Раннее Средневековье - Сергей Поратов

Переправившись с войском через Евфрат, царь без боя взял города Эмет, Миефарким (бывший Мартирополь) и Нисибию. Казалось, что Цимисхию уже был открыт прямой путь на Багдад, но он повернул назад в Константинополь.

Но стоило победоносному полководцу вернуться в столицу, как его оставшиеся войска потерпели тяжелое поражение от Фатимидов. Поэтому весной 975 года Цимисхий вновь двинулся походом на восток.

Из оккупированных прежде областей его армия вошла в Палестину, захватывая города и беря в них священные реликвии — сандалии Иисуса Христа и волосы Иоанна Предтечи. Взяв штурмом крепость Апамею, василевсу затем без боя сдался Дамаск. На этом он не остановился, византийская армия прошла через весь Ливан и Финикию, но отвоевать Иерусалим не удалось. Силы войска измученного летней жарой были на пределе, неудачно осадив Триполи и разорив прибрежные районы, византийцы повернули на родину.

На обратном пути в Каппадокии императора отравили, пишут, что это сделал местный управитель Василий, доведший местное население до нищеты и опасавшийся гнева императора.

Понимая, что дни его сочтены, Иоанн спешно устремился в столицу, в Константинополе его опять встречали триумфом, но царю было уже не до того, едва вступив во дворец, он слег в постель. Перед смертью он успел исповедаться и покаяться в своих грехах. Похоронен великий полководец в храме Спасителя на Халке, что был возведен на его средства.

ВАСИЛИЙ II БОЛГАРОБОЙЦА (976 — 1025 гг.)

Пришел к власти после безвременной смерти бездетного Иоанна. Старшему сыну императора Романа II Василию было 18 лет, и он уже с детства был повенчан на царство. Все летописцы отмечали его привлекательную внешность — голубоглазый и светловолосый, он был невысокого роста, но статный, с прямой осанкой; очень силен физически, прекрасно ездил верхом и владел оружием.

Была у него и неистребимая привычка теребить в минуты гнева и опасности подбородок.

Первым делом юный василевс вернул из ссылки свою мать Феофано. Пользуясь дурным советом евнуха-воспитателя, чтобы обезопасить свою ещё некрепкую власть, Константин поспешил отправить в почетную ссылку героя войны Варду Склира, очень богатого и влиятельного. Тому было поручено возглавить фемное войско в Месопотамии. Но рядом располагалась Армения, а в ней оскорбленный Варда имел многочисленных сторонников и родичей. Полководец сразу же объявил о неповиновении, помимо армян и грузин, его ещё поддержали и арабы, стремящиеся вернуть свои захваченные земли.

Летом 976 года вся Малая Азия попала под власть мятежника, после победы над правительственными войсками на его сторону перешла и богатая Антиохия.

Год спустя и второе войско, посланное неопытным императором, было разбито Вардой Склиром, а его предводители пали в бою.

Попытки переговоров были тщетны, на сторону Варды стал уже переходить и флот, в начале 978 года Склир подошел к Константинополю. Но здесь восставшие стали терпеть неудачи, правительственный флот нанес поражение их судам у Фокеи. Перекрыли им и сухопутную дорогу, это было поручено патрикию Мануилу Дротику, отцу будущего императора Исаака Комнина.

Его отряд разрушил греческим огнем осадные башни мятежников и отбил все атаки.

Опытный интриган евнух-воспитатель царя Василий придумал хитрый ход, он пригласил из ссылки другого мятежника — опытного полководца Варду Фоку, племянника Никифора, с него на время сняли иноческую клятву. У того были старые счеты со Склиром, в своё время именно он помешал захватить Фоке власть. Старого воина переправили в Кесарию, где можно было набрать свежее войско, весомую поддержку Фоке оказал грузинский князь Баграт Регневи, предоставив в распоряжение свою великолепную конницу.

Первое сражение 19 июня 978 года при реке Сангарии закончилось победой самозванца, сам Фока едва не погиб, выбитый из седла. Правда и войско Склира понесло тяжелые потери.

Тем временем власти Антиохии одумались и вновь признали своим господином Василия II, армяне проживавшие там попытались поднять бунт, но были разбиты, это также негативно сказалось на числе мятежников.

24 марта 979 года оба войска собрались для решающего сражения. Полководцы договорились встретиться перед битвой в поединке. Победителем в нем оказался Фока.

С триумфом он вернулся в Константинополь, василевс окончательно освободил его от монашеского клобука и поставил во главе армии, воюющей в Сирии. Командовал Фока до того успешно, что в августе 987 года провозгласил себя императором и облачился в царское платье (и в красные мокасины).

В этом его поддержали единородцы армяне, составившие костяк мятежной армии. Событие сие оказалось полной неожиданностью для столицы, что лишний раз свидетельствует о плохой работе секретной службы, традиционно сильной в империи.

Одновременно началась и война в возрожденной новой династией Болгарии, где византийская армия под командой царя потерпела поражение, а сам он чуть не погиб. Вот как раз в тот год (988) русский князь Владимир осадил Корсунь, к нему послали посольство, а варвар выдвинул необычное условие мира — хочу, мол, жениться на сестре императора Анне. В другое время его бы послали на три веселых буквы, ибо наглость была великая.

В Константинополе ещё помнили про позор связанный с вынужденной женитьбой болгарского царя Петра на византийской принцессе Марии, причем она, будучи внучкой Лакапина, не была порфирородной. Но тот то хотя был православным монархом, а тут — какой то варварский язычник, возящий за собой многочисленный гарем наложниц!

Но деваться было некуда, пришлось соглашаться, правда, при условии принятия Владимиром святого крещения. В итоге же всё получилось на редкость удачно, Русь из опасного врага превратилась в союзника. А шесть тысяч отборных головорезов дружины Владимира, в основном норманнов, пополнили войско Василия.

В апреле 988 года две армии — царская и мятежная, выстроились для битвы около Авидоса (Дарданеллы). Император Василий и его брат Константин стояли в первых рядах. Узнав об этом, Фока обрадовался, надеясь одним ударом обезглавить вражеское войско и очистить себе место на престоле.

Варда смело бросился в бой впереди своего войска, ему на встречу мчался Василий II, в одной руке держа меч, в другой … икону. Внезапно на всем скаку Фока вывалился из седла и испустил дух. Версии его смерти расходятся, Константин утверждал, что это он своим дротиком поразил мятежника, другие говорили об отраве, подсыпанной подкупленным евнухом перед боем. Странно, что никто не приписал эту смерть вмешательству святого духа, Фока был уже очень стар, и его кончина вполне могла иметь естественные причины.

Как бы то ни было, увидев гибель своего предводителя, мятежное войско быстро разбежалось.

Василий умел смирять свой гнев, но был злопамятен. Непрестанные