Корабли уходят без нас - Анатолий Павлович Казанцев

– У нас по одному даже на лодке не ходят, тем более по такой погоде, – сказали ему.

Примораживало. На обратном пути Николаю попадались караваны судов, идущие из Обской губы. На реке шла шуга[31]. Настроение поднималось: скоро домой! Разряд морозного воздуха был такой чистоты, что горизонт просматривался довольно далеко, применение бинокля даже не требовалось.

Внезапно перед глазами возникли Уральские горы. Расстояние до объекта – как говорят, можно рукой достать. Николай сбавил обороты двигателя, понимая отчетливо, что такого не может быть: до скалистых Урала реально еще сто километров. Что это? Галлюцинация, мираж, иллюзия, призрачное явление? В голове путались мысли. В ногах и руках появилась дрожь. В рубке на крючке висел фотоаппарат, но даже дотянуться до него и запечатлеть происходящее не хватало смелости. И вдруг все внезапно растаяло, как и появилось.

Быстро наступили сумерки. Глаза слипались, требовался отдых. Николай включил прожектор, пошарив лучом по урезу берега, выбрал место стоянки и направил туда судно. Мнимое представление в правильности выбора не играло уже никакой роли. Главное – как можно ближе подойти к берегу, который казался ему совсем рядом. Попытка спустить трап не увенчалась успехом. Сходня была обледенелая, и вес ее значительно увеличился вдвое. Надев рыбацкие сапоги, Николай перелез через носовой фальшборт. Нашарив под ногами якорный клюз, а затем сам якорь, с него спрыгнул в холодную воду. Глубина оказалась по грудь. Илистое дно засасывало. Желание оказаться на суше подгоняло, и вылазка закончилась удачей.

Снеговой покров хрустел под ногами. Закрепив надежно за кусты капроновый трос, Николай тем же путем вернулся на палубу. Набил швартовую на кнехте, зашел в рубку, снял мокрую одежду. Припасенная бутылка водки для растирки тела пришлась кстати. Где-то высоко в небе тусклым светом на небосводе заиграли отблески пульсирующих дуг разных размеров. Северное сияние не каждому доводится увидеть. Значит, это того стоило. Форсунка в котле отопления гудела, выдавая всю свою мощь температурного режима. Осенний ветер свистел за бортом, ударяясь в мачту и антенны судна. На душе было легко и спокойно.

Утренний рассвет заставил выполнить ряд привычных дел, приготовить себе завтрак, прогреть двигатель. По такому случаю почему бы и не истопить баньку? Вряд ли еще когда-то придется побывать в таких комфортных условиях. Помня правила старых капитанов, что отдыхать надо в рейсе, Николай осуществил задуманное, тем более это был последний рейс в этой навигации. Красота северной природы навсегда останется в его памяти. В частности, когда он снизу подходил к поселку N, увиденное завораживало, вдруг вспоминались строчки Александра Сергеевича Пушкина из «Сказки о царе Салтане»: «кучка княжих теремов да десятка два домов». Вот примерно так выглядело это поселение в виде дива дивного, «острова Буяна» на возвышенности.

Разоружив теплоход, Николай передал ключи от судна мотористу Юрию. В знак благодарности за возможность наловить рыбы Юрий подарил мешок соленого сырка. На вертолетной площадке они на прощание обнялись.

Летя над белым покрывалом замерзшей реки Обь, Николай увидел, что посредине плеса виднелись стоящие теплоходы, не успевшие дойти до места своей зимовки. И город Салехард тоже не разочаровал своей гостеприимностью: встречал двадцатиградусным морозом.

В кассе аэрофлота Николаю предложили последний билет – бизнес-класса. Отказываться не было смысла. Время вылета рейса устраивало. Реальная картина по наличию свободных мест в салоне самолета соответствовала действительности: салон был заполнен пассажирами на сто процентов. Только почему-то в отсеке для ВИП-персон, где сидел Николай, три кресла пустовали.

Задержка вылета была необъяснима. Спустя какое-то время к трапу самолета подъехал кортеж из двух автомобилей. Три человека поднялись на борт лайнера. Они-то и оказались соседями по полету.

Самолет набрал высоту. Стюардесса принесла напитки, бутылку коньяка и различные деликатесы. Разлила по бокалам содержимое по правилам этикета. Первая доза животворящей жидкости пошла хорошо. От второй сосед отказался. Его двое попутчиков не пили вообще. «Телохранители!» – подумал Николай.

Все летели молча. К концу полета настроение у Николая было великолепным. Когда приземлились в аэропорту, выход пассажиров из салона, как и в Салехарде, тоже задержали. К трапу подрулила легковая машина, попутчики Николая сели в нее и уехали.

Родной город встречал снежной метелью. На улицах работала снегоуборочная техника. Таксист проявил любопытство, спросил, откуда прилетел. Узнав, что я был на севере, поинтересовался погодой. До дома доехали быстро.

Открыв ключами дверь своей квартиры, Николай обвел взглядом комнату. В углах за полгода отсутствия на обоях появилась зеленая плесень. «Вот что значит – нет хозяина! – подумал он. – Видимо, приточная вентиляция плохо работает». Зато диван стоял на том же месте, и брошенная подушка у спинки поманила Николая прилечь. Закрыв глаза, он заснул мертвым сном.

По рассказам Зыкова Виктора Евгеньевича

Повествование этих историй уходит далеко в семидесятые года прошлого столетия. Тогда реки были полноводные, а сами персонажи тех событий, как они утверждали, были довольны своим финансовым и духовным благосостоянием. Воспоминаниями поделился Зыков Виктор Евгеньевич, водолаз участка подводно-технических работ.

…Служба у меня тогда была на карчеподъемнике[32]. Это несамоходное судно с краном предназначено для подъема топляков – утонувших деревьев со дна. Район работы охватывал в основном северные реки, по берегам которых стояли брошенные поселки, деревни, лесоучастки. Люди, жившие в них, давно уехали на большую землю, так как лес на прилегающих территориях был вырублен, а именно он являлся основным родом деятельности. В один из дней, проходя мимо такого поселка, команда решила посетить заброшенные достопримечательности. Бродя по пустынным улицам, заросшим травой и крапивой, мы видели покосившиеся избы с прогнившими крышами, нагонявшие только тоску и печаль. К удивлению, на глаза попалась вывеска с надписью: «Библиотека».

Мы зашли в храм просвещения. Как водится, на стеллажах стояли ждавшие своих читателей книги. Видимо, их забыли вывезти.

– Почему бы и не прихватить с собой экземпляр? – заявил вслух один из членов команды, Николай Крынкин. – Перед сном всегда полезно почитать, тем более классиков.

С этими словами Николай покинул антикварный архив. Ребята, перевернув всё содержимое читальни и не найдя для себя более ничего подходящего, тоже последовали его примеру. Они сняли с окна сохранившуюся каким-то чудом штору, расстелили ее на полу, положили туда однотомники того же автора, что взял Николай, с угла на угол узлами перевязали портьеру. В хозяйстве сгодится всё. Ноша была не из легких. Котомку еле затащили по трапу. Экскурсия в потерянный мир удалась.

Теплоход отчалил от берега, выйдя на буксир, продолжил движение вверх по реке. Время в пути тянулось