Родина юности - Хён Хыгюн

ряде перемычки Мин подумал как о запасном варианте на тот случай, если идея Тхэхо на практике себя не оправдает. Во всяком случае, сегодня на совещании все обсудили, приняли решение, поэтому на душе у него легко, как у человека, расплатившегося с кредитором.

— Спасибо тебе, Гвансик, — поблагодарил инженера Тхэхо.

— Ну что ты! Реку-то перекрывать надо. Но если наша перемычка не выдержит напора воды, это будет позор на мою голову.

— Не беспокойся. Я думаю, все будет в порядке, — с уверенностью в голосе ответил Тхэхо.

Сзади послышались шаги, их догоняла Чонхи. Как обычно подтянутая, аккуратно одетая, но лицо ее было хмурым и недовольным.

— Я к вам за помощью. Безобразие какое-то. Девушкам запрещают работать на ответственных участках. Может, нас и в бригаду не примут?.. — теряя самообладание, выпилила девушка.

— Что случилось, Чонхи? — не понимая еще, в чем дело, мягко спросил Мин.

— Да скажите вы им, в конце концов. Время не терпит, — торопила Чонхи.

— Все-таки что случилось? — серьезным тоном спросил Тхэхо.

— Ну, подумайте только! Мне предлагают место у насоса, чтобы и качала воздух водолазам. — Девушка искренне считала, что ее обошли. — Ну кто согласится выполнять такую работу?! Поговорите, пожалуйста. Очень вас прошу, — теперь уже обращаясь к Мину, просила Чонхи.

Тхэхо очень хотелось, чтобы Чонхи работала в бригаде водолазов, но она категорически отказывалась, не понимая, что ей поручают исключительно ответственную работу. «Молода еще, не понимает…» подумал Тхэхо и поймал себя на мысли, что был бы счастлив, если бы она работала рядом.

ГЛАВА 6

Бригада Тхэхо работала в ночную смену…

Тхэхо, стоя на камне и держа в руках сигнальные флажки, руководил работой. Он повернул голову и посмотрел на натянутый через реку специальный, особой прочности трос, натянутый туго, как струна, между двумя крутыми берегами высоко над водой. Тхэхо поднес свисток к губам, подал сигнал и поднял флажок. Громадная связка толстых бревен, весящая, наверное, больше десяти тонн, повисла на тросе. Еще взмах сигнального флажка, и заработала лебедка. Махина, похожая на каркас большого дома, чуть чуть покачиваясь, медленно поползла и замерла на середине реки, еще мгновение — и она скрылась под водой. Толстый стальной трос, прогнулся, как тетива лука, и, освободившись от груза, выпрямился, издания глухой звук.

На середине реки, освещенной ярким светом прожекторов, в том месте, где только что опустилась в воду связка бревен, закипела работа. С пригнанных заранее к этому месту плотов рабочие сбрасывали в воду камни.

Тхэхо снова взмахнул флажками, трос снова задрожал. Следующая связка бревен повисла на тросе. Так началась схватка людей с рекой.

Работа шла бесперебойно, по заранее согласованному плану. Начало штурма реки казалось обнадеживающим.

Хотя инженер Мин согласился на изменения в своем проекте после долгих колебаний и раздумий, он принял самое активное участие в реализации нового предложения и оказал рабочим существенную помощь. Тхэхо восхищался талантом своего друга инженера. Это он, Мин, предложил засыпать пространство между камнями в теле перемычки глиной. Самому Тхэхо эта мысль в голову не пришла, хотя на занятиях технического кружка им объясняли, что такой метод широко распространен при возведении земляных дамб.

Тхэхо еще раз оглядел участки — везде кипит работа: пилят толстые бревна, заготавливают новые связки, расчищают дорогу, по которой нужно будет подвозить глину, устанавливают бетономешалки.

С низовьев реки, где ведутся работы по углублению дна, несется несмолкаемый шум голосов.

Все движется, все бурлит, но в этом кажущемся хаотическом движении чувствуется некая логика, последовательность действий. Тхэхо слова поднял флажок, канат задрожал, очередная связна скрылась в реке, затем, вздымая фонтаны воды, в реку с грохотом полетели каменные глыбы.

Наконец Тхэхо объявил перерыв. Люди в изнеможении опустились прямо на землю. Кон Чхилнам принялся собирать щепки, обрезки досок, чтобы подбросить их в костер. Костер загорелся ярче и осветил усталые, раскрасневшиеся лица рабочих. Послышались чьи-то шаги, и вкрадчивый голос спросил:

— Скажите, пожалуйста, сидя у костра можно выполнить план на сто процентов?

Это был Мунсу. По просьбе Тхэхо, который знал о пристрастии юноши к технике, Мунсу назначили на должность электрика. Из заднего кармана его спецовки торчали плоскогубцы и отвертка, через плечо был перекинут моток проволоки.

— Иди к нам, электрик, — позвал его Тхэхо. — Рабочий человек должен уметь и работать и отдыхать. Иначе нельзя.

— Ой, Мунсу!.. — и разговор включился мастер Кон Чхилнам. Послушай-ка, знаешь, где новое общежитие? Пойди, дружок, туда, в комнату номер один и исправь там проводку. Сегодня в эту комнату переехал инженер Мин, и я обещал ему прислать монтера. Да запамятовал, надо же… вылетело из головы…

Мунсу отправился выполнять поручение, а Кон Чхилнам, посмотрев ему вслед, сказал:

— Парень-то он, в общем, неплохой, хотя любит поболтать, да ведь и из непутевых выходят хорошие люди. Да что там. Разве и мы в молодости не были ветреными?

Кон Чхилнам поднялся, заныли старые раны, полученные еще в молодости. Он подумал, что это к непогоде, и невольно посмотрел на небо, где мерцали яркие звезды.

— Ну что ж, этак можно просидеть до вторых петухов. Делу — время, потехе — час. Ну, товарищ бригадир, поднимай бригаду, будем работать. Хочу предупредить: осторожнее обращайтесь с этими махинами, будьте внимательны. Я пошел на ту сторону реки.

Короткий отдых кончился, рабочие разошлись по местам. Тхэхо подал сигнал, и работа возобновилась.

Кон Чхилнам перешел на другой берег по висячему мосту, перекинутому через реку ниже по течению. Проваливаясь в ямы и спотыкаясь о камни, мастер шел проверить, хорошо ли закреплен стальной трос, по которому скользили связки бревен.

С первого взгляда Кон Чхилнам убедился, что его опасения напрасны. Конец толстого троса намертво обвивал вросшую в землю громадную скалу. Словно живое существо, стальной трос то изгибался в дугу, то выпрямлялся, издавая глухой звук, то покачивался, подпрыгивая, как в танце. Отсюда, с высоты, просматривался противоположный берег, где трудились сотни молодых строителей, энтузиазмом которых так восхищался Кон Чхилнам.

На лицо старого мастера вдруг упала холодная капля.

— Что? — Кон Чхилнам посмотрел на небо, оно было затянуто сплошной черной тучей. — Когда же это? — Он невольно подумал, что неспроста ныла старая рана.

Ослепительно блеснула молния, затем послышался такой раскат грома, что казалось, будто небо раскалывается на части.

— То-ва-ри-щи! — закричал Кон Чхилнам.

Его, конечно, никто не услышал. Тем временем крупные капли воды упали в реку, забарабанили по крышам строений. Сквозь струи дождя мастер видел, как на той стороне реки суетятся люди.

Ветер усилился, дождь пошел сильнее. Кон Чхилнам стал медленно пробираться назад, к висячему мосту. Но что случилось на