Башня воспоминаний - Ким Сонён

— Вот радость деревьям. А то в последнее время такая засуха была. В пруду во дворе и в ручье тоже пир горой будет. Пруд весной — это целое родильное отделение. Углозубы откладывают в нем икру, и лягушки тоже, поэтому весной там начинается жизнь. Этим летом пруд высох до самого дна, и мое сердце из-за этого тоже иссохло от беспокойства, — сказал мужчина, задумчиво глядя вдаль, словно погрузившись в воспоминания о далеком прошлом.

Вот бы переместить его на улицу! Ихён подумал, как было бы хорошо, если бы мужчина своими глазами мог увидеть свой двор и растения, которые посадил с такой любовью.

— А вы не хотите выйти на свежий воздух?

Мужчина повернул голову к Ихёну.

— Это слишком сложно. Я уже давно не был снаружи. Поначалу, когда паралич был еще неполный, я мог понемногу передвигаться с чужой помощью. Тогда это было еще не так тяжело для жены и сиделки.

Воля к жизни появляется вместе с интересом и любопытством. Ихён подумал, что надо найти способ вытащить мужчину во двор. Он огляделся по сторонам. Никаких средств передвижения в комнате не имелось.

— Но это ведь возможно с помощью инвалидного кресла или каталки?

— Слишком тяжело. Мне было стыдно, поэтому я сказал жене, что не хочу больше на улицу. Однажды она так сильно потянула плечо и запястье, когда переносила меня, что долго не могла работать.

Ихён решил спросить об этом у женщины.

— Спасибо за заботу, но этого достаточно.

Небо прояснилось, выглянуло солнце. Теплые послеобеденные лучи осветили комнату. Тень от окна квадратиками легла на спинку кровати.

— Ты прости меня за прошлый раз. Я хочу перед тобой извиниться. Почитаешь мне сегодня?

На столе рядом с кроватью лежала книга. Ихён начал читать вслух.

— Хватит, довольно, — резко прервал его мужчина. — Больше никаких сомнений. Иначе мне станет еще более стыдно. Перед всеми.

Ихён, не выпуская из рук книгу, недоуменно посмотрел на больного. Его глаза горели решимостью.

— Вторая полка снизу, справа. Видишь книгу с синей обложкой?

— Нет, не вижу, — ответил Ихён, торопливо вскакивая со стула. Про себя он молился, чтобы ничего не увидеть. Чего бы ни хотел этот мужчина, Ихён молился, чтобы он не стал просить об этом его. Парень медленно подошел к книжным полкам.

— Там, между страниц. Посмотри, там будет письмо.

Письмо? Он хотел, чтобы Ихён нашел письмо?

— Я хочу, чтобы ты перевел это письмо на английский и отправил по адресу, который там указан.

Если честно, как только мужчина сказал про синюю обложку, нужная книга сразу бросилась в глаза Ихёну. К его удивлению. И к досаде.

— Я сто раз переписывал это письмо заново, прежде чем руки совсем отказали.

Когда мужчина писал это послание, он, должно быть, смотрел в окно на подсолнухи, на москитную сетку то и дело садились стрекозы, а в комнату задувал легкий ветерок. Небеса и облака безучастно наблюдали за тем, как он пишет свои последние слова. А из соседней комнаты, как обычно, доносился размеренный стрекот швейной машинки.

— Теперь только ты знаешь об этом письме.

Ихён ничего не ответил. Образ мужчины, пишущего письмо, так ясно стоял перед его глазами, что парень потерял дар речи.

— Почему я не могу сам выбрать, как мне умереть? Разве это не мне решать? Почему я не имею права? Я не хочу еще больше терять свое человеческое достоинство. Хочу сохранить хотя бы его остатки.

Достав книгу с полки, Ихён понял, что момент, когда еще можно было сбежать, упущен.

— Это моя последняя просьба, перед тем как я покину этот мир, не отказывай мне.

— Что это за место? — поинтересовался Ихён, обнаружив письмо между страницами.

— Швейцария.

— Подождите.

Ихён вбил адрес в поисковик. На экране отобразились ссылки со словами «смерть с достоинством», «право на смерть» и тому подобное. Пальцы задрожали.

— У меня скоро промежуточные экзамены, потом финальные, а еще всякие тесты, так что я не знаю, когда смогу этим заняться. Я уже почти в выпускном классе.

— Хах, знаешь, сколько лет я этого ждал? Уж еще немного я готов подождать.

Дверь в спальню открылась, и вошла мама Ран. Ихён поспешно схватил рюкзак и затолкал в него письмо.

— Хватит на сегодня. Он и так слишком долго пробыл здесь, пока разговаривал со мной. Скоро уже последний автобус.

Мужчина ничего не ответил, но, когда Ихён поднялся, повернул к нему голову и сказал:

— Ну, ступай.

В его взгляде читалось отчаяние. Глаза мужчины были полны печали, страха и одиночества.

Ихён молча поклонился и вышел из комнаты. Женщина протянула ему очередной пакет.

— Вот, будешь носить дома. В пару к шортам, которые я тебе в прошлый раз дала. Примерь, один раз наденешь, потом не захочешь снимать, так будет прохладно.

— Спасибо.

Даже подарок не порадовал парня. Те шорты он тоже еще ни разу не надевал.

— Должно быть очень удобно. Я специально сшила посвободнее.

Значит, на этот раз женщина сшила одежду специально по размеру Ихёна. Он вспомнил о письме Ран, в котором она рассказывала, что мама начала шить, чтобы старикам из деревни было что носить жарким летом. Ихён так четко представил даже различную снедь, которую благодарные соседи складывали у порога с наступлением осени, будто видел это собственными глазами.

— Спасибо, я буду носить с удовольствием, — вежливо ответил Ихён, выходя на крыльцо.

— Тяжело было? Если слишком тяжело, больше не приезжай. Посмотри только, как ты побледнел.

— Нет, все в порядке.

Изо всех сил стараясь выглядеть невозмутимым, Ихён спустился во двор. Три собачки и две кошки неторопливо вышли ему навстречу. Кошка приблизилась к Ихёну, подстраиваясь под его шаг. Она опять мяукала то коротко, то протяжно, словно ведя беседу с парнем на своем языке. Как будто спрашивала, в порядке ли он, все ли с ним будет хорошо. Ихён не знал, правильно ли поступил, взяв письмо. Медленно бредя по двору, он в сотый раз задавал себе этот вопрос, но ответа не находил. Три собачки и две кошки проводили его до самой калитки.

Цветы прибило к земле тяжелыми каплями дождя, а тисы, сосны, можжевельники и кипарисы, словно плети, обвивали ползучие растения. Ихён подумал о школьном охраннике. Руки-ножницы с удовольствием навел бы тут порядок. И придумал бы какой-нибудь простой способ вытащить мужчину во двор. Нужно только потянуть время. Во что бы то ни стало потянуть время.

Ихён шел по тропинке, попутно сбивая пальцами собравшиеся на листьях капельки воды. Они