Гостья - Эмма Клайн

Алекс аккуратно все сложила, прежде чем убрать в дорожную сумку. На шелковой блузке увидела пятна, которых раньше не замечала, ореолы пота в подмышках. Сколько красивых вещей она испортила.

В ванной она собрала свои тюбики, бутылочки и бальзамы. В шкафчике лежали таблетки: снотворное и обезболивающие Саймона. Она стащила пару блистеров снотворного и добавила их к оставшимся обезболивающим. Теперь нет причин не забрать всю заначку. Прежде чем убрать пузырек в сумку, она запила одну таблетку обезболивающего пригоршней воды из-под крана. Она это заслужила.

На секунду Алекс показалось, что она любит Саймона, что разверзнувшаяся перед ней бездна – это перспектива жизни без этого человека, которого она, Алекс, любит. Мир Саймона закроется, комнаты его дома забудут Алекс. Ей было здесь хорошо. Она была защищена. Но даже когда ее глаза наполнились слезами, она отдавала себе отчет, что к ее искренним переживаниям примешивается оговорка, пометка звездочкой. Ей придется найти где перекантоваться. Придется отмазываться от Дома. Впереди замаячили ужасы этих будничных забот. Жизнь так быстро свелась к скучной логистике – как же глупо с ее стороны было воображать, что она может расслабиться.

Алекс нашла полтинник в кармане брюк Саймона, которые он оставил в корзине для белья, затем дважды брала и клала на место одни из его часов, прежде чем наконец бросить их в сумочку. В сумочку, которую купил ей Саймон.

День был ясный, небо чистое. На Лори были солнечные очки с синими зеркальными стеклами, дешевые очки с автозаправки. Она ждала у своей машины.

– Готова ехать?

Машины Саймона уже не было.

– Где он? – спросила Алекс.

– Не знаю, – ответила Лори.

Вместо того чтобы подойти к машине Лори, Алекс направилась в сторону кабинета.

– Не надо! – крикнула Лори ей вслед. Но что Лори могла сделать? Не собиралась же она физически удерживать Алекс.

Когда Алекс открыла дверь, в кабинете никого не оказалось.

– Говорила же, – сказала Лори за ее спиной.

Алекс не знала, чего она ожидала – какого-то последнего шанса, возможности для обжалования. Раньше ей всегда что-то подворачивалось.

Лори не стала дожидаться, пока Алекс повернется и двинется за ней к машине, но Алекс, конечно, последовала за ней.

За белым, обшитым вагонкой зданием станции и широким бетонным перроном зеленой рябью колыхались на ветру деревья. Зелень была чересчур зеленой. Все казалось слишком ярким. Всего несколько часов, одна-единственная пересадка – и Алекс вернется в город. Вот-вот мембрана над головой сомкнется, отсекая это лето. Оно станет чем-то, что уже произошло, чем-то, что закончилось. Жизнью, к краю которой она подошла вплотную. Алекс понимала, что этим летом ей везло, но теперь все позади.

По дороге на станцию Лори была чуть ли не маниакально разговорчива и щебетала бойким легкомысленным тоном. Видимо, эта ситуация была ей знакома – возможно, такое случалось регулярно: какую-нибудь молодую женщину, какую-нибудь девушку нужно было тишком увезти, пока Саймон демонстративно прятался, поручив Лори за ним разгребать.

Алекс была исключением, но только до поры до времени.

Машина Лори была завалена хламом: в бумажных стаканчиках прокисали остатки кофе, на заднем сиденье, поверх спального мешка, валялся сложенный фольгированный солнцезащитный экран для лобового стекла. В машине пованивало псом Саймона. Похмелье Алекс усилилось, захватив ее нервную систему.

– Наверное, в городе сейчас хорошо, – говорила Лори.

Алекс, не отвечая, смотрела, как за окном одна за другой проносятся тенистые улочки, ведущие к станции и к городу. Там были рестораны, в которые она ходила с Саймоном, дороги, которые вели к домам его друзей. Теперь все это было ей недоступно.

– Знаешь, – продолжала Лори, – город пустеет. В августе. Там может быть здорово.

Когда Алекс в очередной раз промолчала, Лори искоса посмотрела на нее.

– Он сложный человек, – произнесла она. – Дело не в тебе.

Алекс не понимала, с чего Лори вдруг стала такой дружелюбной и даже взялась извиняться.

– Я в порядке, – сказала Алекс.

– Честно говоря, он как ребенок, – сказала Лори. – Совершенно неспособный жить в реальном мире. Бестолковый. Если бы не я, он бы, наверное, умер с голоду.

Алекс всмотрелась в ее лицо. Лори ненавидит Саймона, всегда ненавидела – теперь это стало очевидно. Странно, что Алекс не замечала этого раньше.

Алекс позволила Лори купить билет на поезд. Лори сохранила квитанцию – вероятно, для Саймона, в качестве отчета о расходах. А может быть, она должна была предоставить ее как доказательство того, что Алекс уехала.

– Это все? – обратилась она к Алекс, стоявшей со своей единственной сумкой. Это был не вопрос.

Глава 4

Алекс сидела на перроне. На соседней скамейке, широко расставив колени, болтали двое парней в линялых шортах-чиносах и бейсболках. Они держали в руках огромные пластиковые бутылки с водой и замолкали только для того, чтобы эффектно отхлебнуть. Сейчас они обсуждали затмение, которое случилось этим летом, частичное затмение. Говорили, что луна вот-вот закачается. По-видимому, не сию секунду, но скоро. Луна в небе закачается, и тогда нам всем пиздец. Эта перспектива, похоже, вызывала у них радостное возбуждение. Заметив Алекс, они заговорили еще громче.

Чем громче они разговаривали, тем сильнее пульсировала головная боль Алекс, пробиваясь сквозь туман обезболивающего. Иногда вас охватывает неприязнь к незнакомым людям: вот если бы эти парни обратились в ничто, разве мир стал бы по ним горевать?

Но, с другой стороны, кто бы горевал по Алекс?

Алекс полистала бесплатный журнал, взяв его из стопки на перроне. Интервью с владельцами местных ресторанов и культовыми инструкторами по фитнесу с амфетаминовыми ухмылками, летний гид по подаркам для хозяек, в котором было много выдувного стекла. Розовое вино ограниченной серии, выпущенное супермоделью, которой сейчас за пятьдесят. Журнал практически весь состоял из рекламы. Пробежав глазами интервью, она увидела, что и они тоже рекламные. Целую страницу занимал снимок накачанного риелтора в костюме и без галстука, с тошнотворной улыбкой.

Дыхание Алекс было несвежим, на лбу выступил пот. В ее сумке лежало яблоко – зеленое яблоко и пакетик жареного миндаля. Расплющенный протеиновый батончик. Воздух казался необычайно тяжелым. Еще одно наказание. Все быстро переключалось между реальностью и нереальностью.

Алекс достала телефон. Прокручивались имена: люди, с которыми она виделась всего раз, мужчины, чьих фамилий она никогда не знала.

Крис Вечеринка

Не брать

Друг Бена грамерси

86-я улица

Список людей, которых она либо забыла, либо каким-то образом оттолкнула.

За сколько месяцев Алекс задолжала за аренду