Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

Кристина Валерьевна закатила глаза:

— Я пыталась объяснить, что в миксер нельзя закладывать все ингредиенты сразу, включая яйца в скорлупе, но…

— Скорлупа полезная! — отмахнулась Никталия, — В ней много… как их там… минералов! Кальций! Магний! Всё для растущего организма!

Я провёл рукой по лицу, сдерживая смех.

— Никталия, может, в следующий раз начнёшь с чего-нибудь попроще? Например, с бутербродов?

— Как скучно, — надула губы богиня ночных желаний, — Я десять тысяч лет спала и проснулась в эпоху кулинарных чудес! А вы хотите ограничить меня бутербродами! Это всё равно что дать богу огня спички и запретить разжигать костёр!

— Для начала ей стоит освоить микроволновку, — пробормотала Кристина Валерьевна, продолжая вытирать пол, — А то запихнула туда вчера алюминиевую посуду… Такой фейерверк был, эта кухня второй раз чудом не сгорела.

Я вздохнул. Просто удивительно, насколько опасным может быть древнее божество, вооружённое современными бытовыми приборами. И полным отсутствием здравого смысла.

— Ладно, у нас нет времени на кулинарные эксперименты, — я посмотрел на часы.

— Как это нет? — возмутилась Никталия, украдкой слизывая немного муки с ладони, — У меня планов громадье! Я хочу наготовить еды на целый пир!

У Кристины Валерьевны от таких откровений глаза полезли на лоб.

— Да? Ну, ладно, — неожиданно я не стал отговаривать Никталию, — А мы как раз отправляемся назад в Дикие Земли… Большой экспедицией. Хотел тебя позвать с нами, но раз ты занята…

— Что-что-что? — Никталия аж подскочила, — Я с тобой и это даже не обсуждается!

Я улыбнулся. Иногда Никталией было довольно легко управлять…

Кристина Валерьевна украдкой перекрестилась и посмотрела на меня с благодарностью.

— Сахаринка должна уже ждать у вертолётов, — я повернулся к средней дочери, — Перчинка, ты с нами?

— Нет, у меня… другие планы на сегодня, — ответила она, и её антенны снова странно дёрнулись.

В этот момент в кухню вошла Айсштиль. Тоже видимо услышала этот грохот. Я не сразу понял, что с ней не так. Вроде та же идеальная осанка, те же серебристо-белые волосы, то же безупречное лицо… Но что-то неуловимо изменилось. Какая-то мягкость появилась в её чертах, лёгкий румянец на щеках, словно она…

— Доброе утро всем, — произнесла она мелодичным голосом, который показался мне непривычно тёплым.

— Айси! — Никталия просияла, но тут же запнулась, глядя на богиню льда с удивлением, — Ты… хорошо спала?

— Превосходно, — Айсштиль улыбнулась уголками губ, — Как никогда.

Она подошла к столу и налила себе чай, как ни в чём не бывало, словно не замечая всеобщего изумления.

— Что-то не так? — спросила она, поймав мой взгляд.

— Ты… выглядишь иначе, — осторожно ответил я.

— Неужели? — она приподняла бровь, но в её глазах мелькнуло что-то похожее на смущение, — Не замечаю никаких изменений.

Никталия фыркнула, едва сдерживая смех:

— Да ладно! Ты сияешь как рождественская ёлка! Даже льдинки на твоей одежде и то блестят ярче обычного!

— Не преувеличивай, — холодно ответила Айсштиль, но в её голосе не было привычного ледяного тона, — Я просто хорошо отдохнула.

— О-о-очень хорошо, судя по всему, — протянула Никталия с намёком, многозначительно подмигивая.

Бог знает, чем бы закончился этот разговор, но меня спас звук телефона. Я выудил его из кармана и увидел сообщение от Сахаринки:

Всё готово, ждём тебя. Вертолёты заправлены, монстромобили накормлены, контейнер установлен.

— Вынужден вас покинуть, — объявил я, допивая чай, — Даже боги не должны опаздывать на собственные миссии.

— А позавтракать? — испугалась Кристина Валерьевна.

Но я покачал головой.

— В дороге. Ситуация весьма… деликатная и нудно спешить. Мы и так, возможно, потратили больше времени на отдых, чем следовало.

Хранительница Очага выглядела расстроенной, но тут уж ничего не поделать…

Айсштиль сделала шаг ко мне.

— Я отправлюсь с тобой, — заявила она тоном, не терпящим возражений, — Судя по тому, что мы видели в Диких Землях в последний раз, моя мощь тебе понадобится.

Я внимательно посмотрел на неё. Что-то в её поведении было… не так. Теплая, почти мягкая — это не та Айсштиль, к которой я привык за тысячелетия.

— Ты уверена, что всё в порядке? — спросил я, понизив голос, — Ты выглядишь… иначе. Может, тебе стоит отдохнуть еще немного после вчерашнего ритуала?

Айсштиль выпрямилась и нахмурилась, явно стараясь выглядеть привычно суровой:

— Со мной всё зашибись, Эстро, — произнесла она с такой неожиданной вульгарной интонацией, что я чуть не поперхнулся, — Просто замечательно. Я готова ко всему.

Мне даже показалось, что изначально Айси хотела сказать другое слово, не «зашибись»… а пожестче. И сдержалась лишь в последний момент.

Никталия покатилась со смеху, разметав вокруг себя облачко муки:

— «Зашибись»⁈ Айси только что сказала «зашибись»⁈ О боги, воздух Бездны, я задыхаюсь!

Айсштиль смерила богиню ночных желаний таким взглядом, что та моментально затихла.

— Хорошо, — я кивнул, решив не комментировать странное поведение богини льда, — Сбор через десять минут у вертолётов.

В этот момент Безумная Лилия вдруг прильнула ко мне и крепко обняла, прижав голову к моей груди.

— Костя… только приехал… и уже уезжает… — грустно произнесла она, — Лилия… скучает…

Я с улыбкой погладил её по волчьим ушам, прижатым к голове.

— В этот раз я вернусь быстро, пушистик, —