Свет из тени - Делони Ворон

- Тот человек, что говорил от его имени, – Лайт задумался. – Он говорил, что лорд Камерти требует вернуть ему дочь… иначе будет война.

- Кажется, он не блефовал, – грустно усмехнулась Кора. – Только вот со всей его подготовкой, время он выбрал паршивое. Здесь наследный принц, а значит, едва в столице узнают о том, что задумал Камерти, сюда придёт целая армия.

- Если успеют, – хмыкнул Лайт. – Отряд из ста всадников ехал сюда пять дней. Даже если сейчас послать гонца и тот загонит лощадь…

- В лучшем случае подкрепление из столицы прибудет дней через шесть, если не позже, – согласилась хранительница. – Нам бы хватило даже магов золотого круга. С их силой и мастерством усмирить такую толпу для них не составит проблем, особенно при поддержке Башни, – Кора цыкнула. – Но им тоже нужно время, чтобы добраться.

- Остаётся надеяться, что едва лорд Дестаф узнает о том, что в Башне находится наследный принц, он поменяет решение.

- Надеюсь, – хмыкнула Кора. – Иначе дела наши паршивее некуда.

***

Когда Лайт с Корой вечером спустились в общий зал, их почти сразу накрыла тяжелая гнетущая атмосфера, которая, словно грозовое облако, сгустилась под потолком. В зале было много людей: кто-то одет по-простому, кто-то в походные вещи, виднелись и солдаты, что прямо в доспехах и с мечами на поясах пришли перекусить. Был в зале и принц с капитаном тайной разведки, был здесь и архимаг. Все сидели, опустив головы, по сторонам не смотрели и только лёгкий шёпот выдавал в них живых.

Лайт пошёл между рядами. Никто не смотрел на него, не здоровался и к столу не приглашал. Все думали о том, что грядёт, и настоящее их сейчас мало волновало. Лайт, который уже отчаялся найти место в этом море уныния, внезапно увидел карие глаза, что смотрели прямо на него. Они несколько секунд смотрели друг на друга, после чего Лайт дошёл до стола и сел напротив.

- Не так я себе сегодняшней вечер представлял, – вздохнул Экган, украдкой оглядываясь вокруг. – Напряжение такое, что хоть сейчас поджигай.

- Ты знаешь, что вообще происходит? – тихо спросил Лайт.

- Боги одни только знают, – хмыкнул вербовщик. – То, что сюда идёт войско под знаменем Камерти, уже и так известно. Единственное, что я узнал, что он сделал немалый крюк. Замок Калеркан, родовое гнездо Камерти, находится южнее Башни. Он мог уйти на восток, пройти вблизи моря и выйти на нас с восточного берега, но почему-то решил углубиться на запад, пройти через лес и выйти на северный тракт.

- Думаю, он сделал так, чтобы как можно дольше скрываться, – задумчиво проговорила Кора. – Большое войско может привлечь внимание, и любой разведчик может заметить его, если только оно не скрыто в чаще. Он специально сделал такой большой крюк, чтобы быть как можно дальше от Башни. Чем позже его армию заметят, тем меньше времени на подготовку.

- Дорога через побережье куда короче, – Экган посмотрел на хранительницу. – Он бы мог взять нас неожиданностью, приди он оттуда. И его войско бы не было так изнурено длительным переходом. По подсчётам разведчиков, он в пути не меньше двенадцати дней, и досюда ему ещё три дня. Полмесяца – большой срок, за это время многое может случиться.

- Восточная стена неприступна, – парировала Кора. – В ней нет ворот, с правой стороны река. Угол атаки получается очень узким. К тому же ему как-то придётся пробить толстую стену. С воротами справиться во много раз легче. И на полях перед замком он может развернуть не только войско, но и орудия, восточное направление ограничило бы его.

- А ты стратег, – хмыкнул Экган. – Это твои знания из прошлой жизни, или как хранителя?

- Скорее, из прошлой, – пожав плечами, ответила хранительница. – Я изучала карту местности, поэтому кое-какие заключения пришли сами собой. Я говорю, что он действовал именно так, как я описала, я же руководствовалась логикой.

Когда принесли еду, в зале наступила тишина. Все молча жевали и украдкой поглядывали то на соседа по столу, то на центральный стол, где сидели все те, в чьих руках сейчас была судьба Башни. Архимаг выглядел уставшим, но внешне на нём не отражалось ни напряжённости, ни переживаний. Сидевший в левой части стола Вар’охучи был спокоен, его каменное лицо застыло маской, по которой почти невозможно было прочитать, о чём он думал. Лишь принц, занимавший центральную позицию, выглядел подавленным. По нему было видно, что на его плечах лежит тяжелый груз, который давит на него. Лицо уже не выглядело таким жизнерадостным, глаза потускнели, голову от стола он почти не поднимал.

По окончанию ужина все молча встали и разошлись по своим делам. Лишь архимаг и капитан тайной разведки остались сидеть, в то время как принц с двумя слугами отправился в свои покои. Лайт тоже собирайся подняться к себе и попытаться принять факт надвигающегося конфликта, но не успел.

- Лайт, добрый вечер, – справа к магу тени подошёл Сарабан. – Я понимаю, что время сейчас не самое лучшее, но не мог бы ты пройти со мной в кузню?

- Да, конечно, – кивнул Лайт. – Что-то случилось?

- Ничего такого, – покачал головой мастер кузнец. – Просто в связи с надвигающимся… конфликтом. В общем, пойдём со мной, ты сам всё поймёшь.

Лайт, ничего более не спрашивая, пошёл тенью за Сарабаном. На улице обстановка была не лучше. Полутьма, холод, тут и там силуэты людей, курящих трубки. На стенах неусыпно дежурят усиленные караулы, новая группа разведчиков собирается в дозор. Мастер кузнец, миновав палатки гвардейцев, дошёл до своей обители, и открыв дверь, пропустил вначале Лайта с Корой, а после уже зашёл сам.

В кузне тоже царила полутьма. Только одинокая лампа, горевшая за дальним столом, освещала помещение. Возле того же стола стоял черноволосый юноша и что-то чистил тряпкой. Когда он обернулся, Лайт признал в нём Инора, помахал ему и сдержанно кивнул.

- Я убрал всю грязь, – заговорил Инор, когда вошёл мастер кузнец. – Я заметил несколько сколов и трещин на направляющей трубе, но думаю, они не помешают.

Лайт подошёл к столу вслед за Сарабаном, а когда увидел, над