Вальс душ - Бернард Вербер

С этим все. Можно не терять время на младенчество. Скорее дальше.

Прыжок во времени, в важный момент этой жизни.

Когда картинка становится четче, она понимает, что сидит у таза и может видеть свое отражение в воде. Она – мальчик лет десяти, в шерстяной тунике. Он умывается при помощи цветков, от которых пенится вода.

– Пит! – зовет голос. – Все готово.

Меня зовут Пит? Уменьшительное от «Питер»? Раз так, то я в англо-саксонской стране?

Пит спускается по лестнице и попадает в столовую. Там сидят его отец и мать. Рядом – мастерская. Эжени видит глазами Пита всевозможные ожерелья и браслеты.

Надо полагать, все это изготовил его отец, ювелир.

Его мать приносит миски с сыром, который отец и сын едят с медом, который намазывают на ячменные сухари.

Они переглядываются, потом отец говорит:

– Сегодня, в день твоего пятнадцатилетия, я хочу рассказать тебе историю о твоем рождении, ты услышишь ее впервые. Знай, сын мой, ты – воистину дитя чуда. Твоя мать думала, что никогда не сможет иметь детей. И вот я, находясь по делам в Дельфах, отправился к пифии, и она сказала мне: «Твоя жена Пифиада родит ребенка, который превзойдет всех остальных людей красотой, силой, умом и мудростью». Я вернулся на Самос, сообщил твоей матери счастливую весть, и… у нас родился ты. Поэтому мы решили назвать тебя в честь оракула Пифии Пифагором, что, как ты знаешь, означает «предсказанный Пифией».

Подросток кивает и продолжает есть, не поднимая глаз.

Пифагор? Дельфы? Самос? Так я – греческий математик Пифагор, тот, что придумал теорему! Я плохо знаю математику, всегда больше интересовалась литературой. Но даже я помню, что это важная персона. Что до его теоремы… это что-то о сторонах треугольника или нет?

Отец продолжает:

– Пифия предрекла, что ты во всем преуспеешь и надолго запомнишься людям.

Юный Пифагор ест дальше, смущенный отцовской настойчивостью.

– К чему ты клонишь, папа?

– Ты и так уже лучший ученик своего класса и обгоняешь его на год, это хорошо… Но я хочу, чтобы с сегодняшнего дня ты стал развивать свое тело. По-моему, тебе больше всего подойдет кулачный бой. Хочу, чтобы ты участвовал в соревнованиях по этой дисциплине на следующих Олимпийских играх.

Пифиада перебивает мужа:

– Кулачный бой? Чтобы моего сына били по лицу? В кулачных боях всегда есть раненые, даже убитые… Пифагор – лучший в умственных делах, он уже говорит на многих языках, отлично знает природу и созвездия в небе, зачем ему преуспевать еще в спорте, тем более таком жестоком?

– В здоровом теле здоровый дух. Я хочу, Пит, чтобы ты показывал не только свой ум, но и свои мускулы, свою стремительность. Тебе пятнадцать, самый возраст, чтобы начать усиленно тренироваться. Я нашел учителя кулачного боя. Во избежание ненужных споров я уже тебя к нему записал. Так что приготовься…

Прыжок во времени.

Пифагор в раздевалке. Он снимает набедренную повязку и наведывается в уборную. Впервые Эжени открывает для себя жизнь в мужском теле. Мочиться стоя сначала кажется ей странным, потом забавным, а главное, удобным. А еще она обнаруживает у себя на щеках жесткую щетину, колючую, зато согревающую.

Вот, значит, как это – быть мужчиной!

Пифагор оказывается перед зеркалом из полированного металла. Он очень рослый, очень мускулистый, с красивой каштановой шевелюрой, удлиненным лицом, с небольшой бородкой, с очаровательной улыбкой.

Он делает упражнения для укрепления бицепсов. Эжени впечатлена своей мускулатурой. Странно чувствовать такие крепкие мышцы собственных рук и ног.

Начинаю понимать, что такое жизнь V.E.R.B.

Вокруг него два десятка бойцов, тоже голые, вероятно, это его соперники. Большинство даже более мускулисты, чем он.

Некоторых Пифагор знает и приветствует.

Звуки труб. Все бойцы подходят к зарешеченному окну и видят арену. Стоящий на ней человек в тоге провозглашает:

– Объявляю шестьдесят шестые Олимпийские игры открытыми!

Бойцам слышно, как зрители приветствуют других участников игр: метателей диска и молота, наездников с колесниц, борцов, прыгунов в длину, бегунов в доспехах и всех остальных.

Пифагор разрабатывает точными движениями свои мышцы, потом обворачивает себе кулаки толстыми кожаными ремешками, они хорошо защищают фаланги пальцев.

Он чувствует на себе косые взгляды: некоторые знают, что он соврал про свой возраст. Кулачные бои – спорт для атлетов старше 18 лет, а ему еще только 17.

Только бы никто меня не выдал, думает он.

Трубы возвещают начало соревнований.

Эжени немного удивлена тем, что участники олимпийских соревнований совершенно наги, не считая кожаных ремешков на кулаках. «Ей» немного мешает болтающаяся внизу «штуковина».

Судья назначает Пифагору соперника, это посланец Спарты.

Завязывается жестокий бой. Пифагор наносит удары и сам получает их от этого совершенно незнакомого ему человека, впавшего в ярость.

Эжени, вселившаяся в тело грека, остро чувствует каждый удар обмотанного кожей кулака противника. Пифагору больно, но он стискивает зубы и сильно и точно бьет тому в чувствительные места, научившись этому у наставника. В конце концов его соперник падает без чувств – только это и может быть засчитано как победа.

Он дерется еще и еще и добирается до финала. Его соперник в этом решающем поединке выглядит устрашающе. Так как разных категорий веса не существует, Пифагор оказывается напоследок лицом к лицу с бойцом вдвое старше его, но и вдвое тяжелее. Последнее важнее всего: слой жира служит тому щитом и позволяет выдерживать удары.

Пифагор знает, что этого бойца прозвали Слоном.

Удар гонга. Пифагор наносит удар, другой. Как он и опасался, слой жира делает противника нечувствительным к ним. Зато от ударов Слона он едва удерживается на ногах. У него уже разбит в кровь нос, он стонет от боли.

Надо отыскать изъяны в обороне монстра. Бить только в голову! Действовать стремительно, превозмогая боль.

Этот бой тянется гораздо дольше, чем предыдущие, оба соперника уже выдохлись, у обоих рассечены до крови брови и нос, им трудно стоять, кровь заливает глаза.

Чтобы их разнять, рефери объявляет «климакс»: это когда один наносит другому удар, а тот не имеет права ни двигаться, ни парировать удар. Первого бьющего определяют по жребию. Бить выпадает Пифагору. Он знает, что удар должен быть сокрушительным, иначе противник его уложит. Он прицеливается и проводит апперкот.

Слон реагирует не сразу. Он поднимает руку, чтобы нанести ответный удар, но его взгляд медленно гаснет. Кровь уже не доходит до сотрясенного мозга. Он пятится назад и падает.

Пифагор победил!

Он объявлен олимпийским чемпионом по кулачному бою. С окровавленным лицом, весь избитый,