Душа Лахора - Читра Банерджи Дивакаруни

смеется Наунихал. – Когда он подрастет, научу его ездить верхом, подарю первого жеребца и буду возить на охоту. Клан Сукерчакия знаменит своими всадниками. Ему нужно поддерживать репутацию!

Наунихал считается внуком всех жен Саркара и имеет свободный доступ в зенану, но он редко заходит к рани, так что его визит очень лестен.

– Милостью Вахе Гуру у вас скоро тоже будет малыш, – говорю я, улыбаясь Биби, которая застенчиво стоит за мужем. Видно, насколько она влюблена.

– Ну, во всяком случае, мы стараемся! – смеется Наунихал, а Биби краснеет и закрывает лицо дупаттой.

– Что ты такое говоришь! – упрекает его Чанд, но при этом сочувственно улыбается, и я тоже.

– Всем нравится видеть юную любовь, – говорю я Мангле позже.

– Хорошо, что у Чанд с невесткой хорошие отношения, – отзывается служанка. – У нее самой в жизни мало было радости. Май Наккайн вечно ею командовала, а у Кхарака много дурных наклонностей. Я даже слышала, что ему нравятся мужчины.

Не успеваю я выразить свое потрясение, вбегает служанка с сообщением. Сюда идет Саркар вместе с Дхианом Сингхом. Я удивлена. Визиря я едва знаю. Почему муж ведет его ко мне сегодня? Мангла едва успевает накинуть на меня расшитое золотом покрывало, как входят Саркар и визирь. У Дхиана в руках коробка, завернутая в белый шелк. Подарок для Далипа? Когда он ее открывает, я вижу, что там «Бхагавад-Гита».

– Я назначаю Дхиана опекуном Далипа, – сообщает мне Саркар. – Если я умру, он защитит вас.

У меня перехватывает горло от страха. Почему повелитель заговорил о смерти?

Дхиан подносит книгу ко лбу.

– Клянусь исполнить этот священный долг.

Возможно, Далип чувствует, что я нервничаю, потому что начинает плакать. Саркар берет его на руки и успокаивает, а потом передает визирю. Я удивлена, и Дхиан, судя по его выражению лица, тоже. Но он выпрямляется, прижимает младенца к себе и клянется:

– Мой Саркар, я буду служить рани и принцу до последнего вздоха. Вам не нужно о них беспокоиться.

– Благодарю тебя, друг мой. – Саркар кладет руку на плечо Дхиану, и в глазах визиря вспыхивает обожание. Каким таким волшебством владеет мой любимый, чтобы вызывать в людях подобную преданность?

– Я объявлю об этом в дурбаре, – говорит Саркар. – Все должны знать, какой у Далипа могущественный защитник.

Почему у него на лице такое облегчение? Он болен? Расспрошу завтра ваидов о здоровье Саркара, посажу его на строгую диету и заставлю больше отдыхать. «Твой сын еще долго будет в тебе нуждаться», – скажу я ему, бессовестно пользуясь шантажом во имя любви.

* * *

Поздно вечером, под покровом тьмы, приходит последний посетитель. Мангла утверждает, что он лучший астролог Лахора. Предсказатель создал натальную карту Далипа. На эту работу у него ушел весь день, потому что он много раз все перепроверил.

– Вы уверены, что даи правильно записала часы и минуты? – спрашивает он.

– Совершенно уверены, – отвечает Мангла. – В родильном павильоне двое часов с маятником специально для этой цели. И я, и даи отметили время. А почему вы спрашиваете?

У астролога несчастный вид.

– Если судить по времени рождения, принц родился под Рыбами и Рыбами – очень неудачное сочетание. Он потеряет все, что ему дорого. Отца, мать, жену, имущество, даже веру. Ему придется блуждать далеко от дома. Он будет окружен врагами – и хуже того, они обманут его, и он поверит, будто они его друзья. Я записал все детали, которые смог установить, и указал вероятные даты событий.

– Довольно! – Не надо было заказывать гороскоп Далипа. Я выхватываю у астролога свиток плотного пергамента. – Под страхом смерти приказываю никому об этом не говорить!

Астролог, заикаясь от испуга, обещает молчать.

Я даю знак Мангле; она сует астрологу мешок золотых монет и выводит из комнаты. Я слышу, как она угрожающе говорит:

– Держи слово. Помни: я знаю, где ты живешь.

Я дрожащими руками разжигаю жаровню и бросаю гороскоп в огонь, потом жду, пока свиток не сгорит дотла.

Вахе Гуру, пожалуйста, пусть невезение моего сына сгорит вместе с пергаментом!

Потом я жалею о своем порыве. Не надо было торопиться. Следовало все внимательно прочитать и обдумать. Так я смогла бы предвидеть беды, которые ждут сына, и предотвратить их.

Глава 17

Тоска

У меня есть все, чего хочет каждая женщина: красивый здоровый ребенок, собственный хавели, богатство, верные слуги и обожающий меня муж, к тому же великий правитель. Почему тогда каждое утро на душе у меня тяжесть?

Саркар пытается поднять мне настроение развлечениями. Он присылает лучших танцовщиц и певиц, чтобы они выступали у меня в хавели. Советует мне приглашать на такие вечера всех, кого я захочу. Я приглашаю Гуддан и Факира Азизуддина, Дхиана и его красивого брата Сухета, Наунихала с его застенчивой женой, а также ближайших друзей Наунихала, Удхама и Хиру Сингх, сыновей братьев Догра. Когда Кхарак уезжает в экспедиции, я зову и Чанд. Она очень рада приглашениям. Если бы меня так не нервировал Кхарак, я бы с ней подружилась. На таких встречах я сижу рядом с Саркаром на шелковых подушках, ем с его золотых тарелок и принимаю приветствия гостей.

Почему тогда весь вечер рядом со мной тревога, настойчивая, как гудение танпуры[59]?

– Может, ты приготовишь мне что-нибудь, моя Джинд? – иногда просит Саркар, пытаясь меня отвлечь. Я тороплюсь в кухню, отсылаю повара прочь и стряпаю мужу кичри[60] или алу паратха[61], как мечтала когда-то, будучи дочерью дрессировщика собак. Еду я подаю ему сама, будто он простой фермер, а я его жена. Мы едим на террасе, и огни Лахора расстилаются перед нами, как ковер из звезд. Потом Мангла приносит Далипа, чтобы Саркар мог его подержать.

Почему же меня переполняет страх, когда я смотрю на них?

Даи называет это родильной тоской. Она дает мне горькие снадобья, и я заставляю себя их глотать. Мангла обходит весь город и добывает мне амулеты с молитвами от святых людей. Я послушно их ношу. Ничего не помогает.

Я стараюсь вникать в государственные дела – Саркар теперь все чаще рассказывает мне о текущих событиях. В дурбаре неспокойно. Придворные обсуждают, посылать ли армию против афганцев в Херате, как требуют британцы. Многие при дворе против, тем более что Дост Мохаммед уже отступил. Дхиан Сингх спрашивает: «Зачем нам отдавать жизни наших храбрецов ради того, чтобы британцы записали на свой счет еще одну победу и создали еще одно княжество?» У Кхарака с Наунихалом на этот счет разногласия: Наунихал