Плач умирающих звёзд - Стейс Крамер

Напряжение повисло в воздухе, как наэлектризованная перед грозой тишина. В душе Арджи поднялась буря. В горле стоял ком, готовый вырваться криком отчаяния. Барбара отвернулась, не в силах больше выносить его пронизывающего взгляда. Она хотела бы что-то еще сказать ему, но слова, которые могли бы все изменить, казались недосягаемыми, застрявшими где-то глубоко внутри.

В таком вот угнетенном состоянии их застал Лукас.

– Ма, как он здесь… Он что… Ты его..? – в крайнем замешательстве замямлил он. – Я ему башку проломлю! Я…

– Лукас, остынь. Арджи уже уходит. Больше он здесь не появится, мы все решили, – ответила Барбара, каким-то чудом сохранив зыбкую видимость спокойствия.

Арджи без промедления направился к выходу. Лукас, конечно, был тот еще боец, он всегда отличался беспредельным бесстрашием. Но когда Арджи прошел мимо него, Лукас шарахнулся от него, как от выходца из могилы. Каждое движение Смита, каждый вздох его был наполнен сдержанным гневом. Казалось, еще немного, и он взорвется, подобно перегретому котлу.

– Я надеюсь, ты правильно распорядишься этой информацией, – сказала Барбара перед тем, как захлопнуть за ним дверь.

* * *

Пока в «Греджерс» кипела вечерняя, внеучебная жизнь (проводились заседания клубов по интересам, устраивались девичники, сборы в спортзале, библиотеке и так далее), Диана и ее свита аутсайдеров развлекали себя тихой болтовней в полумраке комнаты, в резиденции учениц. Они были теми, кого все школьное население обходило стороной, теми, чьи имена желчно шептали за их спинами, теми, кто находил утешение друг в друге.

Вечер тянулся неспешно, как густой мед. Девушки обсуждали последние новости из интернета, обменивались впечатлениями о прочитанных книгах, делились сокровенными мечтами, зная, что здесь, в этой комнате, их поймут и примут такими, какие они есть. Смех звучал редко, но искренне, наполняя пространство теплом и уютом, словно защищая от холодного и равнодушного мира за окном.

– Подруги, у меня возникла проблема. Возможно, ваш совет поможет мне решить ее, – сказала Искра.

– Слушаем тебя внимательно, – иронически улыбнулась Диана.

– Дани пригласил меня к себе домой, чтобы посмотреть фильм. Я выбрала «Подозрительные лица». Как вы считаете, этот фильм подойдет для нашей встречи?

– А почему ты выбрала именно его? – поинтересовалась Элеттра.

– Я давно хотела посмотреть его.

– В таком случае лучше выбери тот фильм, что ты уже смотрела, ведь не факт, что с Дани тебе удастся его досмотреть, – подмигнула Калли.

– Почему? – удивилась Искра.

– Сказать ей или как? – замешкалась Калли, глядя на подруг.

– Рискни, – усмехнулась Диана.

И Калли решилась растолковать некоторые пикантные тонкости межполовых отношений:

– Дани пригласил тебя посмотреть кино. Это звучит многообещающе! Ты ведь понимаешь, что это может значить, да?

– Посмотреть кино. Что еще это может значить?

– Ну, обычно, когда парень зовет девушку к себе, он надеется на что-то большее. Кино – это просто невинный предлог. Это же очевидно!

– Я просто хочу провести время с ним, обсудить фильм и… – сконфузилась Искра.

– Искра, пойми, – подключилась Эл, – это не просто «время провести». Это может быть отличная возможность для вас, чтобы сблизиться.

– Сблизиться? – все еще ничего не понимала Искра.

– Секс, Искра! Они говорят про секс! – не вытерпела Рэми.

– О!.. Но я не уверена, готова ли я к этому. Мне просто нравится разговаривать с ним, смеяться…

– Никто не говорит, что ты должна делать что-то, если не хочешь, – сказала Диана мягче. – Но важно понимать, что может ждать от тебя Даниэль. Когда у вас свидание?

– В воскресенье.

– Ну, до воскресенья у тебя еще полно времени, чтобы все обдумать и принять решение.

– Подожди, в воскресенье? – нахмурилась Элеттра. – У миссис Монтемайор день рождения в воскресенье.

– Я помню. Я успею к ужину вернуться.

Элеттра невольно перевела взгляд с Героевой на Рэми. Та посмотрела на нее в ответ, намекающе прищурилась и загадочно улыбнулась. «Господи, мы действительно сделаем это?..» – содрогнулась Эл.

* * *

После разговора с подругами Искра еще долго ломала голову над тем, как лучше ей поступить в ситуации с Дани. Мысль о первой интимной близости вызывала в ней панику, холодный пот на ладонях. Искра понимала, что секс – это немаловажная часть отношений. «Другого выхода нет», – повторяла она, как мантру, пытаясь укротить свой страх, превратить его в контролируемую переменную. Она скрупулезно изучила все форумы, где обсуждались идентичные вопросы, и окончательно убедилась в том, что представители мужского пола и дня не могут прожить без совокупления. Больше, чем секс, ее напугало то, что мужчина может бросить свою избранницу, если та откажется удовлетворить его желания (это Искра поняла опять же из откровений на страницах женских форумов). Ведь женщина – это своего рода орудие для удовольствия мужчины. Что ж, Искра решила во что бы то ни стало удержать Дани, даже если для этого придется принести в жертву свою невинность. Вся анатомия процесса Искре была понятна, алгоритм достаточно прост. Но отталкиваясь от рассуждений тех же советчиц из форума, мужчину надо именно поразить, стать для него потрясающей любовницей. Просто лежать бревнышком в постели не получится. И что же теперь делать Искре, с ее-то нулевым опытом? На помощь явился очередной совет из Всемирной сети: надо частенько смотреть порно, чтобы хоть немного раскрепоститься и кой-чему научиться. Искра взялась за дело! День и ночь, на тренировках, до уроков, на уроках и после наслаждалась она порнографическим искусством и, так сказать, мотала на ус.

Однажды за этим действом ее поймала Валентайн Кроу, учительница химии, из-за чего ей даже пришлось прервать свой урок.

– Мисс Героева, чем это вы так увлечены? – Учительница подошла к Искре, увидела, что та смотрит в своем телефоне… Благо Искра соизволила отключить звук. – Это… Это что… Что это такое?! – выпучила глазищи Валентайн.

Искра враждебно зыркнула на учительницу, посмевшую отвлечь ее от «обучения».

– Почему вы спрашиваете, миссис Кроу? Меня удивляет чрезвычайно, как взрослый человек, давно ведущий половую жизнь, не знает, что ЭТО такое! Это даже девственники знают, и я, в том числе!

Кроу покраснела до корней волос. Не было еще случая в ее многолетней практике, когда она до такой степени была растеряна и не знала, как вести себя с ученицей.

– Извините, но…

– Извинения приняты, – строго перебила ее Искра. – А теперь скажите, какую позу вы предпочитаете, занимаясь сексом со своим мужем? Поделитесь опытом. Вы же учитель. Научите меня.

Одноклассницы уже открыто смеялись. Это был смех до слез, до надсадного кашля, до боли в груди и челюсти.

* * *

День «Икс» настал. Дани и Искра условились встретиться на городской площади