Долгая зима - Владимир Иванович Петров

Вера Петровна удивилась водителю, рискнувшему на короткую, но, по слухам, очень плохую дорогу. И несмотря на это, конечно же обрадовалась:

– Через Покровку поедем. А это уже близко к дому. Правда, попутку до нашего села на кузьминовском повороте ждать придётся. Зато не надо через Бузулук высиживать лишнюю сотню километров и в село от райцентра потом транспорт искать за немалые для пенсионерки деньги…

– Опять большая река, – прервала её мысли как раз у сорочинского моста проснувшаяся Мила. – Как называется?

– Самарка, – пояснила Вера Петровна. – Она значительно меньше Сакмары, которую проезжали. Но известна тем, что в саму Волгу впадает. Слышала о такой великой реке?

– Учительница рассказывала. Матушкой её называла, – оживилась Мила. – Она, как и папа, родилась на Волге, очень её любит.

– Да, папка твой – настоящий волжанин. В каких-то ста метрах от волжской воды роддом стоял…

Короткая дорога оказалась не только тряской, ещё и глухой. На довольно длительном пути даже маленькой деревушкой ни разу не пахнуло. Лишь насосы-качалки да редкие сооружения нефтяников прорисовывались за жидкими лесопосадками.

– Здесь всегда глухомань была. Иногда охотники тревожили эти места, – показывала Вера Петровна внучке на внушительные, кое-где поросшие лесочками холмы, мимо которых проезжали. – Дорогу же эту не так давно нефтяники проложили как времянку, для своих надобностей. Но, как говорится, нет ничего постояннее, чем временное. Нефтяники и сами сейчас, по окончании буровых работ, ею пользуются – контролируют свои качалки и разные другие установки. Для их больших машин дорожные ухабы и рытвины нипочём, потому даже о простейшем ямочном ремонте они не очень-то беспокоятся. А сорочинским и грачёвским дорожникам, прямого отношения к этой трассе не имеющим, на неё ни копейки не выделяется. Ездить же все ездят по ней, по существу бесхозной…

Только на территории Грачёвского района, о чём информировал дорожный указатель, показалось первое от Сорочинска поселение.

– Деревня Покровка, – продолжила свои пояснения Вера Петровна. – Совсем рядом она с нашим селом. Здешние ребята со мной в одном классе учились, мимо Казённого пруда в нашу среднюю школу ездили. Автобус «Бузулук – Покровка» в то время через наше село дважды в день ходил. После прокладки нефтяниками этого вот асфальта его маршрут резко изменился. Через другой пруд стал он проходить. Вот мы к нему и подъезжаем, – она показала на тянувшееся от Покровки водное пространство с рыбаками на берегу. – Скоро и Кузьминовку проедем. На Ильмень-речке она стоит, что от нашего села течёт. Столетие назад волостным селом Кузьминовка была. В твои годы ходила я сюда, в здешних посадках смородину собирала. Две улицы, помню, тогда в деревне были. Теперь в ней всего несколько домов осталось…

Когда проехали мост через Ильмень, Вера Петровна засобиралась, попросила водителя остановиться на повороте на Старояшкино.

– Сидите, – отозвался водитель. – До места отвезу, как договаривались с вашим мужем. Он и попросил меня прокатиться по этой короткой дороге, будь она неладна!

«Джентльмен! – благодарно оценила Вера Петровна заботу мужа. – Хотя мог бы и сказать о своей договоренности с водителем, без сюрприза для меня обойтись…» Повеселела она, к внучке обратилась:

– Здесь каждая ложбинка, каждый взгорок мне знакомы. Шихан-гора, к примеру. Вон она впереди высится. И речка Ильмень, само собой. Внизу она деревцами да кустарниками и камышовыми зарослями отмечена. Раньше просёлочная дорога от Кузьминовки совсем рядышком с ней пылила. Потом уже нефтяники выше асфальтную проложили. Спасибо сельсоветовской главе Валентине Герасимовне, что в обход села. Она, будучи в то время республиканским депутатом, на этом настояла…

Быстренько до села домчали. Вера Петровна попросила водителя остановиться у водонапорной башни. Тот же от неё уверенно свернул с пригорка вниз:

– Знаю, куда править. Не раз Владимира Иваныча из Грачёвки привозил.

«Оказывается, они знакомы. Потому и не отказал, – подумала Вера Петровна. – Тем лучше для нас с внучкой».

Мила оглядывала хорошо видимую с пригорка улицу с близко стоящими другу к другу домами, которые показались ей во многом схожими. Среди них она выделила голубой дом под красной крышей с высокими берёзами в палисаднике.

«Вот бы под ними сейчас на покрывале в тенёчке полежать», – размечталась она. Словно прочитал её мысли водитель, как раз к приглянувшейся ей избе подрулил:

– С приездом!

От предложенных дополнительных денег он отказался. Вера Петровна поблагодарила его, повела внучку во двор.

Мила оглядела двор, нетерпеливо спросила:

– А где же, бабуля, корова?

– У нас нет коровы. – Вера Петровна открыла дверь веранды, стала заносить сумки. – Чтобы её держать, здесь надо постоянно жить, на зиму сено готовить…

– Жалко, – немного расстроилась Мила. – Хотела парного молочка с дороги попробовать, на поросят и кур посмотреть…

– Парного у Раи, тёти твоей двоюродной, вечером попьёшь. Вот пригонят стадо, и дойдём до неё. Там же на поросят, и на кур, и на другую живность наглядишься. У них с дядей Фаритом её вдоволь. Куры же надоедят ещё… соседские. Их, больших любителей поклевать огурцы и помидоры, из «огурешника» гнать придётся. Вон, кстати, они у забора бродят. Видишь?

– Вижу. Подойду поближе.

– Ну полюбуйся… В избу потом зайди. Пока я с вещами разберусь и есть приготовлю, на диване там поваляешься.

– Лучше на дворе побуду. А можно под берёзами на покрывале полежать?

– Нежелательно. Не убрано там, и местные, проходя, глазеть будут. Сейчас раскладушку вынесу, возле яблони в холодке поставлю…

…Концовка мая выдалась жаркой. Не стал исключением и Милин первый день в селе. Всё же к вечеру солнце поубавило свой пыл, и отдохнувшая с дороги Вера Петровна решила заняться огородом.

Пока она определялась с привезёнными семенами и рассадой, Мила прогуливалась по двору. Он был довольно обширный: метров тридцать шириной, по длине – и того больше. Основным строением конечно же была жилая изба с четырьмя окошками на улицу и двумя – во двор. С обшитыми доской саманными стенами, под железной крышей, она, несмотря на свой полувековой возраст, неплохо гляделась. Моложавость придавала ей крытая оцинкованным листом новая, во всю длину избы деревянная пристройка. В продолжение избяного торца шла глухая стена веранды с баней внутри и высокая, до сарая, шиферная ограда, закрывающая от соседского глаза дровяник, закуток-свинарник и туалет. От сарая, поставленного вдоль задней стороны двора, до соседской бани тянулся штакетник. От него, вдоль другого соседского забора – дощатого, до погреба с насыпным вокруг его творила земляным холмиком в два ряда зеленели несколько яблонь и дюжина вишен и слив. За этим погребом вдоль забора до мазанки на уличном углу был беспорядочно