Царь Давид - Алекс Грин

* * *

Филистимляне не спешили в Гезер и возвращали все потерянное за эти годы, захватывая все городки и крепости предавая все грабежу. Пелетеи отступили к Гезеру поскольку царь Хадад заперся в крепости и ждал что в очередной раз он одолеет всех.

Его военачальники, видя нерешительность царя, занялись грабежом, чтобы уйти в свою землю не с пустыми руками. Местное население после такого открыто перешло на сторону филистимлян. Царь Хадад видя, как от него отступили все союзники, решил принять сражение за стенами города.

Передовые отряды достигли Гезера. Голиаф с тревогой смотрел на окружающую местность. Очень его беспокоило отсутствие, каких либо отрядов пелетеев. Неужели все попрятались в городе за крепкими стенами. И все же он своим тонким чутьем осязал неприятность и велел всем остановиться и взять щиты.

Он опередил приказ неприятеля за мгновение. Завыли волчьим воем со всех сторон и полетели стрелы. Треть сотни авангарда осталась лежать на земле. Но другие спешили к своему военачальнику, и керетеи вышли из степи, вступив в копейный бой.

Филистимляне сплотились в фалангу, сомкнув из овальных щитов сплошную стену ощетинившуюся копьями. Но Керетеи союзники пелетеев были хорошими лучниками и стрелы оказались гораздо более смертоносной угрозой, чем копья.

Голиаф мчался на колеснице и поражал стрелами лучников керетеев. Хушай руководивший этой атакой вскочил на лошадь и бросился, наперерез пуская стрелы в неуловимого сотника. Голиаф приняв на щит стрелы Хушая и бросил дротик. Дротик попал по шлему, хлынула кровь, и Хушай упал на землю.

Оказавшиеся без своего сотника керетеи вступили в сражение и дали себя окружить. Немногие ушли вырвавшись из кольца врагов. Голиаф победил но ценой потери почти всей сотни. Но царь Акан высоко оценил его подвиг, и приблизил его к себе, сделав своим телохранителем.

* * *

Когда филистимляне подошли к Гезеру то увидели что пелетеи вышли за стены и построились в несколько рядов. Большие овальные щиты и длинные копья стояли большой стеной, показывая всю решимость отстоять город. Колесницы и всадники стояли по флангам, что озадачило царя Акана.

Между тем военачальники советовали выпустить железные колесницы и сокрушить пелетеев одним ударом. Но царь Акан сомневался и спросил Агида как поступить. Агид долго молчал, понимая, что сражение будет не таким легким и к тому же в последнее время царь им не доволен, поэтому ответ должен быть взвешенным.

— Они стоят и ждут нашей атаки, а значит, готовят какую-нибудь пакость. Предлагаю копейщиков и лучников поставить вперед. Железные колесницы лучше беречь до последнего удара.

* * *

Копейщики филистимляне ровным шагом пошли на сближение. Когда они сблизились, пелетеи отступили за импровизированный частокол и начали оттуда вести стрельбу из луков. Филистимляне замешкались разбирая частокол и попали под стрелы пелетеев. Понеся потери, они отступили.

Филистимляне вновь пошли на сближение. В этот раз они шли неспешно, плотно защищая лучников щитами и били стрелами навесом. Когда они сблизились пелетеи завыли подражая волкам и побежали навстречу филистимлянам. Оглушительный грохот ознаменовал полное смешение копейщиков.

Битва, когда копья бьют по щитам переходящие в схватки на мечах и топорах не длятся часами. Ряды противников накатывают друг на друга и отступают. Когда стало ясно, что сильно поредевший левый фланг скоро сомнут царь Хадад встал в колесницу и велел трубачу трубить атаку.

Колесницы с грохотом обогнули копейщиков и атаковали филистимлян. Конные отряды прикрытия бросились врассыпную, и копейщики попали под удар колесниц. Хадад гнал филистимлян прямо на железные колесницы, но Агид был опытнее и увел колесницы в сторону и атаковал пелетеев.

Короткая сшибка колесниц и противники разошлись, поскольку уже сильно стемнело. На этом сражение закончилось. Пелетеи скрылись в воротах Гезера. Царь Акан праздновал победу и велел наградить и накормить воинов. А по полю ходили жрецы и собирали раненых и убитых, чтобы на утро устроить похороны.

Восемнадцатая глава

Помазаник Бога

Несмотря на обещание привезти ковчег Давид ждал три месяца. Наступила жатва и с Филистии пошли ужасные вести. Царь Акан захватил Экрон и осадил Гезер. Давид надеялся все же, что Хададу хватит сил удержать город. Но вскоре прибыли Ахитофел и Беная с еврейскими воинами и сообщили, что дела у Хадада совсем плохи.

Царь вызвал к себе Иоава и Авишая. Он провел с ними беседу о ближайших планах военных компаний. Царь говорил:

— Моав и Эдом ближайшие союзники филистимлян. Еще сирийцы Цовы тоже желают вернуть себе Изреельскую долину. Ваша задача подготовить военные силы на этом направлении. Как вы знаете, во время нашего похода они пытались напасть на Иудею, но мой брат получил от меня тридцать тысяч человек и смог отбить эти набеги.

Иоав прокашлялся и сказал:

— Я так понимаю, мы идет сжечь ряд городов и пограбить эти земли. Как и филистимляне, они еще долго будут собирать свои силы.

Авишай подержал брата, но браваду оборвал Давид.

— Нет, мы не будем их грабить. Я хочу забыть о существовании вообще этих царств. Мы идет истреблять и уничтожать.

Иоав и Авишай переглянулись.

Иоав неуверенно произнес:

— Но это значит…

— Вот именно и потому подготовьте мне план нашего похода.

* * *

Поскольку филистимляне предпринимали попытки напасть на Циклаг, Давид отправил Бенаю возглавить гарнизон и увеличил состав военных до тридцати тысяч. Тем временем из Гат-Риммона пришли добрые вести, что семья Овед-Эдома благословлена Господом и Давид решился вернуть ковчег.

В этот раз Давид подготовился гораздо тщательней. Пророк Нафан и священник Цадок указали на слова Господа носить ковчег при помощи шестов. Поэтому подготовили сильных мужчин из левитов и поручили им нести ковчег. Для дальней дороги приготовили большую повозку и шатер, чтобы скрыть ковчег от глаз посторонних и не прогневить Господа.

* * *

Ковчег прибыл благополучно в шуме труб, систр, тамбуринов, кастаньет, треугольников, флейт, лир и криков. Он прибыл в полдень, чтобы проехать по городу до Дома Давида, возле которого он приготовил место для ковчега. Как только он прошел первые ворота, группа молодых людей, сопровождавшая музыкантов, принялась плясать, становясь перед ковчегом.

* * *

Мелхола стояла у окна и смотрела приближающуюся толпу. Ее отношения с Давидом становились все холодней. Она не могла ему простить смерть отца и братьев. И то как он лгал им всем что не претендует на престол отца. Он коварно подослал