Гнездование - Рошен О'Доннелл

Господи. Что ты наделала?

На пыльной стойке – вазы с искусственными маргаритками. Компания немцев, приглашенных на мальчишник, ожидает регистрации. Киара встает в очередь, Элла – на руках, Софи играет с птеродактилем где-то у ног, пока мужчины уточняют, как пройти в паб «Могильщик» и в «Келлскую книгу». Администратор, женщина в очках и с длинными рыжими волосами, кладет перед ними карту и красной ручкой обводит оба паба. Мужчина за пятьдесят уснул в одном из кресел с высокой спинкой. Кажется, ему на сегодня хватит.

Софи тянет Киару за рукав.

– Мамочка, птеродактиль хочет играть с друзьями-динозавриками.

Коробка с динозаврами, оставленная в саду. Киара старается говорить спокойно, гладит дочку по волосам.

– Скажи птеродактилю, что мы их скоро увидим. В доме сломалось отопление, так что мы сегодня переночуем в этом милом местечке.

Софи хмурится, обходит маму сзади и прислоняется к ее спине.

Брошюрки «Знакомство с Дублином» веером лежат на столе в паркетном холле. Киара слышит нарочитый смех людей, приехавших отдыхать. «Иона» может похвастаться лучшим ирландским завтраком в Дублине, гласит брошюрка, которую она столько раз открывала и закрывала, что на потных ладонях остались следы зеленой краски от обложки с ярким горным пейзажем.

Райан (пять пропущенных звонков):

«Серьезно, куда вы делись? Все в порядке? Я с ума тут схожу. Позвони».

Внезапно накатившее чувство вины. Она быстро печатает ответ:

«Все хорошо. Девочки в порядке. Я тебе чуть позже позвоню».

Элла обнимает Прыгуна, трет глаза, кладет голову Киаре на плечо. Почти семь часов. Дневной сон, кормление, все вечерние ритуалы – ужин в пять, купание в шесть – все псу под хвост.

– Только на одну ночь, да? – спрашивает администратор. – Завтрак включен. Наличными или по карте?

Киара приставляет карточку. Господи, хоть бы она работала. В следующее мгновение администратор протягивает ей ключ с брелоком из плотной кожи. Семейный номер на переоборудованном чердаке.

Софи снова тянет маму за рукав.

– А когда ужин?

На вечернем холоде Киара словно без кожи.

– Ух ты! Мамочка, как темно. Мы как будто в открытом космосе.

Трещина в режиме. Она никогда не выходила на улицу после детского отбоя. Чувствует себя инопланетянкой, понимая, что вечерами нормальные люди выходят на пробежку, заглядывают в пабы или магазины, в то время как она заперта в четырех стенах до самого утра.

Но как же холодно, черт возьми. Почему она не взяла детям теплые куртки? Что она за мать? Киара сажает Эллу в коляску, внутрь утепленного конверта. Снимает толстовку, натягивает ее на Софи, закатывает рукава. Когда они втроем выходят на улицу, мимо грохоча проносится двухэтажный автобус. Софи машет длинными рукавами, напоминая маленькое огородное пугало. Кто-то из пассажиров машет в ответ.

В «Макари» она берет навынос большую порцию жареной картошки и усаживает девочек за маленький белый столик возле открытой двери. Звучит волна FM104, рекламный ролик сменяется хит-парадом лучших песен девяностых годов. На салфетке она ломает пополам картофельные ломтики, дует на них и предлагает Элле и Софи. В животе урчит. Боже, как, наверное, проголодались дети.

– А что такое «ванная твоей мечты»? – спрашивает Софи. – Мужчина так сказал. Сказал: Как ты представляешь себе ванную своей мечты?

– Это просто реклама на радио, крошка.

– Но что это значит?

– Ну как. Красивая плитка. Большая красивая ванна.

Сеточка с резиновыми игрушками, уточками, лодочками и русалками, с которыми играли так часто, что стерлись глазки. Ровно такая ванная комната осталась там, откуда они сбежали.

На обратном пути в «Иону» они заходят в супермаркет «Спар», где Киара покупает клубничный йогурт и маленькое молочко Элле на ночь. Потом они преодолевают три лестничных пролета и оказываются на чердаке, в уютной комнатке со скошенными потолками и стропильными балками из мореной сосны. Белые лампы с мягким светом. Плетеное кресло у кровати. Киара слышит соседей снизу, они ходят по номеру, открывают и закрывают двери. В этих звуках есть что-то успокаивающее. Напоминание, что они не одни в целом мире. Втроем они садятся на большую кровать. Ложечкой с подноса рядом с маленьким электрическим чайником они едят один йогурт на троих. Теперь, когда голод утолен, жизнь кажется вполне сносной. Киара ощущает отупляющую волну усталости, спутницы первых недель беременности.

– Разве тут не здорово? – произносит она. – Мы с вами как на каникулах.

– Как тогда, когда мы ездили вместе с бабулей на фургоне в Портраш, а Эллу вырвало, а еще нам было рано кататься на американских горках, поэтому мы кричали и плакали? – уточняет Софи.

– Да. Что-то вроде того.

Дочери подозрительно спокойны, отложили эмоции на потом. Софи чего-то выжидает, как будто вот-вот должен начаться мультфильм и ей интересно, какую серию покажут сегодня. Тишина и покой, конечно, не продлятся долго, дочери следят за каждым маминым движением, явно любопытствуя, что она сделает дальше.

– А можно мы посмотрим на планшете «Удивительных животных», мам?

– А разве у нас есть планшет?

– В сумке с подгузниками. Элла туда его сунула.

– ДИВИТЕЛЬНЫЕ ЖВОТНЫЕ!

Киара находит серию, которую они еще не смотрели, и прислоняет планшет к подушке между дочками.

А вы знали, что белые акулы могут достигать длины в половину автобуса? И передвигаются со скоростью до шестидесяти километров в час! Эти хищники атакуют от пяти до десяти человек в год! Но ученые полагают, что делают они это вовсе не с целью плотно пообедать! Просто пробуют людей на вкус! Ну и дела!

Немного окрепнув духом, Киара выходит в коридор и подпирает дверь ногой, чтобы та не захлопнулась. Сердце начинает биться чаще при мысли о том, кому ей придется сейчас позвонить. Она не сможет увезти девочек за пределы Ирландии, к своей маме, не сообщив Райану. Так не делается. Необязательно пересказывать ему все свои мысли до одной, но сказать, куда они направляются, необходимо. Он их отец.

Когда Райан берет трубку, его голос спокоен.

– Мы остановились в мини-отеле, – говорит Киара. – Я так больше не могу. Прости, что уехала, не попрощавшись. Мне жаль. Но иначе было нельзя.

– Я знаю. Последние несколько месяцев и мне дались с огромным трудом.

Его ответ сбивает ее с толку.

– Хочу отвезти девочек на пару дней к моей маме, Райан. Сделать короткую передышку. Проветрить голову.

Я не слышу собственных мыслей.

В трубке молчание. Софи кричит: «ПРО АКУЛ ЗАКОНЧИЛОСЬ!»

Киара кусает губу. Борется с желанием все рассказать Райану. Где они ночуют. Чем поужинали. Трудно объяснить, почему ей так необходимо сообщать мужу о каждом