Собиратель Земель русских. Том 2 - Аргирис

–Хорошо-хорошо. – иронично покивал попугай. – А я птица Рок.

Схватив попугая и сжав в руке, Джафар поднес того ближе к своему лицу.

–Молчи если не хочешь стать птицей табака! Ясно?

–Кристально ясно! – усердно закивал Яго. – Предельно.

–Мы идём на восток, в земли персов. Сменим обстановку и работодателя.

Русь. Балтика.

–Яровид! – из вороньего гнезда высунулась белокурая голова молодого паренька. – Яровид!

На крики дозорного из трюма поднялся бородатый купец с заспанной рожей, что, задрав голову недовольно крикнул:

–Чего голосишь окаянный?! Всю рыбу испугаешь!

–Там корабли! – высунувшись из вороньего гнезда почти на половину, дозорный указал куда-то вдаль по правому борту.

Поднявшись к рулевому, хозяин ладьи вгляделся в горизонт, но ничего толком разглядеть не смог. Но там что-то явно было. На грани, у самого горизонта что-то едва мелькало. Нахмурившись, боярин направился к мачте, собираясь подняться по лестничке наверх.

–Боярин, что… - приблизился его воевода, но был остановлен окриком своего господина.

–Собери людей, будьте готовы к любому исходу. – отдав приказ, боярин стал ловко забираться в воронье гнездо.

Поднявшись в гнездо, боярин наконец разглядел то, на что указывал дозорный. И действительно, вдалеке отчетливо можно было увидеть множество разноцветных парусов. Очень много.

–Пять. Десять. Пятнадцать. Двадцать. Сорок. И три. Сорок три паруса. Какого морского черта происходит?!

Вцепившись в край вороньего гнезда, мелкий боярин Киевской Руси Олег сын Гаврилов растерялся. Подобная картина его не только удивила, но и порядком испугала. Он не ожидал встретить настолько большой флот в здешних водах. Варяжское море отродясь подобных флотов в одном месте не ведало. Но худшее в направлении движения этих кораблей. Они двигались к его дому. То есть не его дому, а Русь, но все равно. А ещё там же новгородская земля.

–Разворачиваемся. – наконец приняв решение, Олег Гаврилович ощутил облегчение и спокойствие. – Возвращаемся в порт! Надо сообщить воеводе!

Являясь более продвинутым судном чем мелкие лодочки чуди, ладья смогла обогнать флот почти на сутки. Не в последнюю очередь из-за мастерства опытного экипажа, быстро сменившего курс и поймавшего ветер в поднятые паруса.

Киев.

–Двести семнадцать лодок. – произнесла голова Горыныча просунувшись в раскрытое настежь окно. – В каждой человек восемь или десять. Может есть и другие, но мы не нашли.

–Спасибо Горыныч, ты нас буквально спас. – с благодарностью кивнул трехглавому дракону. – Извини, но похоже, твой отпуск откладывается на неопределенный срок. Не волнуйся, я сообщу, чтобы тебе списали лишь фактические дни отдыха.

В щели появилась ещё одна голова, но в отличии от первой, места для неё уже не было, а иных окон поблизости не было. поэтому двум оставшимся головам приходилось подглядывать через небольшое пространство окна оставшееся свободным. Места там все равно было мало, в итоге было виден лишь один глаз. Два глаза. По одному на голову и в разных углах окна.

–Нормально всё князь. – прозвучало с улицы.

–Да, мы всё понимаем.

Изогнувшись, голова внутри посмотрела на своих «братьев», прежде чем вновь обернутся к высокому собранию.

–Так чего же мы ждем?! – вскочил Алёша, вскинув вверх сжатый кулак. – Отправь меня князь! Враг не устоит перед силушкой богатырской!

–Погоди Алёша. – поднялся Добрыня, наиболее близкий ко мне в плане отношений богатырь из тройки, друг старого князя, и мне приятель. – Не гони коней, дай сначала князю слово сказать.

–Спасибо, Добрыня. – кивнул я. – Алёша, будь ситуация более простой, ты бы уже направлялся на Север. К сожалению, всё куда как серьезней. Скорее всего к нам плывет войско племен чуди. Меньше недели назад, некто волхв Кривжа сговорился с некоторыми боярами новгородскими втянуть всю новгородскую землю в войну с остальной Русью. Сделать они это планировали, столкнув в сражении наши полки со своими.

–Но как? – ожидаемо ухватился за тонкий момент в моем объяснении Добрыня. – Не станут же новгородцы просто так нападать на нас!

–В обычной ситуации это так, но я подозреваю, что заговорщики одновременно нападут на обе стороны, выдавая себя за новгородцев для наших воинов и русичей для новгородцев.

–А это как? – растерялся Алёша, а вот Добрыня нахмурился. Видать мой приятель всё прекрасно понял.

–Алёша, скажи, если на тебя нападет кто-то похожий на печенега, одетый как печенежский воин, но не особо разговорчивый, что ты подумаешь? На кого подумаешь?

–Конечно на кочевника, коль он и выглядит, и одевается как эти! Чего тут думать?!

–Вот и у них на то расчёт. – озвучил в общем-то прописную истину. – Много ли труда, выбрать десятка два верных людишек, что, переодевшись в наших иль новгородских, нападут на противоположную сторону? Дело пусть и не очевидное, но вполне быстрое и возможное.

–Но… но князь, это же… так же не воюют!

Видя растерянность на лице блондина, в который уже раз осознал, как же все-таки я отличаюсь от местных. В первую очередь внутреннее. Люди этого времени одновременно и более жестокие, и несоизмеримо более честные. Многие даже врать толком не умеют, и сразу понятно, когда пытаются. Просто по лицу видно. Но это даже хорошо. Будь иначе и многие мои начинания так и остались бы на бумаге, а то и в моей голове. Хех, не исключено, что и мою буйную головушку уже давно бы сняли с плеч. Повезло, что Антип был по собачьему предан старому князю, а мне хватило мозгов и удачи не бросить эту преданность в грязь.

–На войне, Алёша, почти нет правил. – наставительно произношу, смотря прямо в глаза подобравшемуся богатырю, да и прочие собравшиеся на совет стали слушать куда внимательней. – Это вас всех касается. Есть два типа войны. Хорошая и плохая. На хорошей, мы держим слово, не убиваем парламентеров, договорившись о почетной сдаче гарнизона или войска, не вырезам то стоит им бросить оружие или сдаться. Мы воюем по-хорошему, но лишь до тех пор, пока наш враг действует также. Однако стоит кому-то нарушить эти правила, как начинается плохая война. На которой уже нет никаких правил. Нет таких законов, ни людских, ни божественных, что запрещает обманывать врага и манипулировать союзниками. Мы можем лишь смириться с этим и быть готовыми к последствиям действий врага.

Замолчав, выразительно постучал по столешнице оглядев присутствующих здесь бояр, Алёшу, Добрыню и Синеглазку с парой своих подчиненных. Ну