Охотница за Артефактами для Начальника Драконьей Полиции - Дарья Ковлева

— Ничто не проходит бесследно. Но мне нравится твоя идея. Этого будет достаточно, чтобы не дать нитям судьбы разойтись в стороны или порваться. Если, конечно, Огненный Дух согласится на такую сделку. Что же касается нашего договора. Будешь и дальше тянуть с его исполнением — в дело вступит неумолимая Судьба. Просто помни: её рука не столь мягкая, как моя.

С последними словами Аджайя бесследно исчезла. На этот раз пространство даже не дрогнуло. И только раскрытая коробочка с сияющим кольцом внутри, по-прежнему висевшая в воздухе над столом, намекала на то, что здесь была важная гостья.

Эпилог II Рута

Ещё какое-то время спустя. Рута

Магический поток внутри больше не был таким болезненно обжигающим, как поначалу. Сила, бьющая из невидимого Источника, плавно наполняла тело, вплеталась в мышцы, откликаясь на зов, и выплёскивалась в ту форму, которую я указывала. Сейчас это был щит: ровная полусфера укрыла от огненного сгустка, летящего прямо в лицо.

По старой привычке хотелось увернуться, сделать финт, обойти нападавшего с другой стороны, на крайний случай — нырнуть в Тень. Но приходилось усилием воли оставаться на месте. Врастать ногами в землю, мысленно следуя за незримой энергией, становиться ею, обретать другую форму, быть подвижной, внутренним потоком, но устойчивой снаружи, чтобы добиться лучшего результата.

Судя по тому, что огненный сгусток врезался в щит и, распластавшись пылающей кляксой, сполз на землю, мне это удалось.

— Неплохо, — кивнул золотоволосый дракон, с такими же, как у Арона глазами. Расслабил руки, сделал шаг назад и, дождавшись моей радостной улыбки, запустил новым огненным шаром.

Бездна! Пришлось всё-таки уворачиваться. Снова выставить щит я не успевала.

Спустя пару часов я вышла с полигона на трясущихся ногах. Его организовали на одной из плоских вершин с видом на бескрайнее море, недалеко от главного селения вэйху. Здесь поочерёдно занимались местные воины, внезапно обрётшие силу, но совершенно не понимающие, что с ней делать. Так что полигон почти никогда не пустовал, даже ночью.

У выхода меня встретил мрачный Лаарг. За сговор с Шаманом его не изгнали, но лишили права командовать, иметь боевой бумеранг и жениться в ближайшие несколько лет, пока доблестный воин вновь не докажет свою верность народу. При этом его тренировали наравне с другими, вот только поток его силы оставлял желать лучшего. И, кажется, в этом сын вождя видел мою вину.

Впрочем, кроме убийственных взглядов, он больше ничем мне не угрожал. Вот и сейчас мы молча разошлись, каждый по своим делам: Лаарг сменил меня на полигоне, а я спустилась к роднику. Смыть усталость и нервное напряжение, возникшее от неприятной встречи. Трудно не напрягаться, когда обмениваешься взглядами с тем, кто чуть было не отправил тебя в Бездну.

Отдышавшись и понаблюдав, как заходящее солнце окрашивает облака в розово-жемчужный цвет, я вернулась в селение. С того дня, когда вождь Анато заключил со мной сделку о возвращении кристалла, оно заметно преобразилось и разрослось. Теперь между местными хижинами и морем выросли дома покрепче. Прибывшие гости не желали довольствоваться тростниковыми жилищами и обустраивались настолько комфортно, насколько могли. Площадь расширилась, так как ремесленные мастерские переехали подальше, а освободившееся пространство было использовано под строительство портальной арки.

Она должна была связать Академию и остров, так как теперь Руи Анато Фей стоял на своём законном месте (всё на той же площади) и как объяснил мне Арон, его категорически не стоило перемещать. Каждый раз, когда я проходила мимо этого места, внутри вспыхивали противоречивые чувства. С одной стороны, во мне ещё были живы вспоминания о дне, когда я подверглась необоснованным обвинениям и хитростью лишена связи с Тенью, а с другой…

Глядя на соединившийся с Источником артефакт: мерцающий многоцветьем кристалл размером с ладонь, я ощущала его незыблемую мощь и чувство благодарности к тому, что привело меня к моему собственному счастью. Счастью, к которому, если честно, я до сих пор не привыкла. И которое только что прислало ментальную просьбу-приказ явиться в его кабинет, когда освобожусь.

Я закатила глаза, но при этом губы сами собой расползлись в улыбке. Погладила пальцами запястье с невидимым браслетом, отсылая ответ. Окинула взглядом площадь, мерцающую защитным куполом, и драконов, что-то бурно обсуждающих возле намечающейся стройки, и шагнула в Тень.

Как бы я ни старалась быть незаметной и бесшумной, Арон ощущал малейшее колебание Теней и всегда заранее знал о моём приходе. Но в этот раз я не пыталась скрыться и, убедившись, что кроме него в кабинете никого нет, а значит, я не помешаю, вынырнула из Тени.

Любимый мужчина склонился над столом, игнорируя кресло, погрузившись в изучение каких-то бумаг. В воздухе парила единственная полусфера, отчего большая часть кабинета начальника тайной полиции тонула в полумраке, а освещённый островок подмигивал бликами на металлических украшениях канцелярского набора, золоте волос и кольце печатке.

Я подошла сзади, собираясь погладить напряжённую спину, но Арон уже обернулся, притягивая меня к себе. Обняв его, я прижалась к мощной груди и потёрлась щекой о чёрный форменный камзол, вдыхая знакомый запах раскалённого песка и чувствуя тёплую ладонь, скользящую по моей пояснице. Второй рукой Арон нашёл мой подбородок и, приподняв, заглянул в глаза.

Я соскучился, — говорил его взгляд. Ему вторили уверенные пальцы, рисующие на моей спине невидимые узоры. Усталость тотчас уступила место жаркому, пламенному, восхитительно томительному чувству.

Не думала, что однажды смогу так близко к себе подпустить мужчину. Но когда это случилось впервые: мягко, настойчиво, глубоко и нежно, без единой мысли сбежать от обжигающего желания — меня перестали пугать собственные чувства, и я больше не боялась утонуть в расплавленном золоте драконьих глаз.

— Расскажешь, как прошёл твой день? — шепнул Арон, наклоняясь ко мне и обдавая тёплым дыханием.

Его большой палец мягко скользнул по моим губам, приоткрывая их, вынуждая поддаться на встречу, чтобы слиться в поцелуе и ответить на вопрос. Жадно, подробно и горячо, словно от этого зависела наша жизнь.

Маленькая хитрость, к которой Арон иногда прибегал, после того как добровольно сделал мне личный амулет, скрывающий ауру и мысли от его сородичей и от него самого. Я могла не открываться, но удерживать мысленный контроль, одновременно подставляясь под горячие ласки, не было сил.

Когда Арон нехотя оторвался от моих губ, перед этим успев исследовать мою шею, ключицы и грудь, я растерянно огляделась, обнаружив себя сидящей на