Истинная для Императора. Любовь по приказу - Сима Гольдман

Я сглотнула, пытаясь сохранить хладнокровие.

— В библиотеку пытаюсь попасть, — ответила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Или теперь даже это запрещено?

Император остановился в шаге от меня, его взгляд скользнул по моему лицу, задержавшись на губах.

— Разве я запрещал? — спросил он, его голос стал бархатным. — Просто забочусь о твоей безопасности.

— Ваша забота слишком навязчива, — парировала я, отступая на шаг. — Особенно после вчерашнего.

Глаза мужчины потемнели, а на щеке проступил лёгкий румянец — след от моей пощёчины.

— После вчерашнего? — переспросил он, делая ещё шаг ко мне. — Ты так и не ответила на мое предложение. Так что считай за счастье, что разрешаю тебе еще немного подумать.

Я сжала кулаки, стараясь не высказать всего, что думала на сей счет на самом деле.

— Надеялась, что вы забудете, — пробормотала я себе под нос.

Он рассмеялся, его голос эхом отразился от стен.

— У меня отличная память.

— Я пленница, и на этом все. Как только вы найдете свой проклятый свиток, тут же покину эти стены и забуду как страшный сон наше короткое знакомство, — процедила я, пытаясь обойти его.

Но он оказался быстрее, преграждая мне путь к библиотеке.

— А если я намерен добиться твоего расположения? — спросил он, его голос стал тише.

— Это бесполезно, — ответила я, глядя ему прямо в глаза. — Я никогда не стану вашей.

Он наклонился ближе, его дыхание коснулось моей щеки.

— Посмотрим, — прошептал он. — Время покажет, кто из нас прав.

Его лицо медленно приблизилось к моему, и я почувствовала, как сердце забилось чаще. В глазах читалось что-то хищное и завораживающее.

Я хотела отстраниться, но почему-то не могла пошевелиться. Его близость пьянила и кружило голову.

— Вы играете со мной, — прошептала я.

Император улыбнулся, его губы оказались всего в нескольких сантиметрах от моих.

— Разве? — прошептал он, проводя пальцем по моей щеке. — Ты сама не хочешь этого?

Его вопрос застал меня врасплох.

Да, я хотела этого. Хотела почувствовать его губы на своих губах, хотела раствориться в его объятиях. Но гордость не позволяла мне признать это. К тому же строгое воспитание в пансионате так сильно разнилось с тем, что было до смерти отца.

— Нет, — мой голос предательски дрожал.

Он наклонился ещё ближе и я закрыла глаза, готовая к поцелую, готовая поддаться этому безумию.

Но вместо этого мужчина отстранился, его губы изогнулись в усмешке.

— Какая же ты забавная, — произнёс он, отступая на шаг. — Продолжай сопротивляться, это делает игру только интереснее.

С этими словами мужчина развернулся и направился прочь по коридору, оставив меня стоять с пылающими щеками.

Я сжала кулаки, пытаясь совладать с собой.

Ему что, всё можно?! Это жутко бесило, но проклятущие ящеры всегда держались от людей подальше и творили свой мир на укрытом высокими пиками гор клочке земли.

Они были опасны не только своей силой и магией, но и хитростью, что, в целом, и демонстрировал Император, как самый яркий представитель этой расы. И пусть с другими драконами я познакомилась только в этом замке, всё же слава шла впереди них.

А уж сам предводитель чешуйчатого племени пробуждал во мне чувства, которые я считала девчачьими бредовыми глупостями. И не было уверенности, что мне удастся противостоять ему в следующий раз.

Ругая себя, я перевела дыхание и, убедившись, что объект моих горестей ушёл на достаточно далекое расстояние, потянула на себя дверь библиотеки.

Она, конечно же, открылась.

Сейчас нужно было сосредоточиться на поиске информации о свитке и моих способностях, а не на проклятом мужчине, который сводил меня с ума, заставляя сердце чаще биться.

— Проклятье, — прошептала я, поднимаясь на второй уровень библиотеки. — Что же ты со мной делаешь?

Разумеется, ответить он мне не мог, и это радовало.

Покачав головой, я быстро приступила к поискам полезных книг. Надеяться, что все ответы будут в одной единственной, было глупо, поэтому поиск ожидался долгий, но интересный.

Пробегая кончиками пальцев по корешкам книг, я наслаждалась запахом старой бумаги и чернил. Тут всё как будто было пронизано особой атмосферой, хотелось прочесть абсолютно всё, но на это, казалось, и жизни не хватило бы.

Уже начатая мною «Магические дары и их последствия» нашлась не с первого раза. На ней я и решила остановиться пока что. Всё же, раз начала, то было глупо бросать книгу на середине. Взяв в руки томик, я быстро спустилась вниз, села прямо на коврик у камина и открыла на нужной странице.

Итак, «…маг теряет частицу своей души…». С этого момента нужно было особо внимательно вчитываться в строчки.

Солнце перевалило за полдень, когда я наконец оторвалась от книги.

Спину ломило от неудобной позы, но оторваться я не могла, пока всё не дочитаю.

Итак, что мы имеем, драконы — древняя раса, которая однажды пыталась захватить весь мир. Им это, конечно, не удалось. Современник описывает это как заведомо провальный план, так как слишком поспешный. Но не в этом суть.

В то время отряд «высасывальщиков магии» пришел и отобрал всю до последней капли магию у целой расы, после чего драконы стали этих магов квалифицировать как особо опасных и считали, что у них нет души.

Странное заключение, потому что у кого как, а моя душа была при мне.

Разумеется, после этого драконы разозлились и потихонечку поубивали почти всех поглотителей магии. Почему почти всех? Так просто некоторые успели скрыться.

Тогда ящеры решили было, что можно человеческий народ лишить обычных магов, но те спохватились и поспешили заключить мирный пакт, по которому две расы существуют и не трогают друг друга.

Но и тут драконы схитрили.

Договор был заключен на свитке, в который последние представители магов поглощения влили всю высосанную из противника силу. Их, конечно, убили, но пакт удалось спасти и спрятать. Дальше всё обрывалось. Видимо, современнику либо надоела эта тема, либо его не стало.

Я шумно захлопнула книгу и уставилась на пламя в камине.

Ну что ж, не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться — я маг поглощения, неизвестно каким образом появившийся, а свиток, который исчез…

— И как? — раздался вездесущий голос.

Нерешительно я подняла глаза на мужчину.

— Познавательно.

— Тогда нам есть, что обсудить.

11

Прежде чем я успела осознать происходящее, его губы накрыли мои в обжигающем поцелуе. Он был дерзким, смелым, но в то же время удивительно чувственным. Всё внутри меня затрепетало, а разум словно заволокло туманом.

Я чувствовала, как его руки скользят по моей спине, притягивая ближе,