Последняя Осень: Возвращение - Сергей Савельев

чтобы двигались обратно к основной армии. Однако, его товарищи из другого десятка особо считать не умели, да и добыча валялась на земле неплохая. Они выскочили неожиданно, несколько крестьян, обшаривавших карманы, были мгновенно убиты.

Он думал было, что крестьяне разбегутся, увидев таких страшилищ, хоть их и было не так мало, как казалось — но те заученно сгрудились, выставив вперед свое незамысловатое оружие и всей толпой навалились на рейдеров. Да, у тех были щиты и легкие доспехи, но на каждого из них приходилось четверо сельских мужиков с опасным инвентарем — мечами то они пользоваться не умели, и даже не пытались ими воспользоваться, зато вон тот бородатый детина очень точно ударил перекованной косой одного из налетчиков — ровно под шлем. Пока тело того падало, издалека Джей мог поклясться, что голова была разрублена надвое — шлем вместе с частью черепа начал сползать наискось.

Ополченцы вели себя уж очень нагло и храбро для угнетенных селян. Кажется, налетчики могли и не пережить схватку с ним. Джей с рычанием выскочил на дорогу, увлекая за собой бойцов — крестьяне обернулись слишком поздно для того, чтобы выставить на них вилы, косы и копья. Несколько крестьян упало от быстрых, размашистых ударов — те были без доспехов, да и стояли очень плотно, можно было наносить удары практически не прицеливаясь.

Неизвестно, на каком плацу успели обучить этих лапотников, но они довольно спокойно перестроились, снова выставив свое нехитрое оружие на нежданных противников, словно понимая, что если побегут – то уж точно погибнут.

Джей, громко ругаясь, бросился вперед, не давая им закончить перестроения — одного ткнув мечом точно в глаз, погрузив лезвие на ладонь, затем поставил щит под летящую на него косу, отчего мягкий металл погнулся о рант, выдернул меч, и ударил по следующему. Сколько бы этих крестьян ни было, но он был им не по зубам. За ним вклинились в толпу крестьян его бойцы — он видел, как один упал — хватаясь за живот — копье угодило под пластины, разорвав кольчужное полотно. Однако, остальные развили атаку и прорвались за ним следом — расчищая себе дорогу.

Они смекнули, что достаточно было даже ударить неодоспешенного крестьянина углом щита по локтю, или в нос — и тот вполне мог опустить свое оружие и пропустить смертельный удар. Он оказался позади строя крестьян, его ребята импровизированным клином разорвали строй надвое и смогли перехватить инициативу.

Товарищам из второго десятка не хватало выучки и стойкости— несмотря на отвязный вид душегубов и висельников, они спасовали перед мало-мальским сопротивлением. Видимо, раньше им приходилось только грабить или убивать отступающих. Джей едва не выронил из рук меч, когда увидел, что пятеро уцелевших налетчиков бросилось наутек. Это же надо было первыми ввязаться в драку, а потом так трусливо бежать.

- Трусы! Вонючие гиены! Назад! – Крикнул вслед рейдерам, но те и не думали оборачиваться.

К счастью, малодушие второго отряда сыграло его десятку на руку —некоторые селяне, воодушевленные, оголтело бросились в погоню, и их строй окончательно развалился. Джей рванул к отбивающимся крестьянам, выставив круглый щит перед собой -двое упали наземь, и их мгновенно добили топорами и мечами.

Крестьян становилось с каждым мгновением все меньше, но они продолжали, сцепив зубы, сражаться – в глазах простых сельских мужиков горела самая настоящая ненависть. Вскоре бой превратился в бойню — молодые бойцы одурели от вида крови, но продолжали поднимать и опускать оружие. Вскоре крики и стоны смолкли — он собственноручно добил последнего раненного. Налетчики устало опускались на землю, их руки заметно дрожали. Джей осмотрел место стычки — теперь на небольшом пятачке чуть ли не вповалку лежало больше сотни павших. Меньше чем за час погибло столько людей, и за что — со стороны может показаться, что они просто не поделили дороги.

Но все было очевидно — они были захватчиками, крестьяне просто сражаются за свою землю — неумело, неуклюже, но ни один из них не убежал, все остались тут. Один из бойцов умудрился напороться левым глазом на вилы — ладно хоть успел отдернуть назад голову, иначе бы погиб мгновенно. Теперь он, беззвучно рыдая, прижимал к глазнице какую-то грязную тряпку. Он приблизился к другому бойцу. Дела того были совсем плохи- копье нанесло глубокую рану, да еще нанесший ее, выдергивая оружие, провернул лезвие. Теперь этот храбрый паренек лет семнадцати лежал на спине, неверяще глядя на свой живот — рана в нем была похожа на мешанину из крови и звеньев кольчуги. Не жилец. Даже не донести его до врачевателей -погибнет по дороге.

Остальные восемь бойцов столпились вокруг умирающего. Даже раненный взял себя в руки и подошел, выражая своему товарищу немое сочувствие. Джей ненавидел этого делать — да и какому ублюдку это может нравиться — но все, что он мог... Бойцы задержали дыхание, когда вытащил из-за пояса длинный граненый кинжал. Он сел рядом со смертельно раненным.

- Уорвик, слышишь меня? Уорвик?

Тот перестал надсадно дышать, уставившись в него, обратил внимание на своего десятника, и нашел в себе силы кивнуть. В тоже мгновение он увидел кинжал в его руках, и все понял... Лучше бы он пытался протестовать, или вырваться, что угодно... Но молодой парень, сглотнув, закрыл глаза и запрокинул голову, жмурясь. Это понимание и осознание своей неизбежной гибели тронуло его до глубины души. Джей склонился над раненным, прижал его к себе одной рукой, похлопав по плечу... И тут же другой он нанес точный удар в подбородок. Смерть стала для юноши избавлением.

Десятник поднялся с земли и был не в силах смотреть на своих бойцов. Дальше, по дороге, послышались голоса. Крестьяне были здесь не одни — их искали. Его бойцы быстро, заученно, подхватили оружие. Раненый наспех замотал глаз тряпкой, пропитанной кровью насквозь. Они были полны решимости драться, но... в глазах была растерянность, они не понимали, ради чего. Стоило бы отдать приказ к отступлению, но что их там ждет? Их нещадно бросят в следующую мясорубку — и это будет повторяться снова, снова, и снова... Он то выживет, шкура у него дубленая... Да только он понимал, что с каждым разом этих парней будет все меньше и меньше, а потом придет тот день, когда он закроет глаза последнему из них. Нет. Нет. Хватит.

- Надевайте котты — он показал на погибших дружинников - да быстрее, мать вашу! Щиты, щиты бросайте…. Копья… У них красные щиты треугольные, олухи! Те, не