Покорение севера - Александр Светлый

— Это не проблема. Я проведаю пленника и заберу его, раз уж вы так просите, — согласился я и поклонившись в ответ на поклон Его Величества, отправился в темницу.

* * *

И всё таки девяносто шестой уровень это всего лишь красивая цифра. Выносливость тридцать пять — тоже цифра, которая ничего не значит, когда тело оказывается зажатым между решеткой с шипами и каменным полом, а ещё эта решетка вылетает из ниши под потолком и своим огромным весом ломает и нанизывает человека на шипы, словно спелый фрукт на острые иглы ежа.

В моей голове, а затем и во всем теле мне оказалось столько сквозных отверстий, что я даже ахнуть не успел, как свет погас. Король не стал долго ждать и приказал слугам активировать скрытую ловушку, раз уж я оказался так глуп, что согласился последовать его рекомендации и спустился в созданное им подземелье. Ловушка с шипами была изготовлена как раз для таких случаев и была успешно использована.

Пришёл в себя я не в Храме Пяти Богов. Нет, туда мне не светило попасть, ведь я тоже был проклят. Король знал об этом от храмовников, когда те посетили подземелье и тогда они решили меня сжечь, но кое-кто за мной следил и помешал их плану.

Когда я открыл глаза, я лежал среди свечей в магическом кругу в главной башне столичной Академии магии, а передо мной в кресле сидел уже знакомый мне мужчина, что ранее представился высшим вампиром, известным под именем Златозуб.

— Долго ты приходил в себя, Ульрих. Больше трёх суток шло обращение, хотя я влил в тебя столько своей крови, что пришлось по пять раз за ночь выходить на охоту. Похоже, у тебя внутри так много всего переплетено, так много заявивших на тебя права покровителей, что Повелителю Мору никак не удавалось установить своё главенство, но с моей помощью, ты всё же успешно обратился. Не хочешь меня поблагодарить. Ну, чего молчишь? Приветствую на тёмной стороне. Добро пожаловать в вечное царство ночи. Теперь ты почетный член моего клана. Будешь моим ближайшим помощником, правой рукой. Пока не рассвело, я свожу тебя на твою первую охоту, покажу где входы в мои основные убежища, а с рассветом проверим, способен ли ты ходить под светом, как низшая нежить, какие из даров утрачены, а какие сохранились. Ау, меня вообще слышишь?

— Слышу, — отозвался я, уставившись на свои руки.

Бледные. Цвет моей кожи изменился, но ощущения в теле вполне привычные. Магический жар в груди никуда не пропал. Если я стал вампиром, то ожидал кардинальных перемен, но у меня и дыхание сохранилось и сердце продолжало биться, но как-то медленно, лениво, в совсем расслабленном темпе, из-за чего и общая температура тела снизилась. Я стал холодным, очень холодным для теплокровного существа, холодным, как каменный пол, на котором лежал, поэтому и не чувствовал от его прикосновения никакого дискомфорта.

— Я не голодный, не пойду на охоту, — возразил я.

— Не может быть! — удивился собеседник. — Все вампиры после обращения испытывают сильнейший голод. Может, ты не голоден из-за моей крови? Я уже стал сомневаться, что ты вообще способен обратиться, поэтому поил тебя кровью, которой хватило бы на создание тысячи миньонов.

— У меня сердце бьется и дыхание на месте, так и должно быть?

— Для вампира — нет, но ты же и не обычный человек. Из сильного героя должно было получиться что-то особенное, поэтому я и следил за тобой. У тебя имелось божественное, духовное, стихийное, демоническое и тёмное покровительство Бога Смерти. Я до сих пор не знаю, какое из них взяло верх. Возможно, все они сохранились, тогда ты будешь обладать лишь частью способностей вампира, но и нашим слабостям подвержен слабее. Мне не терпится узнать, в кого ты преобразился. Идем на охоту.

— Не хочу.

— А я хочу!

— А говорил, что сдерживаешься.

— Да я из-за тебя и не сдерживался в последние дни. Одно уже очевидно, ты не мой миньон. Порождения Тёмного дара Повелителя Мора беспрекословно подчиняются своим создателям. Тёмного дара Повелителя и моей крови оказалось недостаточно, чтобы тебя поработить, но так даже лучше. Я устал от послушных рабов, мне нужен компаньон. Ну, идем на охоту, хотя бы увидишь, как я питаюсь, а когда самому захочется, у тебя не будет сложностей. Я тебя спас, я твой благодетель. Пойдем вместе. Всё равно в Академии я могу находиться лишь ночью. Мои дневные убежища в другом месте.

— И куда ты собираешься идти охотиться?

— Это недалеко, крыло академии для расселения магесс первого года обучения.

— Почему именно к ним?

— Аромат их крови изумителен, а ещё на них не накладывается проклятие. Я не собираюсь никого убивать, приложусь на глоток к каждой и всё. Если беспокоишься о девицах, тебе лучше пойти со мной. Вдруг от голода я опять потеряю контроль и высосу кого-то до смерти.

— Ладно, я тебя сопровожу, но сам пробовать кровь не стану, — сказал я, а уже через десять минут хлестал кровь за обе щеки, и уже Златозубу пришлось меня оттягивать за уши, чтобы я не лишил несчастную жертву жизни.

Приложившись, оторваться от шеи донора действительно крайне сложно. Когда начинаешь пить кровь, словно впадаешь в транс. Чувствуешь горячее пульсирование крови в теле жертвы, её аромат именно такой чарующий, как и описывал Златозуб. Хочется ещё и ещё, а выводит из транса лишь окончание трапезы. Выпитая досуха оболочка больше не вызывает эйфории.

Златозуб был прав. Я был голоден, зверски голоден, но голод этот был не такой, какой вызывает трение стенок пустого желудка друг о друга, это голод наркоманский, ломка в стремлении заполучить новую дозу, поэтому и сопротивляться ему гораздо сложнее, чем простому голоду. Есть очевидная психологическая и эмоциональная зависимость.

В первую ночь я так разошелся, что приложился к шее двух сотен девиц. Златозуб делал первый глоток, а я, так как ещё не умел безболезненно прокусывать шею, прикладывался вторым. Остановиться и перестать сосать кровь стоило огромных усилий, но по мере насыщения, я стал менее выражено чувствовать наслаждение. Это и было сигналом, что голод утолен.

— Так вот зачем ты намеренно воздерживаешься, чтобы обострить удовольствие! — воскликнул я, когда мы покинули Академию и отправились к одному из дневных убежищь.

— Не без этого. Лишь ощутив сильный голод, можно получить