Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

Костя посмотрел вперед. Действительно, на горизонте уже можно было различить массивные смотровые башни, отмечающие границу между относительно безопасными территориями и Дикими Землями.

По правилам, крупные отряды и конвои должны были проходить через такие крупные пропускные пункты. Груз должен был досматриваться. В отличие от обычных застав они располагались на самых… проблемных участках. Поэтому к безопасности здесь подходили куда серьезнее.

— Отлично, — кивнул Костя, — Тогда выйдем на связь с пограничниками. Надеюсь, генерал-губернатор уже отправил им соответствующие уведомления.

КПП «Северная застава» представлял собой внушительное сооружение — бетонные стены высотой до десяти метров, увенчанные колючей проволокой и мерцающими защитными печатями. По периметру стояли сторожевые башни, на которых дежурили стрелки с крупнокалиберными винтовками и боевые маги. Массивные ворота были сделаны из особой стали, способной выдержать удар даже крупной аномалии.

Перед воротами выстроился отряд пограничников. Угрюмые, обветренные лица, глаза, привыкшие всматриваться в темноту в поисках опасности, и руки, постоянно готовые схватиться за оружие.

Капитан Сергеев, командир заставы, нервно постукивал пальцами по кобуре. Он получил сообщение о приближающемся конвое, но масштаб и странный вид процессии превзошли все его ожидания.

— Мать моя… — пробормотал он, глядя на приближающиеся вертолеты и причудливую сухопутную технику, — Что за цирк?

Он невольно провел рукой по своим старомодным, закрученным вверх усам. Рядом с ним стоял молодой лейтенант Смирнов, его заместитель. Глаза лейтенанта расширились от изумления.

— Это что за техника? — прошептал он, — Никогда такой не видел.

— Это род Безумовых, — ответил капитан, чуть понизив голос, — Их старший, княжич, говорят, с аномалиями заигрывает. Вот и результат…

Монстромобиль Дребезг первым приблизился к КПП и остановился перед шлагбаумом, подняв клубы пыли. Его стрекочущие механические конечности замерли, но продолжали слегка покачиваться, словно в ожидании. Люк наверху кабины с шипением открылся, и оттуда показалась фигура Кости.

Он спрыгнул на землю с нечеловеческой грацией, выпрямился и улыбнулся пограничникам. Вблизи княжич Безумов выглядел одновременно и обычным молодым мужчиной, и чем-то… иным. В его глазах иногда вспыхивали странные фиолетовые искры, а движения казались почти гипнотическими в своей плавности.

Пограничники не знали, но Костя в последнее время… по особому тренировал Синхронизацию Бездны. Она была практически активирована — но все же не до конца. В подобном состоянии Костя старался находиться как можно дольше, чтобы увеличить свою выносливость. И оно накладывало свой отпечаток на его поведение и внешность.

— Капитан Сергеев? — обратился он к командиру заставы, — Константин Безумов. Думаю, вас должны были предупредить о нашем прибытии.

Капитан отдал честь и кивнул:

— Так точно, княжич. Генерал-губернатор Горовой лично связывался с нами. Ваши документы в полном порядке, — он украдкой бросил взгляд на огромный контейнер, висящий между вертолетами, — Хотя о… масштабах вашей экспедиции нас не предупреждали. Если бы не знал, что вы на нашей стороне, решил бы, что началось вторжение.

Костя улыбнулся шире:

— Как говорится, если уж открываешь банку с соленьями, бери самую большую ложку. Как обстановка в Диких Землях? Что-нибудь необычное в последнее время?

Капитан нахмурился, словно сомневаясь, стоит ли делиться информацией.

— Говорят, активизировались «Серые Волки», — наконец сказал он, — Одни из последышей «Черных Хирургов». Раньше промышляли мелким грабежом, но в последнее время стали… амбициознее. Есть слухи, что у них появились новые покровители.

— Вот как? — заинтересовался Костя, — И кто же это?

— Точно не знаем, — пожал плечами Сергеев, — Но снаряжение у них стало лучше. Да и действуют они теперь организованнее, прямо как военные.

В этот момент подъехала ледяная платформа с Айсштиль и Никталией. Температура вокруг заметно упала, и пограничники невольно поежились. Заместитель капитана, молодой лейтенант, уставился на богинь с открытым ртом.

— Мать честна… — прошептал он, — Это же те самые…

Айсштиль проигнорировала его взгляд, сохраняя ледяное спокойствие, а вот Никталия подмигнула ошарашенному офицеру и послала ему воздушный поцелуй.

Лейтенант густо покраснел и отвел глаза. Никталия хихикнула и спрыгнула с платформы, с интересом оглядываясь по сторонам.

— Как уныло, — громко заявила она, — Неужели здесь никто не умеет веселиться?

— Никталия, — предупреждающим тоном произнес Костя.

— Да-да, знаю, — легкомысленно отмахнулась она, — «Веди себя прилично». Скукота-а-а!..

Она отошла в сторону, делая вид, что обиделась, но на самом деле внимательно разглядывая пограничников. В ее глазах мелькнули странные огоньки. Она незаметно погрузилась в тени, которых здесь было в избытке. И начала скользить между солдатами, с любопытством осматриваясь и оставаясь при этом невидимой для большинства глаз.

Только Костя и Айсштиль, казалось, замечали ее перемещения. Богиня льда поморщилась, наблюдая за выходками Никталии.

— Она неисправима, — тихо произнесла Айсштиль, подходя к Косте.

Тот лишь вздохнул:

— Десять тысяч лет сна не изменили ее ни на йоту.

Тем временем среди пограничников начала происходить странная неразбериха. Один из солдат вдруг подпрыгнул и обернулся, словно кто-то ущипнул его. Другой заворожено уставился в свое отражение в луже, где вместо его лица мелькало что-то совсем иное. Третий начал нервно оглядываться, уверяя, что слышит женский шепот прямо у своего уха.

Костя и Айсштиль обменялись понимающими взглядами.

— Никталия! — громко и строго позвал Костя, чем вызвал удивленные взгляды, — Немедленно прекрати!

Богиня ночных желаний материализовалась рядом с ним, надув губы, как обиженный ребенок.

— А я что, я ничего, — проворчала она, — Они все такие напряженные, им бы не помешало немного расслабиться.

— Люди на службе, — терпеливо объяснил Костя, — Они охраняют границу от монстров и бандитов. Если они расслабятся, кто-то может умереть.

Никталия вздохнула и закатила глаза, но кивнула: