От Хивы до Памира. Последние герои Большой Игры - Владимир Виленович Шигин

После ухода разведчиков разговор вице-короля и главнокомандующего армией продолжился.

Генерал Уильям Менсфилд пытался убедить своего собеседника:

– С горсткой английских офицеров и существенными денежными вливаниями я легко превращу Центральную Азию в раскаленную плиту, на которой попляшет наш друг российский медведь!

Лорд Мэйо покрутил в руках трость. Вице-король мог быть ироничным.

– С ужасом представляю, как английские офицеры, командуя местными нерегулярными формированиями, будут останавливать русскую армию на перевалах, скатывая с вершин огромные валуны! Я предпочитаю победить русских с помощью торговли! Это куда более выгодно и безопасно!

Буквально на следующий день лорд Мэйо распорядился отправить в Кашгар дипломатическую миссию, замаскировав ее под коммерческую. Ее возглавил Дуглас Форсайт. Он должен был ближе познакомиться с Якуб-беком, выявить его сильные и слабые стороны, окончательно отвратить от всех контактов с русскими и исследовать возможность организации регулярного караванного сообщения через Каракорум. Мэйо предложил присоединиться к миссии Форсайта Роберту Шоу. Тот, разумеется, согласился, так как запахло хорошими деньгами. Вместе с миссией должен был отправиться и возвращавшийся домой посланник Якуб-бека.

* * *

А у лейтенанта Джорджа Хейуорда были другие планы. На этот раз его целью был Памир, горы которого еще никто толком не исследовал. Где-то там уже появились первые русские разведчики, и Хейуорд хотел их опередить. Экспедицию Хейуорда на Памир, как и предыдущую, финансировало Лондонское королевское географическое общество, президентом которого к этому времени стал наш «старый знакомый» сэр Генри Роулинсон – талантливый разведчик, толковый организатор и конченый русофоб. В Памире Роулинсон видел регион, который вот-вот должен стать новым ристалищем Большой Игры, и торопился там освоиться. Именно Роулинсон и убедил своего подопечного в острой необходимости именно сейчас добраться до памирских перевалов и разузнать там все о русских кознях.

Надо сказать, что в администрации вице-президента Индии Хейуорда отговаривали от рискованной затеи. Напрямую связываться с влиятельным Роулинсоном там не хотели, но по-дружески советовали:

– Зачем тебе, Джордж, идти в Памир, ведь там сейчас успешно работают сразу несколько индусов-пандитов?

Дело в том, что был нюанс, который делал поездку разведчика запредельно опасной. Дело в том, что дорога на Памир шла через Кашмир, махараджа которого имел основание лично ненавидеть Хейуорда. В свое время тот написал в английской газете о зверствах кашмирской армии при подавлении одного из восстаний. Газету доставили махарадже, и тот поклялся отомстить вездесущему англичанину.

– Я не боюсь опасностей! – гордо отвечал Хейуорд. – У меня нет ни близких родственников, ни семьи, терять мне особо нечего, зато в случае успеха я принесу большую пользу Англии!

– Дело вовсе не в опасностях, с которыми неизбежно сталкиваются европейцы в регионах, не ведающих законов, – вздыхая, отвечали чиновники, – а в чрезвычайной чувствительности этого региона в политическом плане.

– Должен признаться, дикий мир Центральной Азии вызывает у меня ощущения, сходные с ощущением холодного клинка, приставленного к горлу! – заявил храбрый лейтенант. – И если вопрос стоит так: жизнь или Памир, то я выбираю Памир!

После этого чиновники с вопросами уже к Хейуорду не приставали – каждый, в конце концов, сам выбирает свою судьбу. К тому же разведчиком и исследователем лейтенант действительно был высококлассным, поэтому если его профинансируют и сам он желает идти в дикие горы, то пусть и идет!

Уже перед самым отъездом Хейуорда из Калькутты его принял вице-король лорд Мэйо, который предупредил:

– Если вы все же решаетесь на экспедицию, должно быть ясно, что вы делаете это, беря на себя всю ответственность!

– Я не боюсь никакой ответственности! – ответил лейтенант.

– Тогда желаю счастливого пути, – сухо закончил разговор вице-король.

* * *

Летом 1870 года Хейуорд в сопровождении пяти туземных слуг отправился на север через территории махараджи Кашмира. При этом Хейуорд рассчитывал за двадцать два дня достигнуть провинции Дардистан, а затем подняться на Памирское высокогорье через перевал Даркот. Провинции Дардистан Хейуорд достиг без всяких происшествий. 13 июля они благополучно прибыли в столицу Даристана город Ясин, где был тепло принят вождь дардов Мир Вали, которого Хейуорд знал по своей предыдущей поездке. Однако затем ситуация изменилась. Сюзерен Мир Вали – правитель Читрала – запретил англичанину ехать дальше. Это вызвало ссору Хейуорда с Мир Вали, причем англичанин «публично изрыгал ругательства в адрес Мир Вали». Удивительно, но прекрасно зная восточный менталитет и обычаи, Хейуорд сделал то, что никогда не должен был делать! Затем, наплевав на все предостережения, он продолжил путешествие и добрался до кишлака Даркот, за которым начинался перевал, ведущий к памирским предгорьям. Там он остановился на дневку. А вслед за ним уже выехали люди оскорбленного Мир Вали. Ночью на Хейуорда и его людей напали, схватив сонными. Лейтенант якобы попытался спасти жизни слуг и свою. Сначала он предложил напавшим отдать все, что есть в багаже, включая ценные подарки, но ему сказали, что все заберут и так. Тогда он предложил большое вознаграждение, которое друзья заплатят за его освобождение. Однако у нападавших была другая задача. Что на самом деле произошло дальше, в точности неизвестно. Существует несколько версий. Согласно одной, с пальца Хейуорда сорвали золотой перстень, после чего вожак людей Мир Вали вытащил саблю. Поняв, что пришел смертный час, Хейуорд заявил:

– Я прошу вас принять мой перстень в качестве подарка!

После этого был убит ударом сабли.

По другой версии, Хейуорд попросил одного из убийц дать немного времени и выполнить последнюю просьбу – позволить увидеть, как из-за гор восходит солнце. Ему якобы разрешили. Встретив восход, он развернулся к своим палачам и гордо сказал:

– Я готов!

Скорее всего, вторая версия все же является красивой легендой, точно соответствовавшей викторианским идеалам смерти английского героя. На самом деле все, вероятно, было проще и жестче, как оно и бывает в реальной жизни.

Вслед за Хейуордом были убиты все пять его слуг. Затем убийцы вернулись в Ясин, отчитались перед Мир Вали и вручили ему личные вещи англичанина. Особый интерес у Митр Вали вызвал секстан. Повертев его в руках, он назидательно объявил приближенным:

– Я же говорил, что англичанин посланник сатаны! Вот вам и доказательство – магическая штучка для вызова злых духов!

Надо сказать, что смерть Хейуорда стала серьезным ударом по разведывательным планам англичан на Памире. Разведчики такого уровня всегда товар штучный, и заменить их непросто. В Калькутте и Лондоне лихорадочно искали достойную замену погибшему, но быстро это сделать не получалось.

Немудрено, что тему смерти лейтенанта Хейуорда еще долго муссировали английские газеты. В Англии был объявлен сбор пожертвований