Общество самоубийц - Рэйчел Хэн

— Конечно, — сказал он. — Я в тебя верю. А потом тебя ждет соцпакет четвертого уровня! — Он попытался подмигнуть. Это не очень хорошо ему удавалось и выглядело довольно странно — наверное, Цзян подражал кому-то помоложе. Когда он подмигивал, все его лицо передергивалось, как от нервного тика.

При обычных обстоятельствах Лия была бы в восторге от одного упоминания о четвертом уровне. Новая квартира, доступ к субсидированным услугам фирмы, процедуры регенерации в дополнение к обязательному набору. Возможно, она даже получит право пользоваться автомобилями компании. Но с тех пор как Лия провела день с отцом, она обнаружила, что в ней что-то изменилось. Кабинет, письменный стол, Цзян и его контракты — все это казалось ей теперь слегка нереальным.

Но все равно Лия отреагировала автоматической улыбкой.

— Ой, да перестань, — сказала она. — А как там дела с яхтой?

Цзян покупал яхту. По правде сказать, ему было еще далеко до того уровня, когда начальники обычно приобретали столь статусные объекты. Но ходили слухи, что его новая любовница происходит из очень влиятельной семьи со связями в Министерстве.

— Нормально, — сказал он, делая вид, что утирает пот со лба. — Пока сам не попробуешь купить яхту, в жизни не подумаешь, сколько проблем с этим связано. Звучит гламурно, но на самом деле не все так просто. Не каждый захочет связываться.

— М-м-м, это уж точно. Ладно, надо работать, — ото гналась она.

Все утро Лия была погружена в работу, и только когда компьютер подавал негромкий звуковой сигнал, делала перерывы на растяжку. Свисая со стула вниз головой с закрытыми глазами, она мурлыкала какую-то мелодию, с удовольствием чувствуя, как к голове приливает кровь, на глаза что-то давит изнутри, а позвоночник вытягивается. Лия решила, что сегодня приготовит что-нибудь традиционное и устроит Тодду прекрасный вечер. Бедняга несколько недель ходил вокруг нее на цыпочках, боясь сказать лишнее слово, чтобы не задеть чем-нибудь ненароком. Рататуй, решила она, и чечевичный салат.

В продуктовом магазине Лия поднесла грейпфрут к свету — мать как-то раз так сделала, давно, когда Лия была ребенком и первые директивы еще только составлялись. Она прищурилась и попыталась разглядеть то, что видела ее мать, оценивая качество. Но грейпфрут в резком свете ламп на потолке казался просто темным шаром, луной в затмение.

Фрукты покупать Лия не умела. Правда, она и ела их редко — разве что по очень торжественным случаям. Можно было считать, что сегодня случай вполне подходящий — уже три дня, как Наблюдатели исчезли из ее офиса.

Поднеся грейпфрут к носу, Лия вдохнула его странный, походивший на аромат освежителя воздуха, запах. Внутри у нее ничто не отозвалось — рот не наполнился слюной, пульс не ускорился. Она подумала про шоколадное мороженое, которое ела в парке с отцом и Сэмюэлом десятилетия назад. Грейпфрут не вызывал в памяти ничего похожего на тот далекий сладкий вкус.

Лия положила его обратно. Грейпфруты прятались на низкой полке прямо в центре магазина, между соевым молоком и батончиками «Нутрибар». Наклоняться за ними нужно было к самому полу, чтобы все видели, чем ты занимаешься. Директива 477Б: содействие здоровому потреблению.

В проходе с овощами свет был теплее, не такой безжалостный. Декоративная капуста и другие крестоцветные выстроились вдоль одной стены. Их кудрявые листья были аккуратно убраны в бумажные пакеты с отверстиями, чтобы внутрь проникал воздух. Дальше шли сложноцветные: артишоки, цикорий, салат, шафран. Разные виды лука предлагались в упаковках по несколько штук — очень удобно, ведь только одна головка требуется редко. Тыквы красивых сложных форм и осенних расцветок свисали с потолка в корзинах.

Лия порылась в куче спаржи с шелковистой и плотной на ощупь зеленой кожурой. Взвесила на ладони толстый баклажан, поднесла веточку петрушки так близко к носу, что сама себя ею пощекотала. Как и большинство людей, готовила Лия редко, но если уж собиралась, то любила долго и тщательно выбирать ингредиенты.

Завороженно рассматривая идеально симметричную редиску, она вдруг заметила в дальнем конце магазина, рядом с огромной пирамидой шпината, мужчину. На Лию он не смотрел, но и на шпинат тоже. В правой руке у него был планшет. Что, конечно, вовсе не означало, что он работал на Министерство, но все-таки сердце у Лии забилось быстрее. Не каждый мужчина в костюме и с планшетом обязательно Наблюдатель, сказала она себе. Не стоит сходить с ума.

Мужчина был коренастым и приземистым, и в своем темно-коричневом костюме походил на одну из свисающих с потолка тыкв. Лия наблюдала, как он, вытянув из кучи лист шпината, покрутил его в толстых пальцах. Изучив шпинат, мужчина положил его на место, взял еще один листок и сделал то же самое.

Просто состоятельный бизнесмен готовится к традиционному обеду, сказала она себе. Хочет впечатлить клиентов тем, какой он культурный. И вообще, какому министерскому служащему позволят набрать такой индекс массы тела?

Лия вернулась к редиске, которую отложила, увидев незнакомца, и постаралась сосредоточиться на том, с чем она лучше сочетается по вкусу и фактуре — с салатом или с кольраби. Краем глаза она отметила, что мужчина положил очередной лист шпината и вышел из магазина.

Лию накрыло волной облегчения. До чего же ее замучила паранойя, как пить дать это плохо скажется на ее показателях. За ужином Лия расскажет Тодду про это, и тот наверняка станет смеяться и дразнить ее, и смех заставит ее расслабиться.

Шопинг больше не доставлял удовольствия. Лия быстренько побросала в корзину все, что было нужно, и пошла к кассе. На стильном экране появилась общая пищевая ценность выбранных ею продуктов — далеко до предельных значений по сахару, но все же больше, чем обычно. Все дело в моркови. Но морковь они с Тоддом поделят пополам, выйдет не такое уж баловство. На мгновение она вспомнила, как держала в руке тяжелый сочный грейпфрут, его кисловатый запах. Ладно, это как-нибудь потом, когда ее повысят до четвертого уровня. Тогда можно будет позволить себе и грейпфрут.

Не успев открыть дверь, Лия услышала, что Тодд опять копается в ее музыке. Его это забавляло. Но иногда он очень серьезно напоминал ей, что все эти волнующие арии вредны для организма. Директива 708А: рекомендации по искусству, музыке и фильмам. Советовал ей перейти на записи шума морских волн или дождя в лесу. А иногда он ставил диски на полную громкость, сидел на диване и