"Фантастика 2026-68". Компиляция. Книги 1-30 - Сергей Витальевич Карелин

дома появились наблюдатели — выпивоха на другой стороне улицы, усевшийся с теплым ковриком и ящиком пива прямо на асфальт, а на соседнем участке, через забор от заднего двора, устроились на плетеных креслах еще двое — в темноте их не должно было быть видно, они старались.

«Обложили», — хмыкнул я где-то даже весело.

Памятуя, как сваливал из дома в детстве, напихал под одеяло подушек, сформировав изгиб, словно сплю на боку. Одежду оставил валяться — только пульт прибрал из кармана. Найду другую, плевать. Зато если босс объявится в комнате, есть надежда, что не разберется.

Паники и поисков я не боялся, но, если свяжутся с обителью, предупредив о скором моем появлении, появятся дополнительные сложности.

А там, одолжив невидимость у Хтони, вновь пошел на дело.

Глава 15

Вещи удалось раздобыть в соседних домах — те пустовали из-за схода «братства» Хотя правильнее сход назвать умеренной вечеринкой — в доме босса и еще трех домах по поселку распивали пиво под умеренную музыку. У босса, понятно, собрались начальники, а остальные, видимо, искали себе компанию по статусу и знакомым. Хотя черт его знает, как тут у них устроено — я обращал-то на них внимание только потому что шел пешком. Хотел бы побежать, но с обувью не свезло — кроссовки оказались на размер или полтора больше, и если сильная шнуровка позволяла удержаться на стопе при неспешном движении, то как ускоришься — норовила слететь. Искать что-то другое не видел смысла, только время терять — вне квартала все равно планировал брать машину. До знакомой церкви несколько кварталов.

С одеждой повезло больше — снял с бельевой веревки джинсы и джинсовую рубаху без надписей, стиранные, чистые. Эти оказались впору. Там же сушилось нижнее белье, но им побрезговал, утянул только носки. Так что даже пахло от меня альпийской свежестью — как гласила надпись на открытой пачке стирального порошка. Никогда не был в Альпах. В местных горах пахло иначе — в основном, падалью высокоуровневых зверей.

Границу квартала вновь пересек безо всяких проблем — ворота закрыли, но калитка для прохода осталась распахнутой. Рядом с въездом стоял черный внедорожник людей Чанга — на нем я довез Амелию. Еще пара припаркованных машин были поодаль, в том числе знакомый красно-белый «Форд-Бронко» Гвенет — его все-таки отогнали от кафе. Но уж лучше дойти до угнанной тачки, брошенной не так и далеко. Хтонь-то, конечно, прикроет, только исчезновение машины рано или поздно заметят.

Угнанный «Шеви Трейлблейзер» лимонного окраса — изрядно потрепанный судьбой, без бампера и с битой бочиной — исправно доставил до знакомого строения, больше смахивающего на склад с глухими стенами и стеллой-башней. Как я понял, покатавшись по городу, местные культовые сооружения все построены примерно в одном стиле.

«Вот бы знать планировку, хотя бы примерно…» — Прикусил я губу, вглядываясь в ночной силуэт строения под звездами. — «Хотя, сейчас и разберемся…»

Направил талант внутрь — посмотрел на местный зал для мессы, весьма похожий на обычный католический: со скамьями, местом для хора, витражами на окнах и возвышением для проповедей. Полюбопытствовал пространством за алтарем — там оказалось несколько комнаток, в этот поздний час пустовавших. К залу с другой стороны примыкали через коридор залы поменьше, помещение библиотеки, рабочие кабинеты, и, наконец — жилые комнаты. Спали в которых исключительно мужчины — «носители священства». Каждый в своей комнате. Никакой комнаты для больных. Никакой дополнительной постройки, которую можно было назвать больницей.

Вцепившись в руль, я громко засмеялся — вслух, всласть, выбирая между злостью, бешенством и иронией над самим собой.

«Ну да, переиграли», — хмыкнул я, успокаиваясь. — «А чего ты хотел?..»

Я хотел сделать больно определенному кругу лиц, но после смеха мысли об этом уже не казались планом к действию.

Надо привыкать, что все врут — а когда в деле замешана собственная шкура, изворачиваться будут даже в мелочах. Впрочем, отрицательный результат — тоже неплохо. Поездка заняла куда меньше времени, чем осматривать талантом весь поселок. Там бы на несколько часов затянулось — а то и до рассвета. Ничего не потерял.

Впрочем… Меня же просили заходить в любое время?.. Или не в любое, а просто заходить?.. Как его, Томас?..

Вот и задам ему вопрос, чего это я беру вещь с особенностью, а «голос в голове» на нее не реагирует, словно она самая обычная — например, не дает способности трупу шастать с пробитой башкой…

Я хлопнул дверью, выходя под порывы ветра, набегающие с гор. Светили звезды — чуть более тускло, чем раньше. Исход ночи, наверное…

Ежась от холода, запустил руки в карманы. Наткнулся рукой на «пульт», ощупал его…

«И ведь — полное молчание», — хмыкнул я задумчиво. — «А ведь — амулет полноценный. Когда прибор из Амелии попал в руки — тоже никаких объявлений не было…»

Вспомнилась дверца, ведущая к тайнику в сейфе казино в Сан-Франциско — она не давала таланту проникнуть внутрь, но тоже на ощупь была «обычной».

Что их может объединять?.. Да понятно, что.

«Да просто это вещи, сотворенные возвышенным. Видимо, там есть защита от обнаружения».

Короче говоря, к церкви подходил уже с готовой версией.

Постоял на дорожке, ведущей ко входу — пожал плечами. Уже и заходить-то смысла совсем нет. А уж будить кого-то — тем более.

«Может, они больничный покой тоже скрыли, как сейф?..» — Донеслась ленивая мысль.

Да нет — я эффект «проскока» мимо пространства хорошо изучил. Не было тут такого. Так что — разворачиваемся и едем пришпиливать арийского нациста к койке.

— Генри? — Донесся чуть хриплый голос в спину.

Человек тут же откашлялся и повторил мое имя с легким удивлением.

— Томас? — Повернулся я к нему, узнав. — Извините, если разбудил. Оказался рядом, но пока что, — посмотрел я на звезды, — слишком рано.

— Да ничего, я не спал. — Поправил он серый плед, накинутый на одеяние священника. — В городе взрыв, вы слышали? Всех подняли по тревоге.

Ну, я уже извинился, что разбудил…

— Слышал. Веселое у вас место.

— Обычно у нас спокойно, — словно оправдываясь, подошел Томас ближе. — Может, чаю?

— Спасибо, но я, пожалуй, поеду.

— Но вы ведь заехали не просто, чтобы поздороваться? — Улыбнулся тот. — Особенно в столь ранний час.

— Да был один вопрос. Но, кажется, пока шел — сам с ним разобрался.

— Если не хотите заходить