"Фантастика 2026-68". Компиляция. Книги 1-30 - Сергей Витальевич Карелин

Чтобы не явились разъяренные соратники, карать обнаглевших ублюдков огнем.

«Мог ли я что-то изменить?» — Смотрел я уже обычным взглядом на огни, объявшие крыши одноэтажной застройки. — «А какая сейчас разница?»

— Кажется, я не смогу исполнить обещание, — с поселившимся внутри равнодушием, произнес я.

Томас молча кивнул.

Ворота оказались вынесены внутрь — я, с ожившим на краю сознания благоразумием, не хотел бы встречаться лицом к лицу с владельцами таких талантов или возможностей.

Но я видел среди пламени только трупы, и никого, кто мог бы оказаться виновником разгрома.

«Зачем им оставаться?» — Заметил я с высоты грузный труп местного босса, выволоченный на дорогу перед его домом.

Талант его не спас — ноги были замурованы в землю, а верх тела сильно обгорел из-за близкого огня.

«Пытали. Искали грузовик», — толкнулось в сознание понимание. — «Теперь ищут меня».

Может быть, мы разминулись. Может быть, они побоялись нападать на храм хозяев города — любой наглости должны быть пределы.

— Генри, замотайте лицо чем-нибудь, — мы все еще сидели в машине, и Томас, подавая пример, намотал поверх лица платок. — У вас не найдется воды?

Я растерянно посмотрел на салон чужой машины. Понятия не имею, что тут есть.

Но храмовник уже открыл бардачок и взял оттуда поллитровую пластиковую бутыль.

«Надо же, повезло», — пришла отстраненно-удивленная мысль, пока Томас пропитывал ткань водой.

— Я заеду через огонь. — Ткнул я в меню машины, переходя на рециркуляцию воздуха, чтобы дым с улицы не попадал внутрь.

— Не сгорим? — Деловито уточнил тот.

— Нет, — ориентировался я по таланту, направляя авто внутрь квартала.

Ветер угомонился — все шансы, что огонь не перекинется дальше — на другие дома, на нас…

Ехали нормально — в салоне только стало изрядно теплее, да проскакивали под колесами крупные рытвины.

«Росчерки», замеченные сверху, оказались провалами в земле глубиной в полметра и шириной сантиметров десять. Чудовищная мощь.

— Это ведь не снаряды, а? — Задумчиво пробормотал Томас. — Не мины, не напалм.

— Не похоже, — сухо отозвался я.

Мы доехали до дома босса — и могли пересечь весь квартал, как я планировал, но носитель священства просил притормозить.

— Какой кошмар, — смотрел он на труп главаря, протирая намоченным куском пледа выступивший пот. — Это ведь Ханс Вилсон! А там — Гвенет Вилсон… — Смотрел он вглубь дома.

Я же глядел перед собой. Значит, хозяйка тоже мертва. Да все — мертвы, как и было предсказано мной часом или двумя раньше…

Посмотрел на дом, где спал — тот, забавно, но казался практически целым.

Может, на него указали — мол, виновник спит там?.. Поэтому не стали сжигать…

Я вышел из машины, не обращая внимания на взволнованное предостережение Томаса, зашел через незакрытые двери.

На полу натоптано — черные следы после пепла, земли, крови. Не скажу, сколько было тех, кто явился в поселок за местью и какие они — высокие или низкие. Нет такого навыка.

Наверняка — тяжелые, как и должно быть на высоком уровне эволюции.

Найдя свои старые ботинки, переобулся в них — эти начали натирать. Да и бегать лучше в старых — вполне возможно придется в самом скором времени…

Когда вышел на улицу, возле следов неизвестных — глубоких, что подтверждало мои мысли — вился Томас. Он фотографировал их небольшим фотоаппаратом — света от близких пожаров было достаточно.

— Не переживайте, Генри. Найдем мерзавцев! — Чуть глухо звучал его голос сквозь намотанный отрезок пледа на лице.

— Не сомневаюсь.

«Главное, чтобы они не нашли меня раньше».

Но от этого было надежное средство — уехать. Отвернуться и уехать — все не имеет смысла, если едет Реликт.

Все уже мертвы: просто некоторые поживут чуть больше, а иные — меньше.

«Но ведь важно, как прожить это время?.. Чем наполнить это время — страхом, борьбой… Хождением на свидание…»

Последнее сжало сердце. Не успел — бывает. Но остальным могу помочь сделать выбор. Вряд ли он верный, но хотя бы будет нескучным.

Я вытащил пульт из кармана и протянул Томасу.

— Это что? — Проморгавшись, удивленно посмотрел он на меня.

— Резню на выезде из города инициировали северные правительства — искали способ отложить собственный приезд. В деле была задействована ведьма с ментальным талантом высокого уровня. Планировалось убить посольство, похитить документы и подложить другому посольству. Скандал бы изображали ровно до прибытия правительства Юга в город. Это — пульт от устройства, созданного северными правительствами для уничтожения Реликта. Реликт в поезде правительства Юга, его везут сюда, в Солт-Лейк-Сити.

— Генри, вы дыму надышались?..

Вместо ответа, я вдавил подошву в землю и отошел с отпечатка, кивнув на него, чтобы Томас обратил внимание.

— Я убил ведьму на выезде. Мне поставили в вину срыв операции. Я взорвал здание правительства, чтобы они не залили город кровью. — Добавил я, пока храмовник изучал отпечаток.

Несомненно, находя полное сходство с ориентировками.

— Если вы хотите от меня извинений, то их не будет.

Томас вскинулся, сверкая взглядом.

— На вашем обелиске нет такого греха, как взрыв.

— А резня на парковке? Зачем?.. — Быстро спросил Томас, не стремясь вступать в теологические споры.

— Нужна была взрывчатка. Убийство тоже не грех.

— Они… Эти люди, — повел Томас рукой вокруг. — Приходили за вами?..

— Грех ли быть причиной смерти целого квартала?

— Наша концепция — не для сделок с собственной совестью!

— Берите пульт, Томас. — Нетерпеливо дернул я рукой. — Помогите его владельцам совершить задуманное. Иначе вашей совести придется хоронить город.

Тот молча забрал плоский приборчик. Вернее, амулет — но какая разница?..

— Поезд приедет только через три дня. Мы можем не пустить его в город… — Вертел он пульт в руках.

— Не пускайте, — кивнул я. — Вы же сможете устроить остановку поезда в рассчитанном вами месте? Далеко от Солт-Лейк-Сити?

— Это можно устроить.

— А создатели вот этой штуки, — указал я на амулет. — Лишены мозгов, чтобы сделать то же самое.

— У них почти нет власти в нашем штате, — словно оправдывая их, заявил Томас.

Вокруг горел квартал — дым щипал глаза, пахло невообразимо мерзко.

— Профессор Чанг и его люди на подземной парковке планетария на «100-й стрит». Скажете ему, что Генри выполнил свои обязательства.

— Хорошо. — Убрал храмовник пульт в карман.