Это - Фай Гогс

и податливое, но одновременно бешено неуступчивое, отчаянно рвущееся на волю, раздирающее мое тело на части убийственными грозовыми разрядами, я закричал:

– Поймал! Я поймал Лису!

Глава 55 (необязательная, но необходимая)

В которой все вроде бы окончательно встает на свои места, но перед этим снова переворачивается с головы на ноги

– Ну, и где она? – спросил Джо и нагло затянулся моей последней сигарой. – Когда ты там начал драть глотку, я уже было подумал, что здесь ты объявишься с лисой под мышкой. Что это у тебя? Карта? У меня такая же. Показать, как видишь, не могу, – и он развязно похлопал себя по моей голой ляжке.

– Это я тебя хотел спросить, где она, – ответил я, потянул носом воздух и со злостью швырнул на траву свою жалкую добычу – червонного валета.

Пахло фиалками. И сексом.

– Чем это ты тут таким занимался, пока меня не было?

– А сам-то как думаешь? Работал над тем, чтобы нашу книжку…

– …твою книжку…

– …мою книжку держали как можно дальше от полок для педофилов… Ну да, чувак, а от кого думаешь еще они там в Хогвартсе прятались за трехсотфутовыми стенами? Если ты вызубрил правила квиддича, а в каждом кулаке у тебя спрятано по шоколадке, тогда тебе одна дорога – в тюрьму строгого…

– Знаешь, почему твоя голова до сих пор не колет вон те камни?

– Потому что голова у нас одна на двоих, а на новую пластику денег у тебя больше нет?

– Да. Только поэтому. Где она?

– Я не знаю, где… Мы лежали здесь, но когда ты завопил… Слушай, раз уж у нас снова чертов кворум, давай сличим, какие инструкции дал тебе поверенный…

– А тебе священник? В нашу последнюю с ними встречу?

– Да.

– Только зря время потратим, – раздраженно ответил я. – Мне поверенный сказал, что раз мы сами не знаем, кто из нас есть кто, то каждому из нас придется пройти свое испытание…

– Ага, типа я должен буду сам придумать и воплотить сюжет своей будущей жизни…

– …в котором я, уже взрослый, получаю письмо с завещанием мамы…

– …а ведь мама тогда была живее всех живых… Неплохо, а? Умели подонки подбодрить десятилетних мальцов…

– …и которую я почему-то считаю своей тетей…

– …а еще про ведьму и наследство…

– …поверенный объяснил это тем, что Лисы очень осторожны, но невероятно любопытны…

– …а священник сказал, что она наверняка захочет помочь…

– …и я должен буду схватить ее, и не отпускать…

– …как бы она не сопротивлялась…

– …но сделать это я смогу только после того…

– …как она назовет себя своим настоящим именем…

– Все правильно. И как видишь, это не сработало. Пятнадцать лет псу под хвост.

– …и провел ты их в вящих трудах! Солдат Джейн, Майки Корлеоне, Тайлер Дёрден, Дон Хуан, и на закуску – сам Иегова!

– А ты решил ограничиться моей викторианской сказочкой про въедливую детку, провалившуюся в нору?

– Ну да. Я подумал, что проще всего поймать лису как раз когда она в норе… А сказать тебе, что странно? Сказать? А?! А??!

– Все равно же ска…

– Я только сейчас понял – главным героем у тебя там был вовсе не Валет, который скрысил чужие пирожки, а потом послал зайца в шляпе, чтобы он привел ему ту крошку-адвокатессу.

– Нестареющая классика авантюрного романа.

– Я еще все никак понять не мог, почему ты ее тогда так и не назвал – «Валет в стране дураков». А потом, когда ты приволок меня в катакомбы…

– Завод.

– …когда ты приволок меня на завод, а я из жалости решил тебе подыграть – тут только до меня и дошло: заяц в шляпе – это я! Я – дурак! В своей собственной истории! Истории, которую, как оказалось, придумал не я, а ты!

– Помниться, поверенный называл эту тактику «Ловлей на живца в чужом пруду»…

– Но потом, как она так быстро тебе уступила, а ты так легко отказался от ее, я подумал – не-а, не сходится! На самом деле то фабричное па-де-де вы только для меня и разыграли! Вдвоем! Хотели мне показать, что без меня у вас с ней ничего не выйдет, да?

– …а эту – «ловлей живца на добычу»…

– И все эти близнецы – не близнецы, pro и contra братской любви, все эти миллионы часов нудятины про кислотные реки – пейотные берега были только для одного меня?

– Она часто говорила мне, что я «неполный»…

– Зато дотошный – до тошноты… Не понимаю только, как ты сумел уговорить ее тебе помочь.

– Никак. Ее невозможно «уговорить». Ну то есть я не знаю, когда и почему она вдруг решила мне помочь.

– М-да… Ну, что тут скажешь… Неплохо, братишка, совсем неплохо…

– Ага. Так и есть, – ответил я и, повернувшись в пол-оборота, внимательно посмотрел ему в глаза.

Пропорции уязвленного самолюбия и братской гордости за то, как ловко мне удалось обвести его вокруг пальца, были отмеряны им с такой аптекарской точностью, что на этот раз наша старая игра в гляделки продолжилась намного дольше обычного.

– И что меня выдало? – спросил наконец он и быстро отвел взгляд, чтобы я не успел заметить там появления кое-чего нового – очень и очень недоброго.

– Ты слишком настойчиво уверял, что вакантное место Большого Сердитого Босса тебя совсем не интересует.

– Да, наверное, это я зря…

– А вот в терпении тебе не откажешь. Прятаться целых пятнадцать лет, пока тебя заново не выдумает твое выдуманное «я», чтобы единолично претендовать на титул «Творца дня»…

– А-а, типа только для этого ты, добрая душа, и вывел себя злыднем, а в конце устроил это нелепое судилище? Чтобы я сам понял, чем дело кончится?

– Словами опыта не заменишь. Хочешь залезть повыше – сначала узнай, как глубоко затем придется упасть.

– И теперь ты будешь делать вид, что все знал заранее…

– Конечно знал. Помнишь, как ты вдруг согласился стать Джо? Тогда-то ты и выдумал свой дикий план?

– И ты знал…

– …что это ты за кадром познакомил Фло сначала с Генералом, а потом и с Пинки? Когда решил, что пришло время