли восточную часть Бартер-стрит, но, наконец, впереди показались клубы дыма.

Река Тойг блестела в лучах утреннего солнца, не подозревая о своей роли в предотвращении смерти от Киерелла. Драконы патрулировали всю её длину, и Эйми заметила кроваво-красную чешую Фарадейра. Все мосты были намеренно разрушены, деревянные стойки их опор торчали из воды, как сломанные палки. Там, где улицы по обе стороны сходились с рекой, собрались бойцы — стражники с одной стороны, Воины Пустоты с другой. И разница между ними была разительной.

Эйми услышала крики со стороны торгового центра, где стражники, привыкшие патрулировать мирные улицы в поисках карманников, делали всё возможное, чтобы скоординировать оборону. Арбалетные стрелы пролетели над рекой, и Эйми услышала звон, с которым они отскакивали от нагрудников Воинов Пустоты.

Они соорудили баррикады поперёк улиц, которые вели к мостам, и Эйми слышала ругань и грохот, когда они возводили запасные заграждения дальше по Бартеру. Она услышала крики на непонятном языке и, оглянувшись, увидела четырёх Гельветов, которые, задрав передние копыта на баррикаду, стреляли из изогнутых луков через реку. Их выстрелы были более точными, и она видела, как стрелы вонзались в шеи Воинов Пустоты, а по их нагрудникам стекала лава.

Это дало Эйми надежду увидеть их — лидеров племён Кахоллин и Овогиль, которые приехали в город, чтобы договориться о мире. Их племена, возможно, предпочли не помогать Киереллу, когда Яра просила, и не вмешиваться в эту битву, но эти четверо Гельветов, запертых в городе, сражались. Это означало, что будущее, ради которого трудились Яра и другие, возможно, не было потеряно. Но только в том случае, если Эйми сможет спасти Киерелл.

На берегу реки, со стороны гавани, безмолвными рядами стояли Воины Пустоты. Они не издавали ни единого звука.

— Чего они ждут? — Эйми ни к кому конкретно не обращалась.

Она получила ответ на свой вопрос мгновение спустя, когда четыре дракона пересекли Тойг и заглянули во внутренности сгоревшего склада. Внутри него, работая эффективно и бесшумно, Воины Пустоты сооружали временный мост. Эйми не сомневалась, что с их причудливой, неестественной силой они смогут установить его на место, удержать от нападения и проникнуть в город.

— Искры Кьелли! — выругалась Лиррия, когда они пролетали над импровизированной мастерской.

Эйми задумалась о действенности этого проклятия теперь, когда Кьелли умерла и у неё не было искры, но эта мысль была мимолётной.

Широкие улицы под ними были заполнены Воинами Пустоты — молчаливые ряды стояли в ожидании своего шанса уничтожить Киерелл. В гавани, должно быть, пришвартовались ещё несколько баркасов, из которых выгружались сотни воинов. За те часы, что Эйми провела здесь, она успела заметить, что портовый район был практически разрушен. От едкой вони горящих зданий у неё перехватило горло и заслезились глаза. Она пожалела, что её лётные очки не валяются разбитыми в тюремной камере. Двери и окна были выбиты, языки пламени лизали крыши складов и домов. Эйми чувствовала отвращение Джесс, когда та летела сквозь облако дыма.

— Эйми, куда мы летим? — окликнула её Натин.

Эйми закрыла глаза, позволяя Джесс следить за другими драконами, и задействовала силу браслета. Она мгновенно ощутила всепоглощающий прилив гнева Воинов Пустоты, ненависти Пагрина к городу своей сестры. Она вздрогнула от его жестокости. Мысленным взором она увидела, как искажённые чёрные линии связи разматываются по усыпанным грохотом улицам портового района. Все они исчезли в клубах серого тумана возле туннеля, ведущего в гавань.

Эйми уже собиралась открыть глаза и дать остальным указания,