Знак свыше. Иронические рассказы - Владимир Слуцкий

Вот что бы вы сказали, если бы я подал заявку в издательство на написание исторического романа и просил бы выплатить мне аванс? Роман про человека, который родился в семье садовника на юге Шотландии. В тринадцать лет сбежал из дома и устроился на корабль юнгой. В восемнадцать лет стал капитаном торгового корабля. Перебрался в двадцать шесть лет в Америку и там уже командовал военными кораблями, выиграл десятки сражений, многие из которых вошли в учебники по морскому военному искусству. Он первым поднял на флагшток стяг, который потом стал национальным флагом США. Дружил с Бенджамином Франклином, спас от поражения войска Джорджа Вашингтона. Во Франции Людовик XVI произвёл его в рыцари. По возвращении в Америку он получил золотую медаль Конгресса США и звание Первого капитана Соединённых Штатов.

Но тут война закончилась – Англия признала независимость США…

Даже всего вышесказанного было бы достаточно для эпического романа, но Жизнь продолжала творчество.

Капитан немного пожил в Париже в своё удовольствие, затем в Дании, и тут его пригласили… к российскому двору. Екатерина II готовилась к очередной войне с турками, и ей нужны были специалисты высокого класса. Капитан Пол (назовём его так) согласился и получил звание генерал-майора, а через короткое время – чин адмирала русской армии.

Для первого сражения с турками Полу выделили корабль «Святой Владимир». Против него было пять турецких кораблей, но турецкий флот был разгромлен. Затем последовали и другие не менее громкие победы. Благодаря флотилии адмирала Пола русские войска овладели крепостью Очаков. Капитан был награждён орденом Святой Анны.

Адмирал Пол должен был стать командующим всего Балтийского флота, но благодаря интригам фаворита Потёмкина назначение не состоялось.

Адмирал уехал в Париж, где и благополучно умер в… 45 (!!!) лет. Его нашли мёртвым в парадном мундире адмирала русского флота.

Мальчик из семьи шотландского садовника стал героем Франции, Америки и России. А зовут этого героя ДЖОН ПОЛ ДЖОНС.

Кстати, в Питере по адресу Гороховая, 12 установлена мемориальная доска в его честь. Люди спешат на работу, и большинство из них даже не догадывается, кому это там повесили очередную доску…

Случай в Париже

За рубежом очень часто попадаешь в странные ситуации. И не в каких-нибудь экзотических странах – прямо в центре Европы.

В Париже вышел после переговоров и решил пройтись по маленьким улочкам, благо до следующей встречи оставалось часа два. Это особое удовольствие – идти по парижским улочкам куда глаза глядят. Время пролетело быстро, и вот уже надо ехать в очередной бизнес-центр, где меня ждут очередные партнёры.

Если честно, абсолютно не представляю, где нахожусь, да это и неважно – всё равно я планировал ехать на такси. Достаю мобильный и с ужасом понимаю, что он… умер. То есть полностью разрядился… Два часа назад вроде было процентов тридцать, а сейчас он лежит на руке абсолютно холодный и не подаёт признаков жизни. Это означает, что я не могу вызвать Uber, да и любое другое такси вызвать не могу. И зарядка, как назло, осталась в номере отеля…

Оглядываюсь: тихая очень симпатичная улочка… Людей мало, изредка проезжают автомобили. Шансы, что мимо меня проедет свободное такси, минимальны.

ВОТ ЧТО БЫ ВЫ ДЕЛАЛИ В ТАКОЙ СИТУАЦИИ?

Я попытался вступить в контакт с аборигенами. Безуспешно… Какой-то иностранец пристаёт к ним, даже не зная французского, о чём-то просит – надо держаться от него подальше, и они ускоряли шаг. В принципе я и так понимал, что попросить незнакомого человека вызвать тебе такси – задача практически нереальная.

Я попытался найти кафе или отель, но ничего не получилось. Это только так кажется, что они в Париже на каждом углу. Я находился в глубине жилого квартала, а там их в принципе не было. Опаздывал я на встречу уже капитально…

Неожиданно я набрёл на маленький магазинчик. Сигареты, напитки, печеньки… За кассой стоял немолодой француз. Волосы у него почему-то стояли дыбом.

– Вы говорите по-английски? – обратился я к продавцу.

– А что надо? – не очень любезно ответил он мне.

– Вы не могли бы мне помочь вызвать такси?

Продавец молча пододвинул ко мне телефон, который стоял рядом с кассой.

– Но я не знаю номера…

– Я его тоже не знаю… – сказал продавец и задвинул телефон обратно.

Я вышел из магазина в полном смятении. Я уже точно опоздаю на встречу и даже не могу об этом предупредить партнёров… Вдруг мимо меня проехало такси. Нет, оно было несвободно, но на его борту… был написан телефон заказа такси.

Я вернулся в магазинчик с сияющими глазами и сказал продавцу:

– Теперь я знаю телефон такси!

Он посмотрел на меня как-то странно и молча пододвинул ко мне аппарат. Я набрал номер и услышал какую-то французскую фразу, сказанную скороговоркой, но слово «такси» там точно было.

– Вы говорите по-английски?

– Адрес? – потребовал неприятный женский голос.

– Какой тут адрес? – обратился я к продавцу.

Он молча показал мне рукой на здание напротив. Я посмотрел через окно и увидел табличку «RUE DE ROCHECHOUART 27»

– Рю де Ро. че…чо…арт… 27.

– Не поняла, – сказала оператор.

– Рошь…шо…уарт 27.

– Не поняла, – повторила оператор.

– Скажете адрес вслух?! – немного истерично попросил я продавца.

Он пробивал товар какой-то девушке и не обратил на мой возглас никакого внимания. Зато девушка решила мне помочь и быстро произнесла адрес. Я услышал что-то типа «рошошуа» и так и сказал оператору такси. В ответ она повесила трубку.

Девушка (между прочим, симпатичная) сжалилась надо мной и сказала на английском:

– Давайте я вам помогу вызвать такси. Диктуйте номер…

И тут я с ужасом понял, что из-за стресса уже забыл номер, который только что набирал.

– Я его забыл…

Девушка на меня посмотрела как на умственно отсталого. Потом в её глазах мелькнула жалость, и она спросила:

– А из какой вы страны, помните?

Надо было мне назвать любую страну, чтобы не позорить родину, но я честно брякнул:

– Из России…

– А, тогда понятно, – сказала девушка на чистом русском и улыбнулась. Она достала из сумочки мобильный и позвонила в службу заказа такси. Чётко произнесла адрес. Оказалось, в французской транскрипции он звучит «Рю де Рошушва». Потом девушка подняла глаза и сказала:

– Спрашивают, по какому адресу поедете?

Боже, адрес у меня был записан в телефоне… Я его помнил наизусть… Но помнил в том виде, как мне его удалось прочесть. Я ещё тогда улыбнулся… Он для меня звучал как «Рю Букашка».

– Не помню, – сказал я девушке, чем