Рольф в лесах. Лесные рассказы - Эрнест Сетон-Томпсон

искать растение с колокольчиками, потому что Царь Соломон забыл ему сказать, что эти колокольчики звенят лишь в июне, а наступил уже июль. И вот гоблин искал и искал. Он не осмеливался вернуться и сказать, что ему ничего не удалось найти, – это было бы страшным позором. И наконец он услышал, что из глубины леса доносится нежный перезвон. Он полетел на этот звук и увидел растение, похожее на то, что он искал, только колокольчики у него были серебряными и росли пучком, а не вдоль всего стебля. Добрый гоблин выкопал из земли толстый мясистый корень и увидел, что все следы от печатки заросли, – так он подумал, потому что их нигде не было видно. Он бросился искать что-нибудь подходящее, и взгляд его упал на шляпку желудя. Ее-то он и решил использовать вместо печатки и проштемпелевал ею весь корень.

Потом взял кусочек корня и отросток стебелька и полетел обратно, чтобы показать их царю. Соломон при виде их только улыбнулся и промолвил: «Ты сделал все, что мог, но ты пометил не тот корень. Видишь, это не золотые колокольчики, а серебряные».

Вот какая история. Поэтому-то с тех пор это растение и называется Ложной Купеной.

Что нужно увидеть летом

Рассказ 17

Как Мышиная Птица посмеялась над Лесовичком

Жил-был однажды самоуверенный Лесовичок, который считал, что знает больше и делает все лучше, чем кто-либо другой из его сородичей. Он пока и не сделал ничего в своей жизни, поскольку был еще молодым, но всюду заявлял, что когда-нибудь он всем покажет!

Как-то утром хитрый старый лесовик задумал посмеяться над ним и сказал:

– Почему бы тебе не поймать вон ту Мухоловку? Это простое дело, если посыпать ей соли на хвост.

И отправился Красавчик Лесовичок попытать свои силы. Но Мухоловка не желала сидеть спокойно, и вскоре он вернулся и пожаловался:

– Она все время задирает хвост, так что соль на нем не удержится.

– Ну что ж, – ответил хитрый старый лесовик, – вот малышка птица-мышь – она никогда не задирает свой хвост. Тебе не составит труда поймать ее, потому что, видишь, она даже не летает, а только ползает, как мышь, по дереву. – И он указал на маленького серого ползуна.

Тут молодой Лесовичок уже понял, что над ним смеются, и ответил довольно запальчиво:

– Ну сейчас я вам покажу! Вы сейчас увидите!

Он взял шляпку желудя, полную соли, и отправился за Мышиной Птицей. Птичка сидела на стволе большого дерева и ползла по нему вверх кругами, словно по винтовой лестнице, и Лесовичок двинулся по ее следам. Но то и дело нашему честолюбивому альпинисту приходилось останавливаться, чтобы передохнуть, что производило довольно смешной эффект. Дело в том, что в стране лесовиков существует неписаный закон: где бы ее маленький обитатель ни присел отдохнуть, на этом месте тут же вырастает поганка, чтобы ему было на что опуститься. И в результате весь путь Лесовичка по стволу превратился в одну сплошную лестницу со ступеньками из поганок – одни располагались совсем близко, другие чуть подальше друг от друга, отмечая места, где отдыхал Лесовичок. Ближе к вершине, когда Лесовичок уже устал, они росли совсем рядом друг с другом. Но и Лесовичок к этому времени подобрался к ползуну очень близко. Он приготовил свою щепотку соли, а снизу неслись крики и вопли: «Давай! Хватай!» Но только он приготовился броситься вперед и насыпать соль Мышиной Птице на хвост, как та издала легкий смешок, что-то вроде «ти-ти-ти», расправила крылья – так как прекрасно умела летать – и спланировала к основанию другого дерева, чтобы снова начать взбираться по винтовой лестнице. А наш Красавчик Лесовичок пришел в такую ярость, что спрыгнул на землю и два дня не показывался на глаза своим приятелям. А когда снова появился, то уже не хвастался. Но до сих пор на стволах деревьев, по которым он взбирался за Мышиной Птицей, ты можешь видеть ступеньки из поганок.

Рассказ 18

Трава, приплывшая с колонистами

– Пойдем, – сказал Следопыт, – сегодня я покажу тебе траву, которая приплыла из Англии вместе с первыми колонистами и распространилась по всей Америке. С ней тоже связана одна история, которая поможет тебе навсегда запомнить это растение.

Переселенцы высадились в Массачусетсе и не спеша принялись сооружать фермы, расчищая вокруг лес. Первое время им было очень тяжело, но им помогали индейцы – то они приносили им в дар оленину, то показывали в лесах съедобные растения.

Была среди них скво по имени Монапини, что означает Ищущая Корни, которая особенно хорошо умела находить в лесу пищу. Она подружилась с бледнолицей женщиной, которую звали Колонистка Руфь, и семья Руфи многое выиграла от этой дружбы, так как на столе у них всегда оказывалось множество вкусных вещей, добытых в лесу.

И вот однажды, когда земли уже были расчищены и фермы процветали, бледнолицая женщина сказала:

– Послушай, мать Монапини, ты многому научила меня, теперь я хочу показать тебе кое-что. На нашем пшеничном поле выросло небольшое растение, которое, верно, приплыло из Англии вместе с зерном, так как здесь я его больше нигде не встречала. Мы называем его лебедой, и у нас очень любят его ягнята. Как бы там ни было, если его сварить, оно годится для приправы.

Старуха-индианка не сводила глаз с нового растения.

– Значит, ты говоришь, оно годится в пищу, белая сестра? – наконец промолвила она.

– Да, и еще наши врачи говорят, что оно излечивает зуд и сыпь.

– Что-то оно мне напоминает лапку дикого гуся, – помолчав, заметила Монапини.

– Точно подмечено, – рассмеялась Руфь, – именно так его иногда у нас и называют – Гусиная Лапка.

– Тогда я знаю о нем еще кое-что, – пробормотала индианка.

– Что?

– Разве гусиные ноги не сильны? Разве они когда-нибудь простужаются в ледяной воде?

– Нет.

– А это растение имеет форму гусиной лапки?

– Да.

– Тогда мой внутренний голос подсказывает мне, что этим сходством Великий Дух указывает на то, что растение Гусиная Лапка годится для изгнания простуды.

– Может, и так, – ответила бледнолицая женщина. – Но я знаю наверняка, что оно хорошо на вкус и укрепляет весь организм!

Индианка набрала пригоршню листьев и наконец остановилась, пристально глядя на особенно высокое и крепкое растение.

– В чем дело, Монапини? – спросила Руфь.

Краснокожая женщина указала на