Вся в мать - Сьюзан Ригер

– Потому что она женщина, да? – язвительно поинтересовался Джош.

Дуг молчал несколько секунд.

– Ты никогда не был серьезным кандидатом, – сообщил он. – Ты не годишься в главные редакторы. Ты легко теряешь терпение. Ты слушаешь только себя. Ты обращаешься с административными сотрудниками и обслуживающим персоналом как с мусором. Ты часто ошибаешься в оценках. – Он продолжал потеплевшим голосом. – Лайла крутая, круче, чем ты. Она никогда ни на кого не орет. – Тут Дуг наклонился вперед и недобро прищурил глаза. – Напрасно ты тогда лапал ее. Все помнят эту историю. Если ты станешь вредить ей, если попытаешься сбить ее с ног, я вышвырну тебя отсюда ко всем чертям. Или это сделает она. – Дуг встал. – А теперь я хочу, чтобы ты покинул мой офис.

Джош Морган вошел без стука в кабинет Лайлы через пять минут после спонтанного разговора с Дугом.

– Ты настучала на меня Дугу, – заявил он.

– Майк Д’Анджело настучал на тебя, хотя думал, что гадит мне, – возразила она.

– Ты не заслуживаешь эту должность! – заорал он.

– Может, ты уволишься в знак протеста? – спокойно поинтересовалась она. – Можешь даже без письменного заявления.

Джош вздрогнул от неожиданности.

– Нет, нет, – пробормотал он. – Просто я думал, что сам ее получу.

– Ты не газетчик, – сказала она. – Ты кадр для телевидения. – Лайла склонила набок голову, словно представляя его на маленьком экране. – Тебе нужна другая стрижка, получше. О ком там Андерсон Купер говорил, к кому он ходит[27]?

– По ком, – поправил ее Джош. – Не «о ком».

– «По ком звонит колокол», – возразила она. – А в других случаях «о ком».

Позже в тот день Лайла заглянула в кабинет Дуга, чтобы сообщить о визите Моргана.

– Я не стану его увольнять, – сообщила она. – Он не говорил, что я спала с вами, чтобы получить должность главного.

* * *

Джо много работал, но не столько, сколько Лайла. Это был его выбор – отца дочек и мужа. О распределении семейных обязанностей они договорились еще перед свадьбой. Большую часть Джо взял на себя. Он не нуждался в успехе так остро, как Лайла, и считал, что она заслуживает большего. «Пожалуй, – думал он про себя, – я для Лайлы нечто вроде волшебника-крестного, который отправляет Золушку на бал». Мысленно он часто сравнивал Лайлу с Золушкой и как-то повел дочек на ретроспективный показ диснеевского мультика.

– Ты смотришь с ними фильмы с рейтингом R, – сказал он как-то вечером жене, когда девочки спали, – а я ходил с ними на мультфильм Диснея.

– Я не очень люблю Золушку, – засмеялась Лайла. – Зачем ей вздумалось тащиться на бал? Что там интересного?

– Вот и Грейс так сказала. Еще ей не понравилось, что у Золушки светлые волосы. – Джо покачал головой. – А Звездные Птички заявили, что анимация второсортная. Я пытался им объяснить, что каждый кадр мультика нарисован рукой художника. А их это не трогает.

– Зато я люблю Прекрасного Принца, – продолжала Лайла. – Ты мой Прекрасный Принц.

Джо улыбнулся.

– Нет, правда. Ты делаешь все, что только можно. Если бы я не вышла за тебя замуж, я вообще всю жизнь жила бы одна. Никто другой меня бы не устроил.

– Я живу с тобой, потому что ты постоянно меня удивляешь. А еще ты не стрекочешь о пустяках.

– Никакой мелочной болтовни, только серьезный разговор, – отозвалась она. – Вот ты спрашиваешь: «Как дела у ваших близнецов, миссис Буш?» – когда тебе хочется спросить: «Вы против абортов, как и ваш муж?»

– Мне еще в школьные годы надоела пустая болтовня, – сказал Джо. – Я уже тогда стал скучным.

– Ты вовсе не скучный, – возразила она.

– Я определенно скучный. Мне надо было остаться на госслужбе. Когда я ушел в фирму «Зенгер и Бут», мне хотелось зарабатывать много денег. Так глупо. У меня и так были деньги. Мне ни дня в моей жизни не приходилось работать, если я этого не хотел. – Он поскреб подбородок. – Мне нравился офис, я любил выступать с речью на апелляционных слушаниях.

– Разве дверь закрылась? Можно поискать вакансии в суде или на должность советника при каком-нибудь комитете. А может, будешь независимым консультантом по спорным вопросам?

– Там мне придется ужасно много работать.

– Девочки уже подросли, и тебе не нужно часто находиться дома. Да и помощников у нас хватает.

– Родители, или хотя бы кто-то из них, должны ужинать с детьми пять раз в неделю, не меньше, – сказал он. – Таково незыблемое правило у Фрэнсис. Пока ты ужинаешь с ними, они растут правильными.

– И Фрэнсис в самом деле ужинала с тобой? – У Лайлы загорелись глаза. – А я думала, что вы жили как богатые британцы. В пять чай для детишек, в восемь ужин для взрослых, джентльмены при черных галстуках.

Джо покачал головой.

– Откуда ты набралась таких идей? Ах, да, фильмы из тридцатых. Чаще всего мы с Фрэнсис ели на ужин бараньи отбивные и салат. Папа возвращался домой поздно. – Он слегка улыбнулся. – Она никогда не сердилась на него. Мужчина, который был бесспорным фаворитом матери, сохранил на всю жизнь чувство победителя…

– Должна найтись какая-то работа, которую ты мог бы покорить, – продолжала размышлять Лайла.

– Все равно не я, а кто-то другой будет определять правила игры, решать, какие выбрать дела, чью сторону занять, – возразил Джо. – Не думаю, что я готов кому-то подчиняться. Я не люблю роль начальника, но хочу быть, как обычно говорит Грейс, сам себе боссом.

– Ты хочешь, чтобы я больше была дома? – Будучи репортером, Лайла проводила дома большинство выходных или их часть и старалась ужинать, хотя часто уезжала после этого на работу. Джо гадал, долго ли сохранится у нее такой график на новой должности.

– Разве я жалуюсь? – ответил он.

– Возможно.

– Ну, я профессионально слоняюсь по этому дому, – сказал он. Прожив десять лет в небольшой квартире с тремя спальнями, они вскоре после рождения Грейс, в девяносто третьем, приобрели таунхаус на Капитолийском холме. Приятный, с элегантной мебелью, но поразительно стандартный, этакий «красивый домик», за исключением комнат девочек и игротеки. Декоратор постаралась. Мебель была комфортная, цвет стен ласкал глаз. Дом выглядел как театральная сцена до выхода актеров, когда занавес уже поднят.

– Я вынуждаю тебя так жить, – виновато проговорила она.

– Теперь у тебя появилась работа, о какой ты мечтала с того дня, как переступила порог The Courier, – мягко произнес Джо. – Квинлан видел твои способности. Все их видели. Я хочу для тебя этого больше, чем видеть тебя рядом с нами в доме. – Он пожал плечами. – Хотя нет, я все-таки больше хочу видеть тебя рядом с нами.

– Я буду стараться, –