Бетельгейзе - Байзо Альбион

Нам просто повезло: глаза Лилии смогли уловить искривление света, которое на мгновение показало ей этот лес в горе. Без её наблюдательности мы бы прошли мимо, даже не подозревая, что здесь скрывается целый мир.

Зеркальные громадные стены оберегали тёмный лес от холодных ветров и обеспечивали необычайное тепло внутри него. Они стояли как гигантские стражи, отражая внешний мир и создавая внутри свой собственный микроклимат. Кроме того, эти стены рассеивали солнечный свет по лесу, удваивая его силу. Казалось, будто сам лес был наполнен светом, который проникал в каждую его частичку, создавая удивительную гармонию между тьмой и светом.

Прозрачные зеркала собирали солнечный свет и направляли его во все возможное пространство леса. Они плавно направляли свет на чёрные большие листья деревьев, которые, казалось, впитывали его, как губки. Внутри леса также были кюветы для отвода лишней воды, что позволяло поддерживать идеальный баланс влаги. Всё здесь было продумано до мелочей, словно создатели этого места хотели создать идеальную экосистему.

Внутри этого леса было множество круглых зеркал для рассеивания света по всей территории. Они висели на деревьях, стояли на земле и даже были встроены в стволы, создавая сложную сеть отражений. Я мало что понимал в этих зеркалах и их принципах работы, но одно мог сказать точно: этот лес существует только благодаря человеческому фактору – он был создан руками человека. Каждое зеркало, каждый кювет, каждое дерево – всё это было частью грандиозного замысла, который я пока не мог до конца осмыслить.

Внутри этого удивительного места было жарко – настолько жарко, что Лилия ходила здесь даже в купальнике! Её кожа блестела от пота, а волосы слегка растрёпались от влажного воздуха. Она выглядела так, словно только что вышла из тропического рая.

Мы провели целый час внутри этого загадочного места, исследуя каждый уголок, но не нашли ни одного признака присутствия людей. Ни следов, ни предметов, ни даже намёка на то, что кто-то здесь бывал. Лес был пуст.

– А что мы ищем-то? – спросил я, оглядываясь вокруг.

– Вход, – ответила Лилия. – Я знаю только, что он находится примерно рядом с зеркалами.

– Но здесь нет снега, – заметил я, – и должны ли мы спускаться на многокилометровую глубину по лестнице? Это звучит как что-то из сказки.

Лилия начала размышлять, её брови слегка сдвинулись, а взгляд стал задумчивым. Она явно пыталась собрать воедино все известные ей факты, но ответа у неё не было.

– Нам нужно выйти из леса и спуститься вниз, – сказала она наконец. – Легче копать снег, чем землю, значит, подземный город должен быть под слоем снега, а не земли. Это логично, правда?

– Ты уверена в этом?

– Я знаю столько же, сколько и ты, – ответила она, её голос звучал устало, словно бремя лидерства начало её тяготить. – Нас не учат путешествовать по разным мирам. И я не из семейства великих торговцев, которые знают все секреты межмировых переходов.

– Извини, я не знал…

У меня было твёрдое убеждение в том, что Лилия знает, что делает, но на самом деле она была далека от восторга от бремени лидерства. Её уверенность была лишь маской, под которой скрывались сомнения и усталость.

Когда мы вышли из леса, Лилия быстро установила палатку за тридцать секунд, и наш маленький дом снова нас приютил. Палатка выглядела уютно, несмотря на холодный ветер, который начинал усиливаться.

– Несмотря на небольшие затраты сил, лучше восстановить их сейчас, – сказала она. – Завтра нас ждёт долгий путь, и нам нужно быть готовыми ко всему.

Я посмотрел на солнце и увидел, что оно уже садилось.

– Ты права, лучше нам никуда не спешить, – согласился я. – Сегодня мы сделали достаточно. Завтра будет новый день, и, возможно, он принесёт нам ответы.

***

Я хорошо отдохнул благодаря заботе Лилии, которая обеспечила мне комфортный отдых после долгого дня путешествия. Её внимание к мелочам – от тёплого одеяла до уютной обстановки в палатке – сделало ночь по-настоящему восстанавливающей.

Лилия же мало спала, так как провела ночь за приготовлением особой смеси – растворением сахара в кипящей воде.

Два литра воды поглотили двенадцать килограммов сахара, образовав густую жёлтую смесь, напоминающую жидкое золото. Эта субстанция была не только питательной, но и очень ценной для нас.

Я хотел помочь ей, чувствуя, что она слишком много на себя берёт, но она отказалась от моей помощи. Её слова звучали мягко, но твёрдо: «Ты должен отдыхать. Завтра тебе понадобятся силы». Я не стал спорить.

Лилия была готова отправиться в путь и ждала моего пробуждения. Она стояла у входа в палатку, её фигура была освещена мягким утренним светом.

– Доброе утро, – сказала она, поцеловав меня в щеку. Её прикосновение было тёплым и нежным, словно она хотела передать мне часть своей энергии. – Тебе не стоит так стараться.

– Почему?

– Я за тебя беспокоюсь, – ответила она. – Повременим с любовью на некоторое время. Сейчас нам нужно сосредоточиться на пути вперёд.

Мне никогда не привыкнуть к этому миру, где взаимоотношения мужчин и женщин перевёрнуты вверх ногами. Здесь женщины берут на себя инициативу, а мужчины учатся принимать их заботу. Но при этом мне начинает нравиться эта простота и отсутствие необходимости постоянно что-то доказывать. Здесь я чувствую себя свободным от ожиданий, которые раньше давили на меня.

Мы отправились в путь, шагая в неизвестность. Наше путешествие было скучным, но оно таило в себе загадки и обещало нам много интересного.

– Пройдем круг вдоль этой прозрачной стены и осмотрим местность с высоты, – сказал я, решив взять на себя роль лидера. – С высоты всегда виднее.

– Пусть будет по-твоему, – согласилась Лилия.

Через час пути мы заметили огромную ледяную горку голубого цвета, которая сверкала, как драгоценный камень под лучами солнца. Её поверхность была идеально гладкой, словно её специально отполировали. Внизу, у основания горки, располагалась громадная круглая линза.

– Всегда мечтал побывать на горнолыжном курорте, – с энтузиазмом произнёс я, чувствуя, как внутри меня