Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— Что происходит? — Арсений Волков поднялся из-за укрытия, не в силах оторвать взгляд от разваливающегося контейнера.

— Вы хотели Светоча? — Костя широко развёл руки в стороны, — У нас есть кое-что получше! Мы прозвали ее Светой…

Стальная стенка контейнера с оглушительным треском вылетела наружу, и из тёмного чрева появилось нечто настолько чудовищное, что несколько бандитов бросили оружие и бросились бежать, не разбирая дороги.

Гигантская медведка (насекомое, разросшееся до невероятных размеров) выползла из контейнера, шевеля усами-антеннами толщиной с телеграфный столб. Тридцать метров бронированного хитина переливались в солнечном свете радужным отливом. Множество лапок, каждая размером с взрослого человека, двигались с гипнотической синхронностью.

— Матерь божья, — прошептал Бледный, крестясь, — Что это за ужас?

А на голове чудовища, прямо между подрагивающих антенн, стояла хрупкая фигурка мирмеции. Она выглядела бы как обычная представительница своего народа, если бы не одна деталь — её руки и ноги были сделаны явно не из плоти. Черные конечности с фиолетовым свечением в суставах ловко управляли гигантской медведкой, дёргая за антенны, словно за поводья.

— Йо-хо-хо, засранцы! — голос Медовики разнёсся над полем боя через громкоговоритель на её шлеме, — Кажется, вы забыли прочитать инструкцию перед тем, как открывать чужие посылки!

Рядом с ней, удерживая равновесие на покачивающейся голове монстра, стояла Вильда. Её стройная фигура была окружена зелёным сиянием — защитный барьер из природной энергии надёжно прикрывал и саму богиню природы, и Медовику.

— Бандиты всегда были туповаты, — заметила Вильда, легко отбивая несколько пуль, выпущенных ошеломлёнными бандитами, — Но нападать на Эстро? Это новый уровень глупости даже для вас.

Света издала звук, похожий на скрежет металла по стеклу, и из её огромной пасти вырвался ослепительный луч энергии, мгновенно испаряя скалу, за которой прятались нападавшие.

— Бластер заряжен и готов! — весело отрапортовала Медовика, поглаживая насекомое по хитиновой голове, — Знаете, сударыня Вильда, я скучала по полевой работе. Сидеть в лаборатории целыми днями и осваивать протезы из Бездны так утомительно…

Один из бандитов, более отважный или более безумный, чем остальные, выскочил из укрытия и выпустил целую обойму в голову монстра. Пули отскакивали от защитного барьера Вильды, словно горошины.

— Сейчас покажу тебе мой любимый приём, — подмигнула Медовика, дёргая за левую антенну.

Света мгновенно отреагировала — её передние лапы поднялись, а затем с невероятной силой ударили в землю. Волна вибрации пронеслась по каньону, опрокидывая людей и технику. Несколько скальных выступов обрушились, погребая под собой укрывшихся там стрелков.

— «Дрожь земли»! — радостно пояснила Медовика, — Отсюда и название операции!

Вильда, с трудом удерживая равновесие на трясущейся голове монстра, покачала головой:

— Я так и не поняла, зачем Эстро вообще оставил этого монстра в живых… Он способен сожрать целый город!

— Папочка никогда не упускает возможности превратить опасность в инструмент, — Медовика любовно похлопала гигантское насекомое по панцирю своей искусственной рукой из Бездны, — Кроме того, посмотри на её милые глазки!

«Милые глазки» Светы (фасеточные, размером с автомобильные фары) светились зловещим красным светом, а из пасти капала едкая слюна, прожигая каменистую почву.

Тем временем Арсений Волков понял, что ситуация стала абсолютно безнадёжной. Он попытался собрать остатки своего отряда для отступления, но путь был отрезан потоком жидкого льда, образовавшимся после атаки Айси.

— Вильда, я вижу их командира! — Медовика указала своей черной рукой на Волкова.

— Его надо брать живым, дитя.

— Можно я его немножко припугну? Ну, пожалуйста!

Богиня природы вздохнула, как мать, уступающая капризам ребёнка:

— Только без лишних жертв. Просто… обезвредь их.

Медовика издала боевой клич и резко дёрнула обе антенны. Света мгновенно сорвалась с места, на удивление быстро для своих размеров, и устремилась прямо к группе Волкова. Каждый шаг огромного насекомого сотрясал землю, создавая миниатюрное землетрясение.

— Отступаем! — заорал Волков, но было уже поздно.

Света нависала над ними, как живая гора. Медовика на его голове выглядела миниатюрным всадником апокалипсиса, а Вильда — прекрасным и смертоносным украшением этой кошмарной картины.

— Знаешь, Волчара, — громко произнесла Медовика через динамик, — Света очень любит человечинку. Особенно предателей и наёмников.

Лицо у Вильды вытянулось.

— Шучу, раньше любила, щас она у нас на диете из насекомых, — шепнула ей Медовика. А потом грозно продолжила в полный голос, — Они у нее в желудке дольше перевариваются — видимо, из-за повышенной концентрации дерьма в их организмах.

Арсений Волков медленно поднял руки:

— Мы сдаёмся! — выкрикнул он, и остатки его отряда последовали его примеру, бросая оружие.

— Разумное решение, — одобрительно кивнула Вильда, — Возможно, вы не такие идиоты, как я думала.

Медовика выглядела слегка разочарованной:

— А можно хотя бы напоследок…

— Нет, — твёрдо сказала Вильда.

— Ну хоть малюсенький бластик? Вон в ту скалу? — Медовика жалобно посмотрела на богиню.

Вильда закатила глаза:

— Ладно, только в скалу. И чтобы никого не задело!

— Не волнуйтесь, сударыня богиня, всё будет чики-пики!

Лицо Медовики озарилось счастливой улыбкой, она дёрнула антенну особым образом, и из пасти Светы вырвался ещё один луч энергии, превращая выступ позади бандитов в облако пыли и осколков.

— Боже, как я скучала по этому, — мечтательно произнесла Медовика, поглаживая свою руку, — Лабораторная работа важна, но нет ничего лучше, чем хорошая битва верхом на гигантском монст…

Огромная скала рядом с местом попадания вздрогнула, с грохотом просела и развалилась на обломки, которые с грохотом полетели вниз. Мирмеции и бандиты с криком бросились