Девушка из книжного - Кэй Аоно

Кто-то из подчиненных Сибаты подкалывает его. Кажется, его зовут Сэкигути или что-то в этом роде. Аки представили сразу стольким людям, что они все перемешались в голове.

— Кстати, Сибата, я слышала, что вы раньше встречались с Нисиокой… Это правда? — без какого-либо стеснения спросила Мами.

Вот черт! Хотя, кажется, все уже настолько пьяны, что не заметили ничего странного.

— Действительно, вроде ходили такие слухи. А на самом деле как было, Сибата? — подхватил разговор торговый представитель.

В последнее время Рико стала известна в профессиональных кругах. Все присутствующие ее знали.

— Ну-у-у… Это уже в прошлом. У меня сейчас и жена, и ребенок. — Сибата, сняв очки, вытер пот с лица влажным полотенцем.

Пытается скрыть смущение?

— Так слухи оказались правдой!

— Удивительно! Сибата и Нисиока! Ну, хотя вы почти одного возраста, вполне подходили друг другу, наверное… — прозвучало как укор в сторону Сибаты.

Хотя из-за роста этого особо не было заметно, живот у него выпирал. Волосы, с пробором набок, уже начали редеть. Он выглядел как типичный мужчина средних лет. Подобные высказывания возникали то ли из зависти, то ли из любопытства: как же так произошло, что Сибата смог заполучить молодую жену?

— А когда все это было?

— Ну, еще до моей жены. Эй, еще одну бутылочку саке! — Сибата пытался сменить тему разговора, но все настойчиво продолжали закидывать его вопросами.

— Разве? Я так не думаю. Вроде, наоборот, вы встречались с двумя одновременно… — ухмыльнулся его подчиненный Сэкигути. Казалось, он только рад посмеяться над начальником.

Глядя на смущенное лицо Сибаты, он сказал:

— Так это правда! Ну и плохиш вы.

— Хотя вы встречались с Нисиокой, вы стали приставать к молоденькой подчиненной? У-у, да это же никуда не годится!

Все единогласно насмехались над Сибатой.

— Нет, нет! Это не я с ней флиртовал! Она сама попросила с ней встречаться!

— Э-э-э… правда?..

— Правда! Я бы ни за что не стал приставать к своим подчиненным!

Сибата немного разозлился. От алкоголя у всех потихоньку начал развязываться язык. Перед Сибатой стояло три бутылки саке.

— Хорош, Сибата. Мечта каждого в вашем возрасте найти двадцатисемилетнюю жену, — произнес тридцатилетний холостой Сэкигути.

— Да-да! Еще и она сама призналась. Здорово-то как!

— Но хорошо, что не раскрылось то, что сразу с двумя встречался.

— Черт, если бы я знал, то рассказал бы до свадьбы.

Мужчины не унимались. Аки и Мами не могли ни присоединиться к разговору, ни есть, поэтому просто ковырялись палочками в тарелках.

— Подождите, моя жена начала со мной общаться, зная, что у меня есть девушка, — с легкой гордостью заявил Сибата. Его пьяное лицо становилось все краснее.

— Я начинаю еще больше злиться!

— То есть ваша жена, Сибата, зная, что у вас есть другая, еще больше разгорелась страстью? Женщины — жуткие создания!

— Вот почему у вас брак по залету. Да вас, Сибата, подставили!

— Неплохо быть подставленным двадцатисемилетней-то! Я тоже так хочу.

— Да говорите что хотите, — ухмыльнувшись, сказал Сибата.

Фу, как неприятно их слушать! Интересно, мужчины действительно гордятся такими вещами?

— Нисиоке ведь хуже пришлось. Неужели вы расстались без скандала?

— Нет, мы расстались спокойно, как взрослые люди, вот потом уже… — самодовольно улыбнулся Сибата.

— О, а что произошло?

— Спустя три месяца где-то, когда я выходил из метро, возвращаясь домой, она поджидала меня.

— О, та самая Нисиока?

— Поднимаюсь по лестнице и вдруг вижу: с самого верха на меня смотрит. Словно задумалась о чем-то. И это было поздно ночью, поезда как раз должны были перестать ходить. Страшно же, нет?

— Немного пугающе как-то.

— Ну, и что вы сделали?

— Мне даже стыдно об этом говорить, но я так растерялся, что оттолкнул ее и убежал.

Мужчины сразу потеряли контроль:

— Ну это уже слишком!

— Да вы слабак, Сибата!

— И как же вы смогли сразу с двумя-то встречаться?

— Ну вы поставьте себя на мое место. Меня преследует женщина, с которой я расстался. Наверняка и вы бы испугались!

— Так вы и сами были виноваты, нет? Вы должны быть благодарны, что вас ножом еще не пырнули!

Аки разозлилась. Разве над таким можно смеяться? Зачем вообще это знать посторонним людям? Часто мужчины хотят быть в центре внимания, хотят завоевать интерес окружающих, поэтому спокойно рассказывают и небылицы, и личные истории. Интересно, Сибата высмеивает бывшую по этим же причинам?

— Опять же, Сибата, вы преувеличиваете! — вмешалась Аки.

Ей не хотелось, чтобы этот болезненный разговор продолжался. Все внимание теперь было приковано к ней.

— Мне Нисиока рассказывала об этом. Что случайно столкнулась на станции с вами, но вы побледнели и убежали. Она рассмеялась и добавила, что, вообще-то, не собиралась вас съесть. Сибата, вы, наверное, чувствовали себя виноватым перед Нисиокой, вот и неверно все истолковали, не так ли? — Аки сказала это так весело и непринужденно, что остальные сразу же согласились с ней.

— Что, Сибата все себе надумал?

— Наоборот, может, он сам этого и хотел? Чтобы его преследовали?

— Нет, это…

— Наверное! Не будет же Нисиока вечно зацикливаться на мужчине средних лет.

Обсуждение происходило за выпивкой, и темы разговора часто сменялись. Едва ли завистники Сибаты могли позволить его хвастовству продолжаться вечно.

— Это просто показывает, какой добросердечный Сибата человек. Что ему действительно жаль женщину, с которой он расстался, верно? — Аки решила немного помочь Сибате, ведь он по-прежнему оставался важным деловым партнером.

— Ну как сказать… — туманно ответив, рассмеялся Сибата. Он выглядел напряженным.

— Ой, извините, а не могли бы вы подать то блюдо во фритюре? — Аки сделала невозмутимое лицо и притянула к себе жареную курицу.

— Аки, а разве у тебя не плохие отношения с Нисиокой? — словно припоминая, заметил Сэкигути.

— Да-да, я слышал, что вы сильно повздорили в торговом зале…

— Нет, ничего такого! — улыбнулась Аки; теперь и она напряглась. — Кто такое говорит?

— Да так, ходят слухи по всей индустрии нашей, что Нисиока над вами издевается.

Все казались очень заинтересованными. Вероятно, поэтому-то слухи и распространялись. Но Аки как ни в чем не бывало легко парировала нападки:

— Вот почему это только слухи. Вы думаете, надо мной издеваются и я замыкаюсь в себе? Да, иногда бывают разногласия, потому что мы обе очень серьезно относимся к работе. Но не более того.

— Правда? А мне многое рассказывали довольно подробно. Например, то, что на свадьбу вам, Аки, она не подарила конверт…

— Э, что вы имеете в виду? — сердце екнуло, но Аки сделала удивленное лицо. Она чувствовала, что все взгляды обращены на нее. — Нет, это не… Все наговорили лишнего. У нас с Нисиокой возникли разногласия по поводу перепланировки пятого этажа, и мы немного поспорили. Я тогда погорячилась и перегнула палку. Но это касалось только рабочих вопросов. И я, и Нисиока слишком заняты, мы не обращаем внимания на подобные мелочи. Интересно, кто распускает такие нелепые слухи? — надувшись, сладким голосом произнесла Аки.

— Ну, если вы так говорите… Странно, что обычно спокойная Нисиока вдруг стала такой эмоциональной.

— Неужели это все слухи…

— Ой, вы, кажется, недовольны? Было бы лучше, если мы с ней поссорились? — поджав губы, как ребенок, возразила Аки. Она знала, как произвести впечатление на мужчин.

— Ничего подобного! Всего лишь подумал, что было бы интересно, — сказал кто-то.

— К сожалению, у меня для вас нет никаких интересных слухов. Кстати, я слышала, что Андо из компании К. госпитализирован? — решительно сменила тему Аки.

Закончилась первая часть вечеринки, и Аки, отказавшись от продолжения банкета, быстро шагала в сторону главной улицы. За ней вприпрыжку бежала Мами:

— Аки, вы куда? Вы разве не домой?

— В магазин, я там кое-что оставила. Извини, позволь, я пойду?

У Аки было жуткое выражение лица. Мами забеспокоилась:

— Но…

Аки стремительно прошла мимо замешкавшейся Мами.

— Проверка третьего и