Раннее Средневековье - Сергей Поратов

если не делает этого, её ожидает позор" (Прокопий Кесарийский). Он же описывает, что после трех лет мира и не имея врагов, герулы возмутились и стали без стеснения всячески оскорблять своего короля Родульфа, обвиняя, что тот ищет мирной жизни и не ведет их в бой. Болезненно перенося оскорбления, король пошел походом на уже покоренных и ничем не провинившихся лангобардов. Напрасно те посылали посольства, в надежде предотвратить войну и даже предлагали платить бОльшую дань, Родульф с угрозами заворачивал их назад.

Так, при седьмом короле лангобардов Тато (508 год) состоялась кровопролитная война на уничтожение. Герулы шли в бой нагими, "прикрыв лишь срамные места, показывая, что презирают нанесенные им раны" (Павел Диакон) и не сомневались в победе. Но военное счастье переменчиво, воодушевленные борьбой за правое дело, не менее дикие лангобарды нанесли самоуверенным варварам жестокое поражение на равнине Блахфельд. В битве погибло множество герулов и их вождь, оставшиеся кинулись бежать преследуемые победителями, лишь немногим удалось спастись. Одержав неожиданную победу над сильным врагом, лангобарды встали во главе мощного союза племен, а их войско пополнилось многочисленными народностями, прежде побежденными герулами.

Девятый король Аудуин (правил с 543 года) привел их в Паннонию, за эту провинцию пришлось соперничать с гепидами. Тогда в поединке встретились два принца — Альбоин, сын Аудуина и Турисмод, сын короля гепидов Туризинда. Альбоин пронзил гепида мечом, и тот повалился с коня, увидев гибель предводителя, гепиды пали духом и обратились в бегство. Лангобарды кинулись вдогонку, перебили большинство и вернулись снимать с трупов вооружение. Павел Диакон пишет, что лангобарды носили белые, до колен, чулки, гепиды называли их белоногими кобылами, а те отвечали, что кобылы больно лягаются.

После смерти отца Альбоин стал королем, правитель франков Хлотарь отдал за него свою дочь Клодзуинду. Вступив в союз с аварами Баяна, лангобарды вновь выступили против гепидов, практически вырезав всё племя. Свирепый богатырь Альбоин убил их короля Кунимунда, отсек голову и приказал сделать из нее чашу, увел в плен среди прочих его красавицу-дочь Розамунду и забрал огромную добычу.

Ромеями тогда правил Юстиниан, по просьбе его экзарха Нарзеса Альбоин отправил в Италию против готов Тотилы отборное войско. Будто бы по приглашению Нарзеса, лангобарды решили переселиться в эту страну, опустошенную чумой и двадцатилетней войной. Альбоин послал приглашение и "старым друзьям" саксам, те, числом более двадцати тысяч с женами и детьми снялись со своих мест и присоединились к походу, начавшемуся весной 568 года. Паноннию и Норик, где лангобарды прожили сорок два года, Альбоин оставил своим опасным союзникам-аварам.

Вторгнувшись через альпийский перевал Бирнбаумер-Вальд (Грушевый лес) орда затопила долину реки По, войско экзарха Равенны Лонгина было разбито.

Через несколько лет лангобарды захватили почти все земли Италии, за исключением Рима, Равенны и нескольких приморских крепостей. Город Тицин (Павия) пал после трехлетней ожесточенной осады, Альбоин пообещал перебить всех его защитников, но знамение — его конь упал при въезде в город, заставило короля пощадить жителей. Лангобарды отличались дикостью и жестокостью даже на фоне других варваров, их заросшие буйной гривой воины покрывали открытую часть лица татуировками или зеленой краской. Они "грабили церкви, убивали епископов" и массово вырезали местное население. Северная Италия, где в основном осели пришельцы, получила имя Ломбардия, а Павия стала их столицей.

Править страной Альбоину было суждено недолго, на четвертом году (572 год) он погиб в результате заговора своей второй жены Розамунды. Жестокий король заставлял жену пить на пирах из чаши сделанной из черепа её отца — короля Кунимунда и та, используя соблазнение и шантаж, подговорила королевского оруженосца убить ненавистного мужа. Альбоин был зарезан им в своей спальне при помощи силача-слуги; убийцы, прихватив драгоценности, сбежали в ромейские владения.

После гибели Альбоина, лангобарды выбрали нового короля — "знатнейшего мужа между ними", но через год тот был убит своим рабом и долгое время ими управляли герцоги. В стране воцарилась анархия, франкский король Хильдебер II, начиная с 585 года трижды переходил с войском через Альпы, но ему не удалось закрепиться в Италии. Ломбардские герцоги также вторгались в его земли, кроме того они постоянно грызлись между собой и с византийцами. Григорий Турский с неодобрением пишет о местных епископах, которые "опоясав себя оружием, собственноручно убили многих в войнах с лангобардами, ночи проводя, пируя и пьянствуя, у них были и женщины, с которыми они оскверняли себя".

Не сумевшие ужиться в этом хаосе саксы пробились на родину.

А В А Р Ы

Проиграв в войне с тюрками, часть монголоязычного центрально-азиатского племени жужаней была вынуждена бежать на запад. Одно из сяньбийских племен, родственное косоплетам-тоба, они известны нам под презрительным прозвищем китайцев — "жуань — жуань" или сокращенное "жу-жу" — пресмыкающиеся, насекомые. В конце четвертого века жужани создали могущественный каганат, господствующий в степях севернее Китая.

В 557 году их кочевья, преследуемые тюрками, уже под именем аваров, переходят через Волгу в степи Северного Кавказа, вступив в союз с аланами против остатков гуннов — савиров и утигуров. По-видимому, они первыми принесли в Европу стремена, давшие их коннице значительные преимущества перед соседями, что объясняет успех экспансии этого небольшого племени.

Год спустя аварское посольство прибывает в Константинополь с просьбой предоставить для поселения имперские земли, но получает отказ от василевса Юстиниана. Тогда они заключают союз с кутригурами и совместно покоряют их соседей — славянские племена антов.

"Старейшины антские приведены были в бедственное положение и утратили свои надежды. Авары грабили и опустошали их землю… Анты отправили к аварам посланником Мезамира (Межамира), сына Идаризиева, брата Келагастова, и просили допустить их выкупить некоторых пленников своего народа…" (Византийский историк Менандр Протектор). Надменным поведением и дерзкими речами посол разозлил аваров и те его убили. "С тех пор больше прежнего стали авары разорять земли антов, не переставая грабить её и порабощать жителей."

Покорив антов и пополнив войско вспомогательной пехотой, авары ходят разорять имперские земли за Дунай. От их набегов византийцы вынуждены были откупаться данью, поначалу она составляла 80 тысяч золотых солидов (364 кг), а позже (когда авары подрядились отражать набеги склавен) — 120 тысяч.

В 565 — 566 годах во главе с каганом Баяном (562 — 602 гг.), обогнув с севера Карпаты, авары совершают стремительное вторжение в Тюрингию и Галлию, разбивают войско северо-восточных франков и берут в плен их короля Сигиберта I.

В 567 году в союзе с