Варнак. "Мертвая вода" - Николай Зимин

– Кушать!

– Ничего подобного, – отбивался я, выглядывая подходящее здание, – пока с тебя не соскребут всю грязь, никакой еды.

– Как всегда, – запыхтела Айне сердито. – Я мыться буду потом. Когда поем.

– Ню-ню.

Игроков тут оказалось не протолкнуться. Ясное дело, тут помимо искупаться предлагали и продолжения, в меру личной распущенности. Причем девушек-игроков было даже больше, чем парней. Я распахнул занавески у опрятно выглядевшего здания, под чьей крышей были и бани, и ресторан, и все остальное.

– Господин, – очаровательно улыбнулась банщица, высокая и статная брюнетка, в очень откровенном наряде из прозрачных полосочек ткани, – чего изволите?

Айне покосилась на могучий вырез и заворчала что-то злобное под нос.

– Нужны лучшие специалисты, – я снял брыкающуюся Айне с плеча, – чтобы выскребли из этого чертенка фею. Да-да, обыкновеннейшею лесную фею, поверьте она там, под десятью слоями благородной грязи и соли. Ну как обыкновенную… Постарайтесь отмыть. Убытки возмещу.

Айне мгновенно впилась в палец девушки зубами. Банщица с визгом отдернула руку и негодующе покачала головой.

– Тяжелый случай, признаю. – Я удерживал Айне на вытянутых руках. – Плачу по тройному тарифу.

– Предатель! – завыла Айне, колотя руками. – Всех убью!

– Тройной тариф? – Хозяйка тут же расплылась в улыбке, немного взбешенной. – Обслужим по полной программе!

Она щелкнула пальцами, распахнулись занавески, мелькнули стройные фигуры и орущую фею утащили сразу четыре девушки. Когда вопли стихли в отдалении, я потер ладони.

– Переходим к желаниям господина? – Затрепетали длинные ресницы. – Или у вас есть еще некие… хм… существа?

– Только я, уважаемая. Давайте и мне по тройному тарифу.

– Всенепременно, – улыбнулась девушка. – Пройдемте наверх.

Часом позже я выбрался из комнаты и отправился искать фейку. В купальне все шло своим чередом, принимали посетителей и увлекали за дверцы массажных и бань. На втором этаже оказалась гостиница и даже ресторан. Айне не было слышно и видно, что пугало. Я покрутил головой, но ничего не сломано, никто не кричит. Повел носом, дыма не учуял.

– Усыпили, что ли? – забеспокоился я. – Подозрительная тишина…

Поинтересовался у хозяйки где отмывают мелкого демоненка и вошел в нужную кабинку. Айне развалилась в кресле, вернее, из пушистого одеяла торчала фейкина голова. Она лопала виноград из огромного блюда, красная и распаренная, как помидор. Вместо злобной ухмылки на рожице цвела умильная улыбка от уха до уха, что меня просто потрясло.

– Напарник… – вяло махнула лапкой Айне. – Как мне здорово…

– Я же говорил, – облегченно выдохнул я. – Ничего не сломала?

– Мне чуть спину не сломали, – выдохнула фея и чавкнула виноградиной. – Массаж делали.

– Я тебе весь комплекс процедур заказал, – порадовал я, – иглоукалывание, солевые ванны, полный фарш.

– А кушать?

– Сюда принесут. Номер наверху, если объешься, то тебя на руках доставят. Моя комната угловая, девятый номер.

– Лады… – Айне растеклась в одеяле.

– Утром отплываем, так что не опозорь, мелкая.

– Денег… – прошелестела Айне, – денег дай…

Я выложил десяток монет.

– И без фанатизма! – строго добавил я. – Ничего не красть, не ломать и не жечь!

– Агась...

Я покачал головой, разглядывая распаренную наглую рожицу. Айне при виде золота оживилась, высунулась из полотенца и швыряла виноград в пасть обеими горстями, перемалывая спелые гроздья, как мельница зерна.

– Пробегусь, может интересное что найду. Слышишь?

Айне истово закивала и нечленораздельно промычала что-то утвердительно. Щеки раздулись, как у хомяка, брызгал сок, а виноград исчезал с устрашающей скоростью.

– Веди себя прилично, – предупредил я еще раз. – Тут тебе не лес.

Я вышел из купален и решил прогуляться по деревне или городу, тут не поймешь. Ни табличек с названиями, ни указателей. Дома украшены цветами, улицы забиты людьми в нарядах и масках, со всех сторон звучит музыка, песни и смех. Меня пару раз увлекали в хороводы, нацепили на шею здоровенный венок и пытались напоить.

– Праздник, – сообразил я. – Может скидки есть в магазинах? Хм…

Прорвавшись через праздношатающихся пьяненьких местных я добрался до торговой лавки, что занимала трехэтажное здание. На первом торговали оружием, на втором расположились бронники, а на третьем, судя по вывеске – эликсиры, зелья, книги и свитки. Удобно, заключил я, все в одном, никуда бегать не нужно с вытаращенными глазами.

На первом этаже я вежливо отстранил торговца и быстро осмотрел ассортимент. Железо, сталь и прочее, прочее. Из органики нашелся лишь стандартный деревянный манекен, на котором испытывали убийственные ковырялки. Я вздохнул и потащился на третий этаж, отмахнувшись от бронника, что пытался с ходу что-то рекламировать в своем отделе. Только там, под самой крышей, прикупил эликсиров, вспомнил о дымовухах и взял с десяток, осмотрел ювелирку, но ничего достойного не приметил. Решил передохнуть, раз ночь на дворе, а завтра с новыми силами покорить какую-нибудь океанскую хрень, что вынырнет на пути.

С первыми лучами солнца «Мертвая вода» оттолкнулась от пристани, обогнула Цветущий и устремилась в океан. Но не успели мы набрать скорость, как сверху предостерегающе завопила Айне и в мачту с хрустом воткнулась стрела, задрожала, едва не сбросив оперение.

– Сзади!

Я поспешно обернулся, одновременно давая полный ход. Три барракуды-переростка, длинных и шустрых, настигали «Мертвую воду». На каждой горбатой, выступающей из воды спине, восседало по пять ушастых бойцов в темных доспехах странной ковки.

– Эльфы, что ли? – нервно удивился я. – Да?

– Они самые! – Айне с мачты разглядывала погоню. – Ты чего натворил на острове?

– В смысле – я натворил?

– Ну не я же!

«Мертвая вода» получила порцию ветра в паруса и рванулась вперед, а следом, как приклеенные, неслись длинные рыбины с седоками на горбах. Оторваться не удалось. Барракуды-переростки настигли очень быстро, а с мокрых рыбьих спин зло кричали эльфы, угрожая луками. Айне поспешно бросилась на палубу.

– Убирай паруса! – Справа прилетела стрела. – Немедленно остановись!

– Пошел ты! – Я пригнулся. – Вы ничего не попутали?

«Мертвую воду» взяли в клещи и принялись осыпать стрелами. Айне влетела на камбуз, а я направил шхуну на ближайшую рыбину. Барракуда ловко увернулась, извиваясь длинным подвижным телом, а несколько стрел свистнули над головой. Один наконечник чиркнул по