Охотница за Артефактами для Начальника Драконьей Полиции - Дарья Ковлева

Арон вздохнул и вытащил из ящика стола коробочку из чёрного дерева, но открывать не стал. Провёл большим пальцем по гладкой матовой поверхности, проверяя содержимое, и убрал обратно. Руте должно понравиться.

Будь на её месте любая другая женщина, он бы с лёгкостью предугадал реакцию на его предложение, но от скользящей в Тени можно было ожидать чего угодно. Кажется, в текущем положении дел, её совсем не беспокоило отсутствие официального статуса их отношений и устраивало абсолютно всё. Начиная с занятий магии на острове вэйху, где брат и другие прибывшие маги развернули лагерь и теперь обустраивали филиал Академии, заканчивая индивидуальными уроками у лучшего мастера фехтования Майры.

Из-за этого они виделись не так часто, как хотелось бы. К тому же сразу по возвращении на него навалилась куча дел, скопившаяся за время отсутствия, и, увы, их нельзя было переложить на кого-то другого. А Рута в последний месяц так выматывалась на занятиях и тренировках, что иногда даже не просыпалась, когда он возвращался домой. И хотя уснуть рядом с любимой женщиной, было уже настоящим счастьем, которого он был лишён много лет, Арон собирался пересмотреть своё рабочее расписание, и наконец-то делегировать хотя бы часть неотложных дел проверенным сотрудникам.

Тем более что благодаря путям Тени он в любое время мог попасть на Сумеречные острова, а Рута — ночевать в его доме. Это было его условие. Никаких хижин из тростника, спанья на голой земле или соломенных тюфяках, мытья в реке и всего остального. Последнего приключения хватило с лихвой, чтобы с новой силой оценить всё то, что он имел. И пусть любимая женщина была непритязательна в быту и привыкла к аскетичной жизни, всё это должно было остаться в прошлом. Ведь отныне его дом — был её домом.

Впрочем, в этом вопросе Рута с ним не спорила. Ей, как и ему, было в радость проводить свободное время вместе, и воспоминания о последней ночи всё ещё грели его жарким теплом. С ней было удивительно легко договориться, особенно если диалог не требовал слов, но вот вопросы, которые хоть как-то затрагивали другие её свободы, часто встречали сопротивление.

Например, вопрос безопасности.

Двух подосланных телохранителей Рута вычислила на следующий же день, после чего высказала всё, что по этому поводу думает. По её мнению, она могла за себя постоять сама и не желала, чтобы с ней нянчились как с младенцем. Арон считал иначе, поэтому пообещал, что отзовёт телохранителей, а сам принялся искать другие способы защиты, и одно из них сейчас лежало в чёрной деревянной коробочке.

Рука сама собой вновь потянулась к ящику стола и замерла, когда пространство вокруг незримо изменилось. Арону не нужно было поднимать голову, чтобы понять, кто удостоил его визитом. Но он не был уверен, что рад гостье.

— Ты даже не поздороваешься со мной? — промурлыкала она, упираясь о столешницу загорелыми руками в золотых браслетах и кольцах. Чёрные косички каскадом упали на стопку бумаг и чуть не смели на пол серебряную чернильницу.

Арон поднял глаза.

— Хранительница судеб… чем заслужил подобную честь, что ты лично решила меня навестить? — усмехнулся он.

— А ты не догадываешься? — Глаза, густо подведённые чёрным, сузились.

Догадки у Арона были. Но он как-то не думал, что Аджайя лично решит проверить, как выполняются условия договора.

— Никак не исполняются, — фыркнула она, явно считав его мысли. — И я хотела бы знать почему.

— Сроки не оговаривались.

— Нет, — обманчиво мягко пропела богиня. — Но если ты решил, что можешь перехитрить судьбу, должна тебя разочаровать.

Даже так? Арон впился в лицо богини внимательным взглядом.

— Почему для тебя это так важно? Если я назову свою дочь твоим имя, что это даст тебе?

— Неправильный вопрос, мальчик, — снова вспыхнула Богиня. — Спроси иначе: что это даст твоей дочери? — Она надменно задрала подбородок.

Арон качнул головой.

— Я не верю в твою бескорыстность.

— Одно другого не исключает: это выгодно и мне и твоей будущей дочери.

Аджайя вновь смягчилась, но Арон ощущал, внутри Хранительницы судеб бушующий ураган эмоций. Здесь, в мире людей и драконов она была уязвимей, а потому он, как менталист, чувствовал гораздо больше.

— Ну я же не каменная статуя вроде тех, которые вы ставите в храмах, а потом поклоняетесь, — внезапно рассеялась она, вновь считав, о чём он думает. — Я живая богиня, но в первую очередь — женщина. И я терпеть не могу, когда мужчина не держит данное слово.

Арон поднялся и тоже опёрся руками о столешницу, глядя в чёрные, как омуты глаза.

— Драконы давно не поклоняются каменным идолам. Скорее это дань древней традиции. Что же касается данного обещания, я всегда держу своё слово. И как только буду уверен, что это ничем не грозит моей женщине…

Аджайя рассмеялась, прервав его на полуслове, а после резко посерьёзнела.

— Ты не того боишься, дракон. И, похоже, до сих пор до конца не понимаешь, кто твоя пара. Да, Рута не чистокровный дракон, а люди часто плохо переносят беременность от крылатых, но… как я уже сказала, ты не того боишься. Беременность и роды ничем не грозят твоей женщине. Слово Хранительницы судеб. Уж кому, как не мне знать о таких вещах. — Аджайя криво усмехнулась и продолжила: — А вот то, что ты оставил Бездне свою кровь, а сама Бездна, пусть и недолго побывала внутри скользящей в Тени, — может привести к интересным для мира последствиям.

— Каким? — мгновенно подобрался Арон.

Его давно волновал вопрос, что произошло в Бездне на самом деле. Но спросить было не у кого. И теперь он не сводил внимательного взгляда с разговорившейся богини. А та, как назло медлила, улыбаясь одними глазами. Но когда пауза значительно затянулась, всё же заговорила:

— Вариантов развития событий множество. Какой из них выберет новорождённый хаос, неизвестно даже ему. Но твоя кровь определённо даст плоды. Бездна, это трещина между мирами, нечто, чему нет объяснения, и даже я не скажу, что появилось раньше, она или ваш мир. Долгое время она была Ничем, но живые всегда лезут, куда их не просят. И это меняет ткань мироздания. И узоры судеб. Не в масштабах ваших коротких жизней, но в масштабах эпох. Когда йекшери думали, что изучили Бездну и поняли её суть, всё было с точностью до наоборот. Если ты понимаешь, о чём я.

Она снова усмехнулась. На этот раз горько.

— А Рута? Чем ей грозит пребывание внутри неё Бездны?

Аджайя щёлкнула пальцами, и в воздухе между ними возникла чёрная