Сказка, рассказанная лгуньей - Ана Жен

– Эй! – ткнула его в бок Аня. – Дай договорить! Он просто идеален, мы с ним встречаемся… – она запнулась, неуверенная, что они в самом деле начали встречаться. – Короче, уже месяц общаемся!

– Ну, детка, мои поздравления. Надеюсь, он не живёт с мамой и десятью кошками? – Билли спросил об этом так, словно имеет в виду какого-то конкретного мужчину с десятью кошками.

– Нет, но я завела ему кота.

– Да уж, красотка, а ты времени зря не теряла…

С Билли было легко. Как будто бы молодые люди уже давно дружили. Неужели это то самое нарочито-показное дружелюбие европейцев? Хотя, кажется, к чопорным британцам это не относится.

– Не думала, что встречу тебя в библиотеке, – призналась Аня, когда они заказали кофе.

– По-твоему, мои интересы должны сводиться к одному только зеркалу?

– Прости…

– По правде говоря, я тот ещё попугай: вижу своё отражение – и отвести взгляд не могу!

– Как мило…

– А вообще, я часто хожу в библиотеку, мне там нравится писать.

– Писать? – переспросила Аня.

– Ага, я чувствую себя тем ещё Нилом Гейманом!

– Пишешь фэнтези? – уточнила Аня.

– Я бы назвал это мрачными сказками. Сказками для взрослых девочек, которые точно знают, что добрых фей не существует, что за магию нужно платить и что прекрасный принц не придёт спасать её из башни. Мои истории о принцессах, которые сами побеждают драконов, которые идут за мечтой и знают себе цену. Мои принцессы давно выросли из рюшей и платьев с оборками, они носят доспехи и прекрасно орудуют мечом.

Внутри Ани что-то екнуло. Она ярко представила какой-то невероятный мир – что-то ироничное и в то же время современное. Невероятно прекрасное.

Билли подхватил оба стакана и указал Ане, что столик у окна освободился.

– Ты пишешь ритейлинги? – Аня стащила с себя сиреневую шубку и устроилась на стуле.

– Вот ещё! Ненавижу пересказывать чужие истории. Спасибо, справлюсь сам!

– А ты где-нибудь издавался?

– Ну, я только рассказы публикую. У меня есть одна история, в ней нет двух последних глав. Даже не так – в ней миллион последних глав, но нет тех двух, которые бы могли её завершить.

Аня внимательно посмотрела на Билли. Когда они встретились в магазине, девушка показалась ему лёгкой или легковесной, несмотря на то что она совсем не умела краситься. Он думал, что она какая-нибудь студентка по обмену или вообще с языковых курсов. Девчонка, взявшая после школы год перерыва, чтобы найти себя. Сейчас же на него смотрела умная и серьёзная женщина.

– А что, хочешь почитать? – нервно усмехнулся Билли, глядя, кажется, ей за спину: у кассы стояла Лекс и буравила его взглядом.

– Да, – быстро отозвалась Аня.

– Дай телефон, добавлю тебя в друзья, – поколебавшись, скомандовал Билли. Лекс довольно кивнула.

Он не хотел, но среди его друзей никто не проявлял такого интереса к сказкам, им написанным. А Аня… Что Аня? Какая разница, что о его истории подумает эта незнакомка?

11

– Алессия!

Аня ворвалась в комнату активной итальянки без стука – так стремительно, что Алессия, делавшая «берёзку» на кровати, опрокинулась назад и, перекувыркнувшись, оказалась на полу.

– Анья? – в кои-то веки Алессия удивилась настолько, что просто не могла тараторить.

– Я её нашла! Нашла!

Аня вскинула руку вверх, тряся планшетом. Алессия отметила, что находке непойми чего Аня была рада больше, чем свиданию с самим Эваном Стоунхартом.

– У нас есть рукопись! Просто послушай!

Лекс умерла во вторник. Здесь уж ничего не попишешь. И не было это событие ничем примечательным. Лекс умерла во вторник, а уже в среду её комнату заняла новая девушка. Такая же, как Лекс. Быть может, и эта новая девушка умрёт во вторник.

Сегодня уже был четверг. Лекс, как и всегда, пошла бы на фабрику. Работа на фабрике была всегда. Тяжёлая работа, разъедающая лёгкие ядовитыми испарениями. Лекс стояла бы у станка не менее десяти часов, чтобы потом встретиться с Эдом. Эд непременно бы напомнил Лекс, сколь ничтожна их жизнь. А после они пошли бы в паб, где просадили бы почти всё заработанное, ведь их жизнь и в самом деле была ничтожна.

Лекс бы долго всматривалась в тёмные глаза Эда. Она бы надеялась, что однажды сможет выпить столько, чтобы наконец решиться податься вперёд и поцеловать его.

Да, хорошо, что сегодня четверг, а Лекс умерла во вторник.

– Alore…

Алессия всё ещё сидела на полу, точнее – лежала. Она широко раскинула ноги и в растяжке опустилась на живот. Когда Аня закончила читать, девушка приподнялась на локтях. Ане показалось, что она чуть не уснула от услышанного. А может, если гиперактивная итальянка смогла столько времени лежать, ни на что не отвлекаясь, и ей рукопись понравилась? В конце концов, эта её «Alore» – обозначающее абсолютно всё – первое, что она сказала. И сказала медленно.

– Так что думаешь?

Анины глаза блестели детским восторгом, а голос дрожал.

– Я была уверена, ты так всполошилась, потому что твой поцелуй со Стоунхартом разлетелся по интернету, – протянула Алессия, перетекая в шпагат.

– Что?..

– Che (что)? – так же удивлённо спросила Алессия. – Хочешь сказать, что ни одного самого piccolissimo (малюсенького) постика не видела? Новую молодую девушку Стоунхарта обсуждают везде!

Внезапно Алессия вскочила на ноги, будто только теперь о чём-то вспомнила.

– Между прочим! Анья! Как ты могла мне не сказать, что у тебя не просто мистер Range Rover, а dilf Range Rover?

– Я ничего…

У Ани закружилась голова. Она ничего не видела, потому что слишком погрузилась в чтение рукописи, присланной Билли. Трясущимися руками она вытащила телефон, всё это время покоившийся в ночном режиме. Непроизвольно ткнула в сообщение от Максимки.

Максимка: Может, твоя прическа не так и плоха, во всяком случае, старикам нравится

А ниже – три фотографии, кривые и косые, как любые фотографии снежного человека или НЛО.

– Что ты так нервничаешь? Боишься, что тут же станешь известна? – будто и в самом деле не понимала Алессия.

– Ты же без труда меня узнала…

– Ma certo! Я же сама тебя собирала на эту свиданку!

Аня не слушала, она быстро вошла в переписку с Эваном.

Аня: Прости…

Эван: Что?

Эван: Ты опять меня бросаешь, потому что твой друг сказал, что тебе не идёт помада?

Эван: Помада тебе очень идёт!

Аня долго печатала, но так и не отправила сообщение. Она снова всё испортила. Эван заметил это неясное смятение собеседницы и тяжело вздохнул: должно быть, дело в фотографиях. Он быстро нажал