Екатерина Великая. Владычица Тавриды - София Волгина

Записки императрицы:

Слухам нет конца! Сказывают, что я подарила князю Орлову десять тысяч рублев на его именины, а такожде о его болезни: многие подозревают, что она была спровоцирована отравлением и возможно здесь замешан Потемкин. Такожде говорят о датском ордене Слона, коий получил на днях князь Потемкин и удивляются, как это богомольная Мария-Терезия награждает фаворита отнюдь не богобоязненной императрицы.

Генерал-поручик барон фон Медем отозван с Северного Кавказа. Астраханский военный губернатор генерал-майор Иван Варфаломеевич Якоби упражняется созданием линии укреплений от Азова до Моздока. Его проект мною утвержден еще 24-го апреля. Астраханский корпус генерала состоит из Кабардинского пехотного полка, Владимирского драгунского полка, егерских батальонов, гарнизонной команды, куда входят два полка донских, волжских, хоперских, гребенских и терских казаков.

Нева, как поведал мне Левушка Нарышкин, есть шириной 330 шагов, 151 сажени. Не поленился измерить Неву французский поверенный де Корберон.

* * *

Граф Лев Нарышкин в очередной доверительной беседе с императрицей, рассказывал ей о де Корбероне, влюбившегося в графиню Нелединскую. Но та, точно зачарованная, находилась под влиянием ловеласа князя Николая Репнина.

– Сей француз говорит, их любовные дела продвигаются быстро. Князь Репнин бывает у нее по утрам и вечерам. К тому же, он ухаживает еще и за княжной Барятинской, но и оное не смущает Нелединскую.

– Я слышала, она его уже отвергла.

– Кто? Княжна?

– Да. А что же окружение Нелединской?

– Советы друзей на нее не действуют, хотя они находят их интригу смешною, и все вместе восстали против князя, которого в доме никто терпеть не может.

– Что же Нелединский, муж ее?

– Нелединский, видевший князя Репнина в Константинополе, говорит о нем, как о высокомерном и наглом человеке. Говорит, его все ненавидят. Сам же отчего-то ничего не предпринимает противу князя.

– Ненавидят! Коли его любит такая красавица, как Нелединская, то, стало быть, сие что-нибудь да означает! Поелику де Корберону есть об чем задуматься. Кстати, сей француз все еще дружит с Зиновьевыми, бывает у них?

– Бывает у брата Екатерины Николаевны. Корберон сказывает, якобы брат секретно поведал ему, что сестра его уже в тягости.

– Вот как! – расширила глаза Екатерина. – Стало быть, князь Григорий Орлов в скорости паки будет отцом…

Екатерина отвернула лицо к окну и замолчала.

Нарышкин, в замешательстве, переступая на месте с ноги на ногу, дабы отвлечь Екатерину от грустных мыслей, неуверенно молвил:

– Сей француз сказывал, что вчера вечером у маркиза Жюинье подписывали брачный контракт Фальконе-сына с мадемуазель Колло. Аббат Дефорж обвенчал их в капелле. Сказывал, что за Колло дано сорок тысяч приданного.

Не оборачиваясь, государыня спросила:

– Как там Фальконе-отец? Готова ли скульптура?

– Работы осталось совсем немного, Ваше Величество. Видел ее: и Петр и конь его – великолепны!

Екатерина обернулась к нему с посветлевшим лицом.

– Слава Богу! Есть и не худая новость. Надобно съездить, посмотреть… Что еще, Левушка, поведаешь мне?

– Сказывают, что вы, государыня-матушка, коситесь на барона Брюля за его прежнюю близость к Андрею Разумовскому, коей, можливо, вовсе и не было.

Екатерина поморщила нос.

– Ужо, заметили мой косой взгляд! Что еще? Толку от оного Брюля! Видом сокол, а голосом – ворона сей Брюль. Вот его отец – другое дело: его коллекция, кою он собирал всеми правдами и неправдами, выкупая полотна со всего света – весьма прилична! И она наша! Ах, Левушка, как же я ловко ее приобрела!

Екатерина, победно улыбаясь, прошла мимо него к окну, отворила створку окна, глотнула свежего воздуха и паки воззрилась на графа.

Нарышкин, улыбаясь, одобрительно смотрел на нее, но убрав улыбку, продолжил:

– Еще в Дипломатическом корпусе сплетничают, что императрица Екатерина, подобно покойному последнему королю Людовику, очень любит слушать всякие сплетни и анекдоты. Она знает обо всех любовных интригах в городе, для чего, сказывают, на почте ей учиняют выписки из частных писем.

Екатерина от негодования, стукнула ладонью по подоконнику. Лицо ее и шея покрылись пятнами.

Нарышкин, смутившись, отвел от нее глаза. Екатерина возмущенно всплеснула руками:

– Бог мой! Какие грязные сплетни доходят до моих ушей! Сравнивают меня с сим бестолковым Людовиком Пятнадцатым! Али мне более нечем упражняться! Отчего же забыли сравнить меня с его мадам Помпадур?

Екатерина быстро выпила, бегом поданный графом, стакан воды.

– Ну, что мне, Левушка, делать с сим поганым иностранным корпусом? Гнать в три шеи? – вопрошала она, пронизывая Нарышкина гневными глазами.

Граф Лев Александрович давно не боялся императрицы в гневе. Он знал, се всего лишь минутная вспышка и она уйдет. С минуту он наблюдал, как она остывала.

– Не обращайте на них вашей монаршей аттенции, Ваше Величество, – ответсвовал граф спокойным тоном. Екатерина после оных слов, медленно присев на диван, промолвила, успокаиваясь:

– И всего лишь… Твоя правда, Левушка, не стоят они моего гнева. Известно, что люди с коротким умом, обзаводятся длинным языком. Лучше скажи, что говорят касательно сцены, устроенной мне князем Потемкиным, после моего визита к Орлову. Слышала, придворные никак не забудут его дерзости.

Нарышкин, глядя ей в глаза, сказал:

– Слышал, как аглицкий поверенный в делах, сэр Оук, разговаривал с Штакельбергом и удивлялся оному казусу. Французский поверенный такожде в великом сожалении об том.

Екатерина слышала, опустив слегка голову. Теперь она подняла ее и, смущенно улыбнувшись, молвила:

– Да, Левушка, вообрази: мы ссоримся с князем и ссоримся не о любви, а о власти.

Паки опустив голову, она в задумчивости принялась перебирать оборки своих нарядных рукавов.

Записки императрицы:

Директор Нерчинских заводов статский советник Василий Васильевич Нарышкин захватил казенные деньги и оружие и объявил о наборе гусарских полков среди дауров – местного населения, жалуя их в обер и штаб-офицерские чины своих сторонников. С трудом бригадиру Федору Глебовичу Немцову, отправленному в Иркутск с губернаторскою властью, удалось арестовать Нарышкина и погасить волнения. Сенат расследовал оное дело и приговорил виновного к кнуту и каторжным работам, однако я не нашла в его делах злого умысла против Высочайшей власти и предложила лишить его чинов и не определять впредь ни к каким делам. Видно у них в роду непослушание власти, понеже брат Нарышкина, Алексей шесть лет назад быв отправленным посланником в Турин, затеял переговоры вопреки данной ему инструкции, на которые не имел полномочий.

* * *

Находясь в Новгороде, не веря в разрыв с Екатериной, не переставая дивиться, как она могла так перемениться к нему, Потемкин чуть ли