Книжный в Лисьей Бухте - Грэйси Пейдж

— Мило тут у вас, — сказал он. — Очень… уютненько. Таким я и представлял Корнуолл. Хотя всегда считал, что серфингом лучше заняться в Роке. Там поживее.

— В Лисьей Бухте тоже по-своему живо, — возразила Анна.

— Ну, тут симпатично, — признал Макс, а потом подался вперед, пристально глядя на Анну. — Ну, хватит о Лисьей Бухте. Чем занималась?

— Я… эм.

Анна замялась. Она всегда хотела, чтобы Макс смотрел на нее вот так — будто ему действительно интересны ее слова. Обычно он словно глядел сквозь нее, и казалось, что ему ужасно скучно. Однако сейчас, получив внимание Макса, Анна растерялась.

— Вообще, дел у меня много. Я приехала работать в магазине тети Джози.

— Той, которая хиппи?

— Да. Я собиралась помогать ей в книжном, но она сломала ногу. По сути, мы с Рэй сейчас сами заведуем магазином. Она моя коллега. И мы решили провести крупную презентацию новинки известной писательницы Кэтлин Ли. Ты о ней слышал?

— Нет, — со смешком ответил Макс. — Анна, ты же меня знаешь. Единственное, что я читаю, — это путевые заметки.

Анна проигнорировала его слова и продолжила:

— В общем, Кэтлин знаменита любовными романами. Она согласилась. Работы выше крыши, зато не соскучишься.

Макс приподнял бровь.

— Маленький книжный приглашает известного автора? Ну прямо сюжет ромкома, которые ты тайком смотришь, — да, я в курсе.

Анна улыбнулась.

— Не отрицаю. Так магазин Джози сможет прославиться.

К их столику подошла Скай и поставила напитки.

— Надеюсь, крема вам понравится, — сказала она Максу и, подмигнув Анне, гордо удалилась.

Макс пригубил кофе.

— Неплохо, — вынужден был признать он. Кивнул в сторону Скай, а потом повернулся к Анне. — Слушай, мне очень стыдно за прошлый вечер. Знаю, мое появление наверняка тебя шокировало, но я говорил правду. Я скучал по тебе, Анна. Когда я посмотрел на мир, у меня появилось с чем сравнивать.

— Ты же только в Париж съездил, — недоверчиво отозвалась Анна.

— Извини, что ушел от тебя. Я думал, открывать новое нужно в одиночку, — но ошибался. Мы можем исследовать мир вместе. — Он глубоко вдохнул. — Однажды утром, когда я сидел под Триумфальной аркой, меня осенило. Нам надо поехать в путешествие! Вместе. До конца лета.

Макс улыбнулся, с нетерпением ожидая ответа Анны. Она молча уставилась на него. Мозг долго, неохотно переваривал услышанное.

— Путешествие? Вместе? До конца лета? У меня здесь, вообще-то, работа.

— Да, но ведь она просто временная, верно? Можешь ее бросить. — Макс взял ее за руку. — Анна, только подумай! Уже вечером мы будем в Риме — бросать монетки в фонтан Треви, загадывать желания. Посмотрим на закат над руинами, попивая кампари[28].

— Все это неплохо, — осторожно ответила Анна. — Но тогда я подведу тетю Джози. Не могу же я заведовать магазином из Рима! Презентация всего через пять дней, на мне огромная ответственность.

Макс лишь рассмеялся.

— Я тебя умоляю! Уж открыть пару пачек крекеров и разлить дешевое белое вино местные смогут и без тебя. А мы посмотрим на мир! Вместе. А еще представь, как прекрасно путешествие длиной в месяц будет выглядеть в твоем резюме! — Он хмуро покачал головой. — Я думал, ты придешь в восторг. Честное слово, Анна, что с тобой случилось? Ты всегда о стольком мечтала!..

Анна опустила взгляд, размешивая сливки в горячем шоколаде.

— Я все еще мечтаю о многом, — тихо пробормотала она. — Однако у меня есть дела в магазине.

— Ладно, хорошо.

Макс отстранился и улыбнулся, но одними лишь губами. Повисла неуютная тишина. Он покачал головой.

— Я опять это сделал, да? Ошарашил тебя. Давай обговорим все позже? — Его пальцы переплелись с ее. — Я многое осознал во Франции, Анна.

Она неуверенно кивнула. Голова кружилась. Что он осознал во Франции? Было ли это связано с Анной? Он все же выбрал будущее с ней? И почему вместо восторга Анна чувствует внизу живота обжигающий холод?..

Она попыталась выразить мысли вслух:

— Понимаешь… в одну секунду ты бросаешь меня, а в следующую — бежишь показывать фонтан Треви. Это сбивает с толку.

Макс кивнул.

— Понимаю. Не будем спешить. Может, покажешь мне город? Хочу понять, чем так особенна Лисья Бухта.

Анна замолчала. Почему-то знакомить Макса с ее здешними друзьями казалось неправильным. Но разве идея так уж плоха? Вдруг тогда он поймет, почему Анна не может просто взять и все бросить.

— Хорошо, — кивнула она, допивая шоколад. — Пойдем, как говорит тетя Джози, на гран-тур. И начинается он с прогулки вдоль набережной.

Глава 23

Анна и Макс брели по Лисьей Бухте. Утреннее солнце согревало мощенные булыжником улицы, городок понемногу просыпался и оживал. По дороге Анна здоровалась со знакомыми: Кэти из магазина для серфинга натирала воском доску во дворе, Тамсин расставляла подносы с браслетами из бусин и кристаллов, Лу хмуро разглядывала закваску для теста возле фургончика с пиццей, Сими поливала цветы в кадках у окон, Фин по-доброму улыбался, топая в «Душу моряка», чтобы повесить недавно законченную картину…

— Привет, Анна! Кто это с тобой? — окликнула ее Сими и вытерла руки о джинсы.

Анна остановилась. Ей не хотелось представлять Макса… но почему?

— Сими, Фин, это Макс, — все же сказала она. — Мой давний друг из Лондона.

Тот широко улыбнулся и протянул ладонь новым знакомым.

— Рад встрече, — сказал он, пожимая руки, словно на конференции. — Кажется, Анна просто очарована Лисьей Бухтой. Хотел узнать, что же в этом городке такого. — Макс взглянул на яркую герань в кадках у окон. — Здесь у вас местный паб? Да, деревенский колорит чувствуется.

Улыбка Сими чуть дрогнула.

— Мы ценим простоту. Зачем приехал, Макс?

— Конечно, к Анне! Я очень скучал по ней и просто не мог больше ждать.

Макс лучезарно улыбнулся Анне. Она неловко помялась. Он вел себя так, будто они пара…

— И вот я нашел ее здесь, — продолжил он. — Вижу, она тут строит из себя продавщицу. Немного неожиданно.

Сими нахмурилась. Фин плотно сжал губы.

— Как по мне, она ничего из себя не строит, а усердно работает, — тихо проговорил он.

В голосе Фина звучали строгие нотки, но Макс их не заметил.

— Конечно-конечно! Но Анна, знаете ли, достойна большего! Она лучшая ученица в параллели.

— А еще отлично управляется с магазином Джози, — отрезала Сими.

Повисла тишина.

— Пойдем-ка на пирс! — предложила Анна, натянув улыбку. — Фин, Сими, еще увидимся!

У пирса, как и всегда, рядом со своей рыбацкой лодкой сидел старина Билл и покуривал трубку.

— Здравствуйте! Это Макс, — заговорила с ним Анна. — Он путешествует по Европе, и я хотела показать ему всю красоту Лисьей Бухты. Макс, это негласный мэр города.

— Негласный… А, точно. — Он окинул старика небрежным взглядом. — Рад