Грустная история Васи Собакина - Игорь Сергеевич Градов

Нолли сразу стала относиться к моей любимой как к сестре и во всем ей помогать – прежде всего, обучала нашим премудростям и ведению хозяйства. Все-таки жизнь эльфов значительно отличается от жизни людей. Нолли, кстати, уже беременна, и скоро в нашей семье родится первенец. Значит, у меня появится любимый племянник. И это еще один повод считать, что все складывается хорошо.

Священник Сарель сдержал свое обещание – обвенчал нас с Элли по всем правилам, произнес в Храме положенные слова и скрепил наш брачный союз древним колдовством. Скорее всего, в душе он ненавидел меня, но виду не подавал – наоборот, выказывал дружелюбие и искреннее расположение. Я же со своей стороны также свято соблюдал наш договор. Никто никогда не узнает о позорном прошлом его дочери и низком происхождении внука. Для всех Лаор останется отважным эльфом, геройски погибшим в неравном бою с гвардейцами князя.

Большинство моих соплеменников приняло Элли сразу – целительница очень нужна нашему клану, к тому же и ее внешность, и способности не оставляли сомнений в том, что она – настоящая эльфийка. Пришлось, правда, наскоро сочинить легенду о ее происхождении...

Якобы Элли была эльфийкой из дальнего заозерного клана, и ее родители, а также все близкие погибли во время войны с гномами. Оставшуюся сиротой малышку  случайно нашли в лесу люди и отдали на воспитание старосте Тимушу. Этим и объяснялось то, что Элли долго жила среди людей и не знала, кем является на самом деле. Пока наконец не появился я и не открыл ее чудесные способности. А заодно не влюбил в себя и не уговорил жить в нашем клане, за что мне полагается благодарность. Весть о целительских способностях Элли далеко разлетелась по лесу... А целителей у нас очень уважают, пусть и совсем молодых.

Мне, кстати, достался свой кусок славы. Теперь у меня почетный титул - отважный Альмир. Приятно, что ни говори. Мать и Ольгер очень мною гордятся.

…Возле Священного дерева собрались почти все наши. Заметив нас с братом, Клаар кивнул и показал, чтобы мы заняли место в первом ряду. Странно… Конечно, я заслуживаю уважения, но не в такой степени, чтобы стоять впереди других воинов, гораздо старше и опытнее меня. Впрочем, ему виднее.

Клаар поднял вверх руку, все замолчали.

- Дозорные донесли, - начал он, - что к опушке нашего леса подошел дворцовый королевский полк. Среди всадников они заметили и самого короля, Вальдемара Первого…

- Это война? – подал голос отважный Доор.

- Не думаю, - покачал головой Клаар. – Сил явно недостаточно, чтобы захватить нас. Если бы Вальдемар Первый решил начать большую войну, то привел бы всех своих солдат, а не один полк, пусть и лучший, королевский. Полагаю, здесь что-то другое. И вот что странно: он передал через глашатаев, что хочет говорить с Альмиром.

- Со мной? – безмерно удивился я.

- Да, - кивнул Клаар, – именно с тобой. Просьба короля были четкой и понятной: «Пусть явится эльф по имени Альмир. Наше королевское величество желает видеть этого славного эльфа».

Все зашумели – подобного никогда не бывало прежде. Если эльфы и короли встречались, то только на поле брани. Или когда эльфов брали в плен. Причем второе случалось куда реже, чем первое.

- Вот я и собрал вас всех, - продолжил Клаар, - чтобы решить: надо ли нам принять приглашение Вальдемара или же разумнее отклонить его?

- Возможно, это ловушка, - произнес осторожный Роон, - Вальдемар решил все-таки отомстить за смерть Редрика, поэтому и заманивает Альмира…

- Может быть, - кивнул Клаар, - но не слишком ли это мелко для короля? Притащить сюда целый полк ради одного эльфа… Нет, не похоже. Кстати, что ты сам об этом думаешь, Альмир?

- Мне все равно придется идти, - сказал я. - Иначе мы никогда не узнаем, что задумал король…

- Ладно, решено, ты идешь, - сказал Клаар, – но в любом случае, мы должны быть готовы к войне. Осторожность в отношении людей никогда не помешает. Вальдемар, полагаю, не хочет крови, он не столь злопамятен, как Редрик, значит, здесь другое. Что именно? Вот и надо выяснить. Но одновременно мы должны быть бдительны. Итак: Альмир с двумя-тремя нашими воинами отправится на встречу, а все остальные будут ждать его возвращения у оврага. Если люди все же вторгнутся в ниши владения, мы их встретим…