Антикафе «Чайный час» - Алиса Тиллит

– Пей. – Голос Дениса звучал мягко и заботливо.

Я все еще пялилась на него, не шевелясь.

– У тебя на работе есть заначка с алкоголем? – растерянно спросила я, а Денис издал короткий смешок.

– Стася, мы работаем с людьми. Конечно, у меня есть заначка с алкоголем, иначе я бы кого-нибудь убил.

И я поверила. Взяв стакан, сделала глоток и зажмурилась. Горло обжег крепкий алкоголь. Но Денис не дал мне опомниться и легонько подтолкнул дно стакана. Пришлось допить все, что там было, чтобы не облиться. От вкуса я поморщилась и зашипела:

– Жесть, как люди это вообще пьют!

– Хорошая девочка. – Денис опустился на корточки передо мной и посмотрел прямо в глаза: – Этот парень ничего тебе не сделал? – Вопрос звучал серьезно.

Я покачала головой:

– Не успел. Я… я просто… испугалась. Не знала, что делать, и я… Не знаю, что делала бы, если бы ты не пришел. – Дрожь постепенно уходила, и Дэн кивнул, легонько потрепав меня по колену.

– Ты в безопасности, все хорошо.

Я робко улыбнулась и кивнула.

– Приходи в себя, и я отвезу тебя домой. Договорились?

Я снова кивнула, пряча глаза.

– Еще налить? – В ответ на его вопрос я сморщилась, чем вызвала тихий смех. – Понял. Отдыхай.

Денис забрал стакан и поставил его на столешницу. Я откинула голову на стену и закрыла глаза. Хотелось стереть это происшествие из памяти. Через пару минут я села ровно и сразу же наткнулась на обеспокоенный взгляд Дениса. Он снова ободряюще улыбнулся, и на моих губах медленно появилась ответная улыбка. Удивительно, какое чувство безопасности может подарить абсолютно чужой человек.

Глава 5

– Ты хочешь сказать, что между вами что-то есть? – с серьезным видом спросила Лиза, отрываясь от конспектов по истории искусств и сдувая мешающую красную челку.

Я закатила глаза и ткнула ее ручкой:

– Я хочу сказать, что между нами определенно ничего нет и…

Лиза даже не дала закончить предложение:

– И тебя это расстраивает, потому что его глаза сводят тебя с ума! – Подруга отчаянно хотела, чтобы у меня кто-то появился. А я никак не могла объяснить, что парень не собака, его не так-то легко завести.

– Тихо ты, – шикнула я и огляделась, желая убедиться, что нас никто не слушает. А Лиза лишь хмыкнула, возвращаясь к своим записям.

Мы сидели в кофейне рядом с университетом, так что почти каждый проходящий был студентом нашего вуза. А мне не хотелось распространяться о своей личной жизни направо и налево. Хотя, скорее, о ее отсутствии… Как будто это кого-то волновало.

В воздухе витал запах кофе и сладкой выпечки, которую готовили прямо в заведении. Кофейня привлекала студентов недорогими напитками и уютным залом, в котором учащиеся выполняли бесконечные домашние задания. А еще бариста почти всегда были студенты. Именно здесь я и провела пару месяцев, зарабатывая на хлеб. Но быстро поняла: пить кофе приятнее, чем его варить. Тем не менее чувства к этому месту у меня остались максимально теплые.

– Слушай, а ты уже закончила… – Я осеклась, потому что фокус внимания подруги сместился.

Лиза задумчиво кусала карандаш и не отрываясь следила за парнем за стойкой. В копне каштановых кудрей я без труда узнала бывшего коллегу Колю. Он учился на втором курсе бакалавриата, специализируясь, кажется, на экономике.

– Лиза! А кого это ты так высматриваешь? – Пора было и подруге испытать на себе горькую пилюлю сводничества.

Она встрепенулась и покраснела, почти сливаясь цветом со своими волосами. Такое я видела впервые и едва удержала челюсть от падения в недра Земли. «Ого. Вот это номер».

– Никого я не высматриваю! – Лиза поспешно уткнулась в тетрадь, но так просто я это оставлять не собиралась.

Я приподнялась на месте и, привлекая внимание, энергично помахала Коле рукой. Лицо Лизы в этот момент выражало вселенский ужас, это выглядело бы комично, если бы не было так удивительно. Подруга наконец-то влюбилась! Этот факт радовал, ведь счастье – это то, чего мы прежде всего хотим для наших друзей.

– Коля, привет!

– Что ты делаешь, ненормальная? – Лиза потянула меня за рукав, но я легко сбросила ее ладонь.

Коля направился к нашему столику. Людей было много, но, к счастью, все сидели с напитками. А потому персонал мог немного выдохнуть.

– Привет, Стася! – Коля лучезарно улыбнулся и легко коснулся губами моей щеки. – Давно не виделись, домашки куча, я уже дышать не успеваю.

– Рада тебя видеть, Коль. – И это была чистая правда, ведь он был одним из самых добрых людей, которых я знала. – С учебой всегда так, в магистратуре не легче. – В ответ на эту реплику послышался его тяжкий стон. – Хотела тебя кое с кем познакомить. Ты знаешь Лизу?

Клянусь, если бы взглядом можно было убивать, я бы упала замертво. Подруга метала в меня молнии. Можно было не сомневаться: позже мне за это прилетит. Но я была уверена, что это того стоит. С Лизы сейчас можно было бы написать прекрасную картину под названием «Влюбленность»: горящий взгляд, неуверенная поза и смесь надежды со страхом на лице. Руки чесались от желания схватиться за карандаш, но это испортило бы весь момент.

Коля добродушно улыбнулся Лизе и помахал:

– Приятно познакомиться! Я Коля. – Он протянул широкую ладонь, и Лиза пожала ее. Они так и остались, держась за руки и глядя друг на друга. Казалось, что мы попали в какой-то подростковый сериал.

– Взаимно. – Лиза впервые потеряла дар речи, это было умилительно. – Мы со Стасей одногруппницы. – В другой ситуации ей бы точно не сошло с рук то, что меня свели к такому простому знаменателю, как «одногруппница». Но подруга была явно не в себе, и я промолчала. Ну ничего, Елизавета, мы это запомним!

Коля был общительным и находчивым, так что ему помощь в продолжении диалога была не нужна. Он заметил открытый скетчбук на столе и восторженно произнес:

– Это ты нарисовала? Крутяк!

Они неловко расцепили пальцы. Коля почесал шрам, пересекающий левую бровь, потянувшись другой рукой к блокноту:

– Можно?

Лиза энергично закивала в ответ.

Еле сдержав смешок и быстро собрав немногочисленные пожитки, я поднялась из-за стола. Не хотелось мешать этой парочке – вдруг что-то получится?

– Мне пора бежать, была рада увидеться, Коля. – Я тепло улыбнулась ему, а Лизе подмигнула: – Пока-пока!

На лбу у Лизы едва не проступили красные буквы SOS. Я ободряюще кивнула и направилась