Книжный в Лисьей Бухте - Грэйси Пейдж

— Прекрасно, Кэсси! — весело отозвалась Анна. — Да, завтра все должно идти по плану. Музыканты прибудут за час до начала мероприятия. Сама презентация пройдет точно на закате. Вид из нашего сада открывается великолепный. Издатель подтвердил присутствие ключевых авторов и блогеров, меню выглядит замечательно, фотограф уже забронировал машину, и… — она посмотрела в окно, на ясное голубое небо, — погода обещает быть чудесной. Гости Кэтлин увидят Корнуолл в лучшем свете!

Голос Кассандры по ту сторону провода звучал одобрительно.

— Прекрасно! Честно признаюсь, я не совсем верила, что вы справитесь. Однако вынуждена признать: я… впечатлена. — Но тут послышались ледяные нотки: — Только следите, чтобы все не пошло прахом в последний момент. Помните, Анна: первое впечатление решает все. Завтра вечером у вас соберутся важнейшие представители индустрии. Кэтлин полагается на вас — надеюсь, заслуженно. Я не потерплю никаких заминок.

— Никаких и не будет! — заверила ее Анна, надеясь, что сумеет выполнить обещание.

На этом разговор завершился. Однако не успела она и выдохнуть, как телефон зазвонил вновь. Энергичная, но тревожная представительница издательства. Анна взяла трубку.

— Здравствуйте, Сара.

— Анна, мы с нетерпением ждем завтрашнюю презентацию! — нервно, пискляво забормотала Сара. — Корнуэлл производит чудесное первое впечатление. Погода просто отличная, отель такой миленький, такой уютный! В Пензансе очень красиво. И снимки вы прислали очаровательные! Ваш магазин потрясающий!

— Благодарю, — ответила Анна.

Потрясающий, очаровательный, чудесный… Сара так и сыпала эпитетами, однако Анна уже знала: не стоит доверять ее комплиментам. Где-то за ними всегда скрывалось «но».

Анна окинула глазами магазин: стильное освещение, элегантные украшения, сверкающие стеклянные столешницы… Да, она ничего не упустила.

— Сара, все пройдет просто идеально. Вам с Кэтлин непременно понравится.

— Рада слышать. Мы знаем, что все в надежных руках. — И вот сейчас будет тот самый подвох. — Но я тут подумала… презентация же точно под контролем, верно? — Сара понизила голос. — Я ведь знаю, это первое ваше подобное мероприятие…

— Все в полном порядке, — нарочито бодро ответила Анна. — Именно поэтому я лично следила за всеми приготовлениями. И только что общалась с Кэсси. Я точно знаю время прибытия Кэтлин. Все необходимое привезли сегодня утром — вещи лежат в подсобном помещении, даже черные маркеры Sharpie, которые запросила Кэтлин.

— Она подписывает книги только ими! — выдохнула Сара. — И пусть все нужное будет под рукой. Что ж, прекрасно. Жду не дождусь! Не забудьте сегодня немного отдохнуть.

— Хорошо! — кратко отозвалась Анна и отключила звонок.

Однако в ту же секунду телефон опять загудел. На этот раз звонила Джози. Анна глубоко вдохнула и ответила, вновь заставляя голос звучать уверенно.

— Привет, Джози! Как себя чувствуешь?

Тетя заговорила тепло, но устало: последний месяц на ней очень сказался.

— Милая, привет! Наконец-то я снова как огурчик. Ползаю на костылях, билеты на поезд купила — значит, на презентацию завтра приеду. Как у вас дела?

Несмотря на спокойный тон тети, Анна заметила в нем нотки волнения.

— Все хорошо, — заверила она.

Она оглядела магазин. Теперь, когда возвращение тети маячило на горизонте, Анна вдруг осознала, что не согласовала с ней новые полки. А также ассортимент книг, краску, оформление интерьера, структуру сайта. Если честно, все в «Смелых мечтах» станет для ее тети полным сюрпризом.

— Ну, я постаралась как могла, — закончила Анна, чувствуя, как живот сжимает от нервов. — Я… надеюсь, тебе понравится.

— Конечно! — радостно отозвалась Джози. — Милая, не волнуйся ты так. Для Лисьей Бухты камерные мероприятия — обычное дело. И «Смелые мечты» всегда будут немного потертыми там и сям. Отчасти это и делает наш магазин особенным.

Взгляд Анны упал на глянцевые постеры в окнах, на гладко отполированное дерево. Она невольно сглотнула.

— Ты права.

— Я доверяю тебе, — ободрила ее Джози. — Моя умница племяшка со всем справится! Так говорят даже звезды. Но, пожалуйста, пообещай мне кое-что.

— Что только попросишь! — выпалила Анна.

— Пообещай, что сегодня спустишься к пляжу и глубоко подышишь морским воздухом. Голос у тебя очень взволнованный.

— Хорошо. Отдыхай, тетя Джози! Пока, — ответила Анна и повесила трубку.

Она со стоном закрыла глаза. Анна гордилась своей работой в «Смелых мечтах» — когда она прибыла, магазин давно нуждался в ремонте. Но тут Анна подумала о музыкантах струнного квартета во фраках, об элегантных канапе — и ее охватила неуверенность. «„Смелые мечты“ всегда будут немного потертыми там и сям. Это и делает наш магазин особенным». Не слишком ли Анна преобразила любимое место тети?

Из мыслей ее выдернула коснувшаяся локтя рука. Джейкоб!

— Ты не уехала, — заметил он.

Джейкоб смотрел на нее с нечитаемым выражением лица и держал под мышкой тяжелую на вид коробку.

— Да, я…

«…никуда не собираюсь. Остаюсь, чтобы лично за всем проследить», — хотела было закончить Анна. Однако вместо этого кивнула на коробку и спросила:

— Что там?

— Сам знать не знаю.

Анна разрезала скотч, заглянула внутрь… и захлопала в ладоши.

— Скатерти пришли! Фу-ух. Можешь, пожалуйста, унести их в соседнюю комнату?

Джейкоб так и сделал. По дороге он бросил через плечо:

— На кухонной тумбе тебя ждет бургер с беконом. Сверху кетчуп, снизу соус эспаньоль. Впереди тяжелый день — не хочу, чтобы ты оголодала.

— Со мной все будет нормально! — воспротивилась Анна, но взяла все еще теплый бургер, завернутый в фольгу. — Но спасибо. И за помощь на неделе тоже. Без тебя мы с Рэй столько бы не успели.

Джейкоб пожал плечами, но лицо у него было довольное.

— Ну, чего ради денег не сделаешь. — Он немного помолчал. — И… ну, я просто хотел тебе помочь. Потому что…

— Ты хочешь спасти «Смелые мечты», — закончила за него Анна.

Он кивнул.

— Да. А еще…

И тут у Анны снова завибрировал телефон. Она схватила его, ожидая очередной тревожный звонок от Сары. Однако на экране высветилось сообщение от Макса. Она уставилась на него, и улыбка исчезла с ее лица, а брови нахмурились.

Я в аэропорту. Знаю, я сказал, что говорить нам больше не о чем, но передумал. Мы все еще можем быть вместе. Позвоню тебе потом.

Джейкоб явно заметил перемену в настроении Анны.

— Все нормально?

— Ага, — быстро кивнула она и сунула телефон в карман. — Макс написал, что он в аэропорту. Улетает в Рим. Я отказалась, ведь у меня презентация на носу.

В душе вскипело раздражение. Она же недвусмысленно объяснила Максу, что между ними все кончено!

— А потом отправишься к нему? — спокойно спросил Джейкоб, однако взгляда с Анны не сводил.

Она глубоко вдохнула.

— Джейкоб, я и Макс…

Дверь резко распахнулась. В комнату зашла Рэй, с крайней осторожностью