Варнак. "Мертвая вода" - Николай Зимин

острова Зуб прошелся по всему кораблю, беспрестанно делая скрины и засыпав вопросами о тех или иных изображениях. Я пожимал плечами, не разбираясь в пантеоне пигмеев острова Краба, объяснил, что купил судно по случаю и что конкретно намалевали островитяне, мне неизвестно. Айне удовлетворилась тем, что втихаря сперла самое большое перо из убора зазевавшегося индейца и устроила на затылке, вплетя в волосы.

– Скажи, а далеко эти острова Краба? – спросил Зуб, когда исследовал нашхунную живопись. – Хочу туда заглянуть.

– У континента, рядом с Лефаном, – ответил я, с удивлением покосившись на довольного индейца. – Ты серьезно?

– Да ты посмотри на их рисунки! – воскликнул он. – Это нечто!

Я недоуменно оглядел паруса с осьминогами и жрущей человека богиней, перевел взгляд на размалеванные борта и палубу, мачты, и пожал плечами.

– Я не специалист, не в курсе.

Айне вскарабкалась в «воронье гнездо», уволокла туда же букварь и тихо бубнила. После кражи пера Зуб ей стал не интересен, что удивительно. В другое время она этому индейцу в черепе дыру бы проковыряла.

– А что за Цветущий остров?

– Огромный такой остров, в форме бублика, – принялся рассказывать Зуб, – в центре подводный вулкан, полно горячих источников, бань, салонов массажных. Туристический центр. Там праздник начался, так что я решил посетить, прикупить сувениров, пообщаться на предмет легенд и преданий. Классно!

Я энтузиазма не разделял. Задрот какой-то, а не индеец. Мифы собирает, легенды… Впрочем, у каждого свои тараканы.

– Чиика-Эияка, – хвастанула Айне, высунув нос. – И этот… как его? Кичеваго Одна Рука! Во!

– Поподробнее бы! – загорелся Зуб. – Кто такие? Где живут? Что умеют?

Айне поскребла затылок и в затруднении обратила взор на меня.

– Плавал со мной боцман, людоед с архипелага Краба, кстати, – пояснил я. – Мне его для балласта вождь продал вместе с кораблем. Как боец – ноль без палочки, в племени собирал легенды и предания. Недавно у одного племени оставил.

– Покажешь на карте?

– Сто золотых, – меланхолично донеслось с мачты.

– Согласен! – выпалил Зуб.

– Это к тому полтиннику плюсом, ты ведь понимаешь? – полуутвердительно пропищало сверху.

– Конечно!

Я с трудом сдержал усмешку. Индеец, получив координаты, лучился счастьем.

– Слушай, а зачем это все? – не выдержал я. – Мануалы пишешь по тотемам?

– Я – шаман, – объяснил Зуб. – А на континенте одни маги, чтоб им пусто было. На севере, конечно, имеются шаманы, но туда добраться проблемно. И жестко там сейчас. А вот в океане, все эти мелкие племена, говорящие с духами и прочие…

Он мечтательно закатил глаза.

– Я за неделю вкачал целую ветку по призыву. А на континенте за это же время только ноги сбил, разыскивая шамана, хоть завалящего. А ты, кстати, кто по классу?

– Мы пираты!

Прямо на голову рухнула Айне, чуть не сломав мне шею. Перебралась на плечо, подбоченилась и лихо завернула на бок берет с черепком.

– А это не мое перо? – спохватился Зуб, глядя на фейкин затылок.

– Было когда-то, – нагло усмехнулась Айне. – А теперь – моя пиратская добыча.

– Серьезно? Пират? – Зуб смерил нас недоверчивым взглядом. – Слышал про подобные классы, но не встречал.

– Ты парень не с нашей улицы, – проворчал я, хрустнув шеей, – так что сразу поясню. Мелкой не верь, не слушай, ничего не давай и на выходе проверь карманы.

– Странная фея, – заметил Зуб, глядя, как она корчит рожи и приглаживает стыренное перо, – они обычно милые создания.

– Я тоже милая! – заявила Айне и состряпала кривую злобную улыбку, похожую на упыриный оскал. – Видишь?

– Не верещи, – поморщился я, пересадив ее с плеча на кресло. – Никакие мы не пираты. У меня что-то типа игрового отпуска. Купил шхуну и качаюсь потихоньку. Добрые дела и добрые квесты, спасение принцесс, из пингвинов дуст вытряхиваем. Все как у людей. Так что я не Эдвард Тич.

– Кто такой? – тут же заинтересовалась Айне. – Где живет?

– Был такой пират в старые времена. Черная Борода. Корабль у него интересно назывался – «Месть королевы Анны».

– Ну и шустрая! – Зуб проводил взглядом фею, что с топотом умчалась к носу корабля. – Так, говоришь, стоит к этому Чуку обратиться?

– Попробуй. Он вот-вот отчалил, надеюсь еще не пропил память. Как-никак столько времени тут боцманил, не щадя печени. Рома подкинешь ящик и слушать устанешь про огромных рыб, пожирающих солнце.

– Класс! А шаманизм у них развит?

– Лично не видел, врать не буду. – Я напряг память. – Чук иной раз плясал, а то и выл на луну, но что он конкретно делал? Мог и глюки словить с перепоя...

Тут примчалась фея, шерсть дыбом и искры из глаз.

– «Мертвая вода»? – возмущенно завопила она. – Почему вода? Давай, как у этого... Тича! «Месть королевы Айне»! Во! Так надо!

Я подавился на середине фразы, а Зуб захохотал.

– Слышь, королева, – цыкнул я. – Мой корабль зовется так, как я решил.

– Ничего смешного, пассажир! – Айне тут же перекинулась на Зуба. – Колдану сейчас и ухи отпадут! Так напарник говорит.

Зуб с усмешкой покосился в мою сторону. Я же не вникал в очередной поток фейкиных побасенок и присказок, а обдумывал внезапную мысль.

– Хм… А ты призывать можешь? – спросил я индейца. – Духи и все такое?

– Конечно, – кивнул Зуб. – А что? Ветра поддать?

– Дай старпому пару уроков, – предложил я. – Если научишь чему-нибудь, то считай, что поездка и информация бесплатно.

– Дело! – обрадовался Зуб. – Что умеешь, королева Айне?

– О как, – Айне порозовела от удовольствия. – Какой воспитанный пернатый!

Я сунул фее книгу и они отошли к середине шхуны. Зуб с интересом глядел на страницы, но в руки фея талмуд не давала. Зуб попросил продемонстрировать и Айне медленно зачитала заклинание, старательно выговаривая каждую букву. Сверкнуло, по мачте пробежали тонкие разряды и на палубу из портала вывалился очередной монстр, рассыпающий искры. В этот раз на зов фейки приперся оранжевый, как апельсин, змей, длиной с мачту. Шелестя чешуей, он взвился над призывательницей, что явно хотела сменить штаны, наполненные чистым и незамутненным ужасом.

– Прикажи ему, – прошептал