Книжный в Лисьей Бухте - Грэйси Пейдж

не говори, что сам не знаешь песню наизусть! — отрезала Анна, решив, что лучшая защита — нападение. — И не притворяйся, будто слишком крут для ABBA.

— Да с чего бы?

Джейкоб подошел к ней, взял верхнюю книгу из стопки и поставил на полку. А потом, к изумлению Анны, тоже начал подпевать. Немного фальшиво, громко, но донельзя мило.

— Хватит, пожалуйста! — взмолилась она. — Мне стыдно за нас обоих.

Но Джейкоб только рассмеялся.

— Давай, не стесняйся! Раз уж вместе начали, не бросай меня одного.

Анна с трудом сдержала бурлящий в душе смех. Она схватила книгу, разместила ее на стеллаже — и тихонечко пропела следующую строку.

Когда мелодия закончилась, Анна поймала себя на том, что улыбается Джейкобу.

— Знаешь, — сказал он, — я и не ожидал, что этим летом буду столько заниматься ремонтом забесплатно. И пением.

Анна усмехнулась.

— А я и не думала, что буду восстанавливать книжный магазин заодно с местным хулиганом, но такова уж жизнь!

— Однако все не настолько плохо, а? — низко прошептал Джейкоб.

Он шагнул ближе к ней. На секунду их взгляды встретились, воздух заискрился, Анну вновь охватило то странное чувство. На носу у нее наверняка осела пыль, тело было потным и грязным — однако ее все это не заботило.

Джейкоб нарушил тишину:

— Ты трудишься день и ночь. Какое ж это лето? Может, спланируем потом какое-нибудь радостное событие? В награду за старания.

— Какое событие? — с подозрением спросила Анна, вновь возвращаясь к книгам.

— Ну, выберемся куда-нибудь, — на удивление взволнованно предложил Джейкоб. А ведь Анна всегда видела его таким спокойным и уверенным! — Отпразднуем успех. В получасе отсюда есть один бар. Он прямо на пляже, они всегда приглашают классных исполнителей, готовят барбекю…

— Выберемся куда-нибудь, — эхом отозвалась Анна и протянула Джейкобу несколько книг, которые нужно было поставить на верхние полки. — Чтобы отпраздновать успех. Да, я не против. Передам Рэй.

— Отлично! — выпалил Джейкоб, не сводя взгляда с томов в руках… И вдруг его щеки залил румянец. — Или… можем не говорить ничего Рэй. Ну, то есть сходим туда вдвоем. Если хочешь.

Ой!.. Шея Анны тоже начала краснеть. Джейкоб приглашает ее на свидание? Или она просто преувеличивает? А как же Скай? Он ведь недавно носил ее худи! Надо было еще подумать на этот счет.

— Давай посмотрим, как пройдет презентация. Сотрудникам… радостнее работать, если предусмотрено вознаграждение.

— Разумно! — кивнул Джейкоб.

— Тогда решили.

Анна подумала: не стоит отмечать успех, когда столько всего еще может пойти совершенно не так…

Будто прочтя ее мысли, Джейкоб заговорил снова:

— Все получится. Ты отлично справилась, Анна.

— Не удивляйся так, — поддразнила она его. — Я в этих вещах разбираюсь!

Джейкоб криво улыбнулся:

— А я никогда и не сомневался.

Закончив расставлять книги на стеллаже, он развернулся и взял коробку с бутылочками.

— Схожу отнесу в джип.

Анна вновь занялась томиками. Когда через минуту радостно прозвенел дверной колокольчик, она даже не повернулась в сторону входа.

— Забыл последнюю коробку? Давай-ка…

— Анна?

И тут она резко уставилась на дверь.

В проеме стоял вовсе не Джейкоб…

…а Макс!

Глава 21

Анна застыла. Мысли окончательно спутались. Подумать только — в дверях был Макс! На подбородке виднеется щетина, из-под воротника кашемирового джемпера выглядывает полосатая футболка, на запястье красуется браслет из бусин. Что-то в нем неуловимо отличало его от него прежнего. Макс все еще был высоким, красивым — но казался до удивительного незнакомым. А ведь они не виделись всего месяц! Когда он успел так измениться?

— Прости, что заявился без приглашения. Не знал, как еще поступить, — сказал Макс. — Я пытался дозвониться, написать…

Анна уставилась на него, все еще переваривая происходящее. Это же точно Макс? Острые как бритва скулы? Есть. Очень ухоженная щетина? Есть. Дорогая, но стильно поношенная одежда? Есть. Способность перевернуть ее жизнь вверх тормашками всего одним взглядом? Есть! Да, Макс правда здесь. В Лисьей Бухте.

— Макс? — с трудом вымолвила Анна. — Что ты здесь делаешь?

Он с надеждой и стыдом во взгляде ступил в магазин.

— Я же сказал: я пробовал звонить и писать…

— Я… я уронила телефон в море, — пробормотала она, чувствуя себя крайне неловко. — Он сейчас в рисе обсыхает. Точнее, в чечевице. Но ты так и не объяснил, почему ты здесь.

Макс по-мальчишески улыбнулся, и сердце у Анны забилось чаще.

— Я скучал по тебе, Анна, — тихо произнес он. — Думаю, я допустил чудовищную ошибку, расставшись с тобой. Хотел сообщить тебе как можно скорее. Я поездил по миру, расширил кругозор — и в результате понял, насколько много наши отношения для меня значили.

Анна уставилась на него. Все это напоминало какой-то ромком — и не слишком качественный. Она скрестила руки, пытаясь прийти в себя.

— О, правда? Между очередной чашкой эспрессо и круассаном тебя вдруг осенило?

Макс неловко рассмеялся.

— И не раз. Франция оказалась… запутанной. Красивой, но запутанной. — Он потер тыльную сторону шеи. — Я осознал: свобода не так уж манит, когда понимаешь, что человек, с которым хочешь ее разделить, находится в сотнях миль от тебя.

К Анне резко вернулись силы — и чувство несправедливости.

— Ты имеешь в виду меня? Анну? Девушку, с которой ты разошелся, потому что слишком молод и очень хочешь найти себя?

Макс поежился.

— Ага. Некрасиво вышло.

Не успела Анна ответить, как вновь прозвонил дверной колокольчик. Повернувшись, она увидела Джейкоба. За ухом у него была отвертка, футболку, словно конфетти, усыпала древесная стружка, на челюсти виднелось пятно от масла. Он осмотрел представшую его глазам сцену, переводя взгляд то на Анну, то на Макса, но выражение его лица оставалось неизменно спокойным.

— Кажется, эта последняя. — Джейкоб наклонился и поднял коробку с бутылочками. — Надеюсь, не мешаю.

Он дружелюбно кивнул Максу и добавил:

— Классный браслет.

Макс взглянул на запястье.

— Ручная работа. Купил в Ницце, когда ездил в Европу.

Джейкоб кивнул все с тем же каменным лицом.

— Классика.

Анна вздохнула.

— Джейкоб, мы тут…

— Заняты? Понял. — Он повернулся к Максу и вежливо кивнул. — Рад знакомству, чел. Добро пожаловать в Лисью Бухту.

С этими словами он неспешно ушел. Когда дверь захлопнулась, колокольчик вновь радостно звякнул.

А затем повисла тишина.

Макс прочистил горло.

— Неплохой у тебя… помощник.

Анна пожала плечами.

— Да, Джейкоб молодец. Он работает у тети Джози, мы вместе организуем крупную презентацию, и… слушай, Макс, мне многое нужно тебе сказать.

Он помялся, и уверенности у него вдруг поубавилась.

— С радостью послушаю, Анна. Все-все. А можно остаться на пару дней и побеседовать нормально? — Макс шагнул к ней. — Надо столько всего обсудить.

Сердце