Вендская Русь - Николай Васильевич Соколов

прежде, поручить сбор дани с ламатов, жмуди и судавов, с чем тот неплохо справлялся. Когда Рюрик сообщил Синеусу свое решение, тому оно, естественно, не понравилось, но с доводами старшего брата он согласился.

– Конечно, сидя дома, уважение дружины не завоюешь, – подтвердил Синеус угрюмо. – Но уж тогда в следующий раз будет моя очередь отправляться в поход.

– Хорошо, даю слово, – пообещал, весело улыбнувшись, старший брат. – И помоги в случае чего Трувору…

Возвращаясь из Ругвита, где проводил зиму Синеус, Рюрик заехал к младшему брату, который по возвращении из Арконы командовал дружиной Борской[146] крепости, прикрывающей волок из Балтийского моря в Неманский залив. Летом сюда на торг съезжалось много купцов, и воинам приходилось не только заниматься охраной побережья, но и следить за порядком.

– Охрану нашего гарда и ближайшего к нему побережья возьмет на себя сотник Прастен, а ты будешь присматривать за всем тут, – объяснил, встретившись с Трувором, старший брат. – Воинов твоих я забирать не стану, так что, думаю, вы справитесь. А в случае чего отправляй гонцов в ближайшие полки к витингам или в Ругвит к Синеусу.

Угроза возможных набегов со стороны моря заставила Рюрика отобрать в поход всего лишь треть дружины. Остальных воинов он решил набрать из жителей склавенских и гаутских весей[147]. В этом году Синеусу предстояло обойтись при сборе дани по Неману без их участия.

Однако когда новость о предстоящем походе разнеслась по округе, в лагерь, устроенный Рюриком в руской бухте[148] рядом с родовым гардом, кроме славян и гудов, начали собираться и эсты. Приезжали туда и соседние витинги, но только двое из них согласились участвовать в набеге на условиях выплаты Рюрику трети будущей добычи.

Так что племянник Дихона привел в Трузо почти двести воинов на шести ладьях. Князь витингов, как и обещал, подготовил для похода на Константинополь четыре ладьи во главе с сотником Астумом.

– К вам готовы присоединиться на своих ладьях еще четверо витингов, но брать их с собой или нет, решать тебе, – заявил дядя. – Мы и так уже превысили количество воинов, которых просил выставить Мстивой.

– Почему бы и не взять, если они принесут присягу и обещают выплатить треть добычи.

– Не многовато ли ты решил с них получить? – удивился Дихон. – Их воины, их ладьи…

– А как иначе? Ведь мне придется делиться с великим князем.

– Давай все же так – десятую часть в казну Мстивоя и столько же тебе, – предложил князь витингов. – Во всяком случае, когда я говорил с Рогвальдом, гаутский князь мне озвучил именно такое соотношение распределения добычи.

Рюрику ничего не оставалось, как согласиться с дядей, но данное обстоятельство не давало ему покоя до разговора с зятем великого князя. Только после того как Рогвальд, когда они встретились у городка Швета, подтвердил слова Дихона, он успокоился.

– Вислав велел мне плыть в верховья Буга и подготовить на волоке все необходимое для быстрого его преодоления, – сообщил князь гаутов племяннику Дихона. – Надеюсь, ты со мной.

И хотя у Рюрика было ненамного меньше воинов, он сразу согласился уступить общее командование более опытному в военном деле зятю Мстивоя и последовал за ним.

Глава одиннадцатая

Сборы воинов в Миллине затянулись, и Вислав покинул город намного позже, чем рассчитывал. Поэтому он попытался дорогой наверстать упущенное время. Но весеннее плавание против течения по Висле и Бугу оказалось тяжелым и за короткие остановки люди просто не успевали восстановить силы.

Так что, добравшись до земель племени бужан, где находились основные волоки с Буга на Припять, руянский князь решил дать воинам пару дней отдыха. К тому же, столкнувшись с проблемами управления столь разношерстным воинством, он намеревался провести его небольшую реорганизацию по примеру тысячных отрядов вендского союза городов.

Всех остальных воинов Вислав разделил на четыре части, поставив во главе их князей. Дело в том, что бывали уже случаи, когда руские жупаны и судары отказывались подчиняться назначенным им воеводам из простых воинов. Так что дружину великого князя пришлось разделить между князьями гаутов, хижан и Радмиром, а командование своими воинами руянский князь был вынужден поручить двоюродному племяннику Рюрику.

– А если я не согласен командовать этим заносчивым сбродом? – возмутился его решением Рогвальд.

– Я бы на твоем месте лучше помалкивал! – осадил его брат Мстивоя. – Почему мне опять приходится выслушивать жалобы на разбои твоих воинов? Я ведь предупреждал!

– А что было делать, если у моих людей закончилась жратва?

– Купить ее. Или у тебя нет денег? Тогда могу одолжить с последующим вычетом из твоей доли добычи, – предложил Вислав. – В общем, чтобы я больше не слышал о разбоях. Причем это касается всех присутствующих!

Другой проблемой руянского князя стали тысячники городского ополчения, противопоставляющие себя другим военачальникам. Пришлось объяснить им, что такое поведение может передаться подчиненным и ни к чему хорошему не приведет. Слишком сложная перед ними стоит задача, чтобы позволять себе разногласия и склоки.

А задача на самом деле стояла трудная, и чем больше Вислав узнавал о Константинополе от людей, бывавших там, тем невыполнимее она ему казалась. Штурмовать такой сильно укрепленный город с трехсоттысячным населением семью тысячами воинов он считал верхом безрассудства и авантюризма.

Поэтому, посовещавшись, они решили готовить подчиненных лишь к быстрому набегу на гавани ромейской столицы и разорению ее предместий. Но как в этом случае добиться освобождения захваченных ромеями соплеменников и возмещения понесенных убытков, было пока непонятно.

– А ты возьми в плен как можно больше ромеев и потребуй за них выкуп, – посоветовал ему куявский князь Дир, узнав об озабоченности и беспокойстве Вислава. – За каждого христианина они обычно дают не меньше десяти золотых монет.

– Тогда, чтобы восполнить все торговые потери, нам придется пленить тысяч десять, – возразил брат Мстивоя. – А ведь всех их надо будет где-то содержать и сторожить, пока идут переговоры?

– Думаю, пленников понадобится намного меньше, если удастся сразу нагнать на ромеев страха. А держать захваченных людей можно на противоположном берегу пролива. К тому же, как я помню, вокруг столицы ромеев было много поселков и монастырей.

– Ладно, там будет видно, – решил сменить тему Вислав. – Сейчас меня больше беспокоит, как нам пройти пороги. Не помешают ли угры?

– Даже если и захотят, то не решатся, – заверил его куявский князь. – Да и пока кенде[149] Леведий соберет по степи своих воинов, вы уже будете за порогами.

– Так, может, вообще не платить ему проездных денег?

– А вот этого делать не следует, – возразил Дир обеспокоенно. – Во-первых, когда вы будете возвращаться, он уже