Колыбельная бури - Крис Войт

явно он уже придумал, что мне выскажет, как только дядя отойдет достаточно далеко и перестанет за мной следить. Ринек, соскучившийся по обществу семьи весело шутил и заваливал Вениана вопросами про бурю и наше выживание. Веня был в отличном расположении духа, улыбался всем, включая меня и Доната, и вдохновенно рассказывал о наших подвигах.

Это было уже не такое беззаботное веселье, как прежде. Но мы искренне пытались. Говорить, шутить, обсуждать все на свете. Как-то стереть из памяти и души все события, предшествующие и еще предстоящие. Мы верили дяде и его словам, что он все решит. Но я видела, что братья пришли с мечами на поясах, что Маркел держит на коленях короткий посох. Мы верили, но все равно ждали подвоха. Высока вероятность, что этот завтрак закончится смертью. И мы все, особенно после недавних событий, были готовы убить нашего отца и короля. Может быть, я этого даже хотела. Чтобы больше никогда Уэрдек не предал никого из нас. Чтобы на трон взошел дядя Эктас и правил справедливо и твердой рукой. Но мы завтракали, шутили и не обсуждали ничего из того, что нас сейчас тревожило. Это и так было всем нам очевидно.

Чиновники делали вид, что завтракают, а на самом деле я могла поклясться — их уши стали почти как у эльфов и вытягивались в сторону нашего стола. Синтия рефлекторно бросала колкий взгляд на противоположную сторону зала, и чиновники тут же втягивали уши обратно и пытались вести беседу. Помогало это минут на пять от силы.

Стража нервно топталась у пустого трона, словно кто-то мог прямо сейчас украсть каменное седалище, и оглядывалась на очередной крик из-за двери в Малый зал. В паузах между маршами мы слышали обрывки фраз. Судя по всему, король и дядя переключились на какие-то мелкие давние обиды и споры, отклонившись от сути спора.

— Ты мне что тогда сказал, когда я купил ларец? А? Я тебя спрашиваю?

— Да потому что кто так делает! Это из-за тебя мы проиграли ту битву!

— Она тебя младше была! На три века! И что? Когда тебя такие мелочи останавливали! Зато Ариадну ты побоялся, да? Страшно, такая женщина и к черту послать может, у нее свое королевство!

— Да сколько же веков ты мне будешь Ариадну припоминать! Больше тысячи лет уже прошло!

— Зато в те времена ты почему-то умел предохраняться и не женился на всех подряд! Может и пора припомнить те годы, а? Освежить в памяти?

Снова заиграл марш. Я поняла, что сейчас просто лягу на стол и усну. Все эти крики и бесконечные разговоры семьи отобрали последние силы. Я прислонилась к сидящему рядом Маркелу и положила ему голову на плечо. Чуткие родственники продолжили кричать уже шёпотом.

Я проснулась от того, что лязгнула дверь и в зале воцарилась тишина. На столах было уже пусто, оставались только бокалы, кувшины с вином и вазы с фруктами, а судя по солнцу, завтрак почти превратился в обед.

Отец и дядя вышли в зал и оглядели собравшихся. Эктас снова достал золотую ложку из кармана и церемониально передал ее королю. Тот с почтением принял предмет и спрятал за пазуху.

— С возвратом, — тихо заметил дядя.

— Безусловно, — шепнул в ответ король и уже громче добавил: — В Леаре введено экстремальное положение. Так как угроза носит магический характер и в соответствии с древним законом, я передаю право управления государством своему брату, принцу Эктасу. Он будет выполнять роль регента плоть до урегулирования и полного разрешения ситуации.

Король вежливо кивнул брату и отошел в сторону. Зал хранил пораженное молчание. Эктас медленно приблизился к постаменту и сел на резной трон Лидора, внимательно оглядев всех собравшихся пронзительным голубым взглядом.

— Указ первый — с принца Ринека снимаются все обвинения и впредь считаются клеветой. Он возвращается на свой пост первого наследника и генерала наших войск. Снимаются все подозрения со всех принцев и принцесс. Второй указ — принцесса Линда, во избежание противоречивых ситуаций, отправляется в Космическую Империю, во исполнение договора. Космолет «Черное солнце» должен стартовать немедленно, как только принцесса и архимаги прибудут во дворец.

Я пристально глянула на дядю, пытаясь выразить лицом все, что думаю по этому поводу. Он лишь повел бровью и продолжил:

— Указ третий — начать эвакуацию мирного населения. Я объявляю Поход Крела.

Зал все еще молчал. Только Адриан и Ринек едва слышно выругались. Эктас вздохнул, переглянулся с братом и устало сказал:

— Вижу, историю мало кто учил. Ринек?

Брат встал из-за стола, поправил полы жилета и глянул на чиновников:

— Крел — означает «нора», нтен — «гнездо». Крел-о-нтен переводится дословно как «Норы и гнезда». Имеются ввиду оба города — и расположенный на скалах, и в скалах. Но со временем, о наличии Крела все забыли. Вы отправляете десятую часть зерна, утвари, вина и всех благ в Крелонтен каждый год. Вы не задумывались о том, зачем городу, с населением в тысячу человек, столько еды и вещей? Особенно если учесть, что половина ферм, виноградников и рыболовов находится на их же территории?

Чиновники переглянулись. Я тоже нахмурилась. Эта десятина всегда была настолько привычным делом, что даже я завозила дяде долю от личной торговли.

— Все это хранится в подземных хранилищах Крела как раз на такой случай. Чтобы все население Леары могло с минимумом вещей переселиться под защиту скал и спокойно жить там долгие годы. Поход Крела — это всеобщая эвакуация, когда появляется необходимость оставить Лидор, все фермы и даже Баронаты.

— Кристаллы! — выпалила я, приковав к себе взоры всех собравшихся.

— Именно, — улыбнулся дядя. — Поход принцессы Диоры и принцев, — тут он на мгновение запнулся, поймав недобрый взгляд короля, — и принца Вениана принес свои плоды. Мы узнали, что даже находясь в эпицентре бури, кристаллы голубых гор не подвержены ее разрушительному влиянию. Термальные источники спасут нас от холода, а сами горы защитят от ментального шторма. Начать эвакуацию населения немедленно. Пусть буря еще пока не пришла, у нас есть проблема серьезнее. Атрон. Нужно помнить, что Намекка — судостроительный город, и если раньше флота врага можно было не бояться, то теперь сотни кораблей они приведут в порядок, заменят