Тайны сумасшедшего дома - В. Я. Жук

Однажды она зашла слишком далеко. На равнине, средь гор, стоял одинокий, будто заброшенный домик. Казалось, в нем нет обитателей.

Зару охватило любопытство. Солнце до того высокое, стало спускаться, и, наконец, скрылось за горы. День переходил в вечер. Небо заволоклось тучами. Грянул гром. Ему вторило эхо в горах. На минуту жуткая тишина озарилась блеском молнии, и дождь хлынул неудержимым потоком. Зара инстинктивно бросилась к домику, толкнула дверь и в немом изумлении остановилась. Перед нею на ложе, покрытом звериными шкурами, сидел красивый юноша, как сказка, как мечта. Не менее изумился и он. Долго смотрели друг на друга и молчали. Заговорил он первый.

— Кто ты, красавица? Твои глаза сулят небесное счастье; твой стан, гибкий и стройный, радует душу; твои волосы-ночь! Кто бы ни была ты, но ты прекрасна!.. Случай иль не случай привел тебя сюда, но да будет благословенно небо за твой приход!

Каждое слово горячей струйкой врывалось в душу Зары. Она глядела в глаза прекрасному юноше, вся трепетная, находясь во власти какого-то обаяния, каких-то чар. Вдохновенная речь его наполнила ее глубоким чувством...

Гроза миновала... Выглянули звезды, озарила землю луна... Зара и юноша стояли у крыльца домика, и оба полные друг другом, говорили о счастье, о жизни, о природе...

Было далеко за полночь, когда Зара шла к себе домой...

Царица гор любила, первою любовью... Дрожал от счастья каждый нерв. Каждый день она уходила к домику и там, в безумных, жгучих ласках, забывала и лес, и горы, и всех. На груди прекрасного юноши она засыпала, убаюканная дивными словами любви...

Как-то, идя от домика к себе в замок, Зара встретила человека в одежде монаха капуцина. Она хотела было пройти мимо, но он остановил ее и заговорил:

— Я ждал тебя, Зара! Безумная любовь охватила все мое существо!.. Я сильный и могущественный. Я дам тебе много счастья!

— Оставь меня, монах! — ответила Зара. — Я люблю другого!.. Люблю больше солнца и луны!..

Дико, злобно захохотал капуцин и скрылся в тумане гор.

Прошло немного времени... Зара пропала...

Прекрасный юноша долго молил небо, лес и горы — сказать, где его Зара, но те молчали таинственно жутко.. И юноша умер от тоски...

Над озером часто, за высокими стенами приората, раздавался безумный иступленный стон, и молва указывала, что это стон находящейся во власти злого капуцина Зары...

А теперь, когда в темную ночь видишь таинственную красавицу с распущенными волосами, то пред глазами вспыхивает легенда о красавице Заре, о пещере, тянущейся к озеру, и чудится, будто душа Зары плачет над разбитыми надеждами, над ушедшими грезами, над угасшей жизнью...