Поцелуй с откатом - Тина Солнечная

Преподаватель удалился, оставив нас вдвоём, и тогда Эртан шагнул ближе. Его выражение лица смягчилось.

— Ты умеешь удивлять, Юкка.

— Не специально, — пробормотала я, всё ещё ощущая жар в ладонях.

Он чуть улыбнулся, а потом неожиданно поднял мои руки и развернул ладони вверх.

— Щит. Теперь ты защищаешься. Я покажу, как правильно.

Дальше он показывает как вести защитный символ.

— Видишь, всё довольно просто, — сказал он, не отпуская моих рук. Его пальцы скользнули по запястьям — мягко, точно, будто ловили невидимые нити потока. Затем он отпустил, отступил на шаг, развернулся и стал напротив. Лицо вновь озарилось тем самой лукавой, до неприличия обаятельной улыбкой.

— Теперь я атакую, — сообщил он с игривой уверенностью.

У меня внутри всё сжалось.

— Нет уж, — покачала я головой. — После того, что только что произошло… Ты с ума сошёл?

— Юкка, — его голос стал мягким, почти бархатным, — я контролирую своё пламя. Если что — сумею уберечь тебя. Не бойся, девочка.

— Это плохая идея.

— Щит, Юкка. Хотя бы для тренировки. Я тебя не сожгу, обещаю.

Я недовольно вздохнула, но вытянула руки. Щит. Светлый щит. Не моя стихия, не мой путь. Но выбора нет.

Первый символ не вышел — просто вспышка, которая тут же рассыпалась. Второй — нестабильная дымка, которую он даже комментировать не стал. Только подошёл, взял меня за руки и, едва касаясь, поправил движение пальцев.

— Не дави, — сказал он. — Просто направляй.

Тепло от его ладоней успокаивало. Я повторила движение — и наконец на пальцах вспыхнуло ровное золотое свечение. Щит медленно развернулся передо мной, как тонкое поле янтарного света, округлое, живое.

Непривычно. У тёмных всё иначе — щиты теней, плотные, тяжёлые, как дым, не пропускают ни света, ни взгляда. Этот же сиял, пульсировал, будто дышал.

— Готова? — спросил он, уже принимая боевую стойку.

— Нет, — честно призналась я.

Он хмыкнул.

— Я так и думал.

И в следующий миг с его ладоней сорвалось пламя.

Я вскрикнула, но не успела даже отшатнуться — огонь встретился с моим щитом и… не прорвался.

Он не сжигал. Не обжигал. Он ласково скользил по светлому барьеру, будто тёрся о него мягкими, почти живыми языками, рассыпаясь золотыми искрами по контуру. Будто гладил меня — но не касаясь.

Я стояла, дрожа, не от страха — от чего-то другого, дикого и трепетного.

Эртан опустил руки, его пламя исчезло, а он посмотрел на меня с лёгкой, искренней улыбкой.

— Молодец, Юкка. Кажется, ты умеешь защищаться. Даже лучше, чем думала. Повторим? — спросил он, снова принимая стойку.

— Что, опять я в тебя стреляю? — прищурилась я.

— Именно. У нас с тобой равные права, разве нет? — он усмехнулся и поставил щит. — Давай, Юкка. Атакуй меня.

Я подняла руки, стараясь не выдать напряжения. Он стоял спокойно, с лёгкой полуулыбкой на губах, будто всё происходящее — просто часть привычной рутины.

Перед ним вспыхнул ровный светлый щит — идеальный, как из учебника. Чистая, отточенная магия.

Я вдохнула. И позволила своей магии вырваться.

Поток пламени сорвался с моих ладоней — яркий, густой. Щит перед ним дрогнул… и развалился, будто его не было вовсе. Пламя пронеслось мимо, оставив в воздухе клубы тёплого света.

Он отступил на шаг, но не из-за страха — просто среагировал. Его лицо стало серьёзным.

А потом — шаг вперёд. Медленно. Точно.

Он подошёл почти вплотную, чуть наклонился — его дыхание коснулось моей щеки. И, не отводя взгляда, прошептал:

— Какая же ты всё-таки интересная…

Мне стало жарко. И вовсе не из-за магии.

Глава 8

Мы вернулись к практике почти без слов. Эртан отстранился, но взгляд его оставался всё таким же цепким, будто внутри он продолжал разбирать меня на детали.

— Ладно, — сказал он наконец, обернувшись к группе. — Кейн, можешь помочь?

К нему тут же подошёл парень — худощавый, тёмноволосый, с цепкими глазами и лёгкой улыбкой на лице. Он встал напротив меня, складывая руки в защитном жесте. Щит вспыхнул быстро: ровный, плотный, без единой трещины.

— Попробуй его, Юкка. — Эртан слегка кивнул мне. — Так же, как со мной.

Я вдохнула, собрала остаток силы и выпустила пламя — резким, почти злым выбросом. Огонь ударил в барьер и… замер. Щит даже не дрогнул. Пламя стекло по поверхности, рассыпаясь мелкими искрами, и тут же угасло.

Кейн усмехнулся:

— Не сегодня.

Эртан не выглядел разочарованным — наоборот, в его глазах что-то промелькнуло, как будто он только что подтвердил собственную догадку.

— Хорошо. Теперь ты, — обратился он к Кейну. — Попробуй пробить мой щит.

Парень пожал плечами, сложил пальцы в атакующем пасе. Эртан выставил руки и почти лениво соткал вокруг себя золотистый купол. Пламя Кейна сорвалось быстро — хлёсткий, мощный выброс, но Эртан даже не шелохнулся. Магия ударила в щит и мгновенно растеклась, не оставив ни следа.

— Спасибо, Кейн. Достаточно.

Студент кивнул и отошёл обратно к группе. В зале снова раздались тихие голоса, кто-то шептался и косился на меня.

А Эртан всё так же смотрел на меня. Прищуренный, задумчивый, с той самой странной полуулыбкой, от которой внутри у меня всё сжималось то ли от досады, то ли от чего-то другого.

— Знаешь, Юкка, — сказал он тихо, чуть наклоняясь ко мне. — Это даже любопытно. Ты каким-то образом пробиваешь только меня. Выборка, конечно, небольшая, но я почти уверен…

В его голосе звучало не раздражение. Скорее… азарт. Что-то явно щёлкнуло в нём — и теперь он не собирался меня отпускать. А я не была уверена, хочу ли этого сама.

После странной истории с щитом Эртан не отпускал меня с полигона ещё добрый час. Он показывал мне новые связки — короткие связки атаки и защиты, как вплетать барьер в движение, как раскатывать пламя так, чтобы оно не рвалось наружу слишком дико.

У меня получалось… рвано. Магия словно жила отдельной жизнью, отзывалась с запозданием или вырывалась так резко, что я едва успевала её обуздать. Внутри что-то саднило от этого: это же не моя магия. Не моя родная тьма. Стихийная сила, чужая, странно сырая. Как шкура, надетая не на того зверя. Об этом ещё точно стоило подумать. И найти, куда делась моя настоящая сила.

К концу тренировки я чувствовала приятную усталость в руках и горячий гул где-то в рёбрах. Но хотя бы парочку приёмов я больше не ломала с первого раза.

— Неплохо, Юкка, — сказал Эртан и коснулся